带头的骑士直接将手里的金币往妮雅脸上劈头盖脑地扔了过去：“居然还敢公开贿赂，是不是要我们立刻封了你这家旅馆才肯安安份份地跟我们回去？”
妮雅皱着眉头，听着身旁金币滚动的声音；这些金币理所当然地没有一枚能够击中妮雅的身体，妮雅随时都在身上维持着一道巧妙的隐形防护罩，既不会太过显眼、也能够有效防范这一类的突然袭击。妮雅低下身子、把那个挨打的女招待扶了起来：“走吧，骑士大人。我希望你们不会耽搁我太多的时间。”
没过多久，妮雅就已经悄悄地回到了最后归宿旅馆二楼的一个房间里；从几个骑士旁边脱身并不是什么麻烦事情，对于一个熟悉各种魔法的法师来说、将受伤的女招待一起带回来也只不过是雕虫小技而已。
然而，这件事却已经很明显地反映出神圣骑士团对于妮雅、以及盗贼公会的敌视态度。大法师阿其曼皱着眉头，默默地思考着；最大的可能性就是兰斯？凯伦爵士根本一早就与神圣骑士团、甚至是苏梅兰德公国的皇公贵族勾结在一块，企图将托尔城的盗贼公会取而代之。苏梅兰德公国并不是什么富庶的国度、因此盗贼公会在这里算不上太活跃，取代了现在势力最大的、妮雅的盗贼公会，此后这片地区的所有盗窃、抢劫和暗杀之类的生意将会全部归于兰斯？凯伦爵士；但是兰斯？凯伦爵士为什么同时也会将矛头指向地下城呢？要知道，最起码目前地下城并没有参与这类的生意。
大法师抬头望向魅魔莉莉丝和黯精灵妮雅，三个人的目光汇集在一起、而且也同时得到了一个大胆的猜测：也许，这根本就是一个交换条件，神圣骑士团帮助兰斯？凯伦爵士和他的部下取代妮雅的盗贼公会，相对的、兰斯？凯伦爵士和他的部下将会协助神圣骑士团对付他们的目标。而神圣骑士团的目标、没有猜错的话，正是托尔火山的地下城。
杀戮本性 十三
地下城到底是一个什么样的概念？
这个问题，就连托尔火山的地下城主、恶魔安姆蒂尔斯自己也都说不清楚。
但其实某种意义上来讲，地下城，就是大批不容于人类、精灵、矮人和其他主流种族社会的那些种族，俗称怪物的这些生物或者非生物聚居的地方。
因此，地下城未必就是建于地底下，传说南方海滨有好几座建设在海边甚至水底的地下城，而西北面的沙漠里也有几座修筑在那些已经灭亡的、古老的国度的城墙后面的地下城。某些情况下，一座兴旺的地下城甚至会发展成为一座怪物们聚居的城市、甚至一个属于怪物们的国度，例如多年前的那座著名的地下城：哥撒地下城。
当年的哥撒地下城位于苏梅兰德公国北部边境，据说每一种人类辨认得出来的怪物、在哥撒地下城里都找得到他们的踪迹；无论是死灵生物、构装生物还是异界生物都能够轻松地在哥撒地下城里找到自己的容身之地，需要的条件之一就是有足够的能力保护自己。哥撒地下城最兴盛的时候，被人们称为哥撒王朝，哥撒王朝在苏梅兰德公国北部边境占据了很大的一块土地，怪物们、甚至有不少心甘情愿投身邪恶阵营的人类都纷纷迁徙到那里去，向哥撒王朝的统治者、一个名位哥撒的云巨人缴纳税金，以交换在哥撒地下城里居住的许可，这也就是加入哥撒地下城所需要的另外一个条件。
只要缴纳了足够的税金，哥撒不会管任何怪物、甚至任何种族――其中也包括人类，在他统治的地下城里干些什么；遭殃的是居住在哥撒地下城附近，又没有加入地下城，而且不愿意、或者没有足够能力与哥撒地下城里的怪物们维持某种程度的友好关系的种族。两个精灵村庄被灭绝、一个矮人国度也沦落到同一命运，而人类，那些胆敢招惹哥撒地下城的人类都无一例外地变成了哥撒地下城里的怪物们的食粮；相对而言、能够在哥撒地下城附近生存的，倒是那些辛勤耕作的农夫或者牧民，毕竟还是有不少怪物是食用谷物、或者一些驯养的兽类的，交易能够解决的事情、最好不要浪费力气去争斗，这是云巨人哥撒的人生哲学、也是他的一贯主张。
怪物们的社会、例如哥撒地下城这样的国度，其实比人类社会更加多元化，能够容纳更加多不同的东西。这是弗伊特洛岛上的大法师之塔一位潜心研究地下城的大法师多年前对大法师阿其曼所说过的话。的确，不少世代为仇的种族在哥撒地下城里都放下了手中的武器，转而对付彼此一致的敌人：时不时都会有不少的人类勇者甚至军队送上门来；就连高层的大陆上的天界生物甚至是神族都偶尔会降临到哥撒地下城里的酒馆中，与他们平时一见面就会刀兵相见的邪恶种族们同台共饮，这是因为无论是著名的蛇人美酒――一种配方只在蛇人种族种流传的、不逊于矮人烈酒的美味饮料，还是诱人的牛头人烤肉――听说这种烤肉连古老的神祗们都爱吃都能够在哥撒地下城里买到，至于人类社会里，几乎是永远都不可能找得到这些来自他们所不认同的种族的美味佳肴。
哥撒王朝持续了三百年。直到有一天，附近的四个国度的所有骑士团全部汇集在一起、同一时刻向哥撒地下城发起了进攻，听说法师公会、盗贼公会以及别的许多行会都参与了这次战斗，当然、是站在人类那一边。哥撒地下城里的法术研究不但已经超过了法师公会、甚至连法师公会所不敢涉足的领域：死灵系法术的研究都获得了不少成果；而自从哥撒地下城成型以来，盗贼公会里超过四分之三的生意都被哥撒地下城抢走了，更不要提大批对自己能力有自信的盗贼工会成员干脆就加入了哥撒地下城了。其他的行会的情形也都差不多，优秀的人才和大笔的生意大多都被哥撒地下城所抢走，这使得哥撒地下城一时间成了众矢之的。另外还有部分被人类所雇用的、来自其他地下城的佣兵，那是因为哥撒王朝公开宣布将会消灭那些不向哥撒王朝纳贡的地下城。
不过那一次的战争，最终还是以人类的失败而告终。哥撒地下城里的怪物们要不就比人类要强壮许多，要不就比人类要聪明许多，如果是类似地精这一类既不够强壮、又不够聪明的种族的话，他们的人数就将会是一个恐怖的数字。于是，人类、精灵和矮人这些主流种族与哥撒地下城之间的战争延续了十四年，十四年里，数不清的生物和非生物在战场上死去、或者被摧毁，哥撒王朝依然屹立不倒，直到哥撒王朝的统治者、云巨人哥撒被杀害为止。
有关云巨人哥撒的死，至今还是迷。有人说他是在一场与某位风暴巨人的决斗中身亡，也有人说某位勇敢的人类刺客的背刺夺走了云巨人哥撒的生命；或者内部的纷争、又或者是天上的神祗降罪；有人猜测云巨人哥撒死于他酒杯中的毒药、也有人信誓旦旦地说他找到了当年从几里路外射出、杀死了云巨人哥撒的那把圣弓。总之，云巨人哥撒死了，他所开创了哥撒王朝也在短时间内随之灰飞烟灭。人类、精灵和矮人高兴地取回了那一块在几百年前属于他们的土地、以及随之而来的税金和其他收入；骑士和将军们获得了丰厚的赏赐，而吟游诗人们也获得了不少吟唱至今的歌曲的丰富题材。而对于怪物们来说，这也没什么大不了的，各自分散、寻觅各自的去处，这就是哥撒地下城的怪物们的收场。
无论如何，人类、精灵和矮人这些主流种族是容不下地下城的存在的。无论从短时间的利益上来看、还是从长远的种族利益上来看，消灭对方总是一个比较好的选择。想到这里，大法师阿其曼也已经知道，托尔火山的地下城此时已经成为苏梅兰德公国的一根眼中刺；“真麻烦！”大法师皱着眉头、咒骂了一句，与神圣骑士团开战当然不会是一个理想的选择，然而其他的解决方法，例如投降、或者搬迁，这些恐怕还是需要等正牌的地下城主、恶魔安姆蒂尔斯回来自己做决定。
“无论如何，先做好开战的准备吧。”大法师自言自语着，摊开了面前的一份托尔火山附近的详细地图：“还有两天、还是一天？不过也都差不多、没什么区别了。”
杀戮本性 十四
托尔城盗贼公会的领导者，最后归宿旅馆的老板，黯精灵妮雅这两天来都一直没有露过面，她一直都呆在最后归宿旅馆里、一个隐蔽的地下室中；在这里，她不时听取着手下的汇报、以及偶尔作出一些例如：“暂时放弃，先躲起来”或者“不要胡来，我自由安排”之类的指示。
形势非常不看好。神圣骑士团一直在找盗贼公会的茬。且不说那些盗窃和公开聚赌之类、被命令禁止的行为，就算是街头的一场小小斗殴、只要其中有一方是盗贼公会的人，那么神圣骑士团的骑士们就会立即到场并且把人带走，或者是处死、或者是监禁，有没有经过哪怕是完全不公平的审判都没有人知道。
妮雅低下头、看着桌面上的那本账本。仅仅三天，她的盗贼公会就已经因此损失了为数巨大的金钱和人手；不少得力手下死在神圣骑士团的剑下，同时几天来没有接到哪怕是一笔的生意、相反地原本确定了的生意也无法进行。
“会长，我们在城外的那家杂货铺也被那些见鬼的骑士查封了。”又一个手下走进来向她报告。
意料中事。妮雅点了点头：“让所有的孩子都到城外去暂避，另外叫所有成年人都到我这边来。今……呃，没什么，照我说的去办。”妮雅心里有个计划，不过未必适合在这个时候讲出来，毕竟她也都无法保证自己身边是不是会有兰斯？凯伦爵士的人存在。
所有人都已经离开了房间，妮雅站起身来、念出一段咒语；房间的门口被一股看不见的力量所推动、然后紧紧合上，接着一层微弱的白光将整扇门遮挡起来。那是一个把这扇门封闭起来的法术，虽然从原理到实际施展的方式都与地下城的大法师阿其曼所用的封门术有所不同，但是最终得到的效果都差不多：没有经过妮雅的允许，想要通过这扇门的任何人都不得不费尽九牛二虎之力来加以冲撞。
妮雅又再念出另外一段咒语，于是她面前的那张异常沉重的书桌便轻轻地离地、浮了起来然后往一旁挪开；除了施展这个魔法的妮雅自己以外，没有其他人看得见那些听从咒语而来、协力搬动着这张书桌的小精灵。这也是妮雅和大法师所使用的魔法之间、最大的差异。
大法师所学习和运用的，是一种神秘莫测的力量，俗称奥术，奥术的能量来自何方、会不会有一天被耗尽，这些都没有人知道；对于奥术的潜能的发掘，似乎是永无止尽的。而妮雅所使用的、则是所谓的精灵魔法；这种魔法其实完全是源自于对精灵界里的那些小精灵的召唤，冰的精灵将会带来冰寒的力量、而火的精灵亦然。此刻妮雅所召唤的是力的小精灵，除了他们、没有其他人能够轻而易举地搬动这张特制的书桌；当然，如果是大法师的话、也有其他使用奥术魔法的方法来做到这一点。
妮雅蹲下身子去，小心翼翼地掀开书桌底下的地毯、露出下面的木板地面；又是一句咒语，这些木板、以及木板底下的红土都应声旋转着散开，一个小小的洞穴出现在妮雅面前。洞穴里有几个小小的口袋，妮雅轻轻拿起其中一袋然后打开，那是一袋晶莹剔透的钻石；妮雅想了想，又再在洞穴里拿出另外一个口袋，然后站起身来念出咒语，转眼间、一切都恢复了原状。于是妮雅敲响了书桌上的一个钟。
“去通知兰斯？凯伦爵士，今晚月光照耀的时刻、我会上门拜访他。”
“什么？”大法师听到那个夸塞魔的报告，眉头马上皱了起来：“搞什么啊，妮雅那家伙居然也不先跟我们商量一下。”
“怎么了？”黯精灵妮丝和魅魔莉莉丝并肩从门外走进来，她们到山顶的火山洞穴里做了一些布置，以防兰斯？凯伦爵士的手下再次前来偷袭。
“妮雅让她的手下通知兰斯？凯伦爵士，她今晚会亲自到兰斯？凯伦爵士的木屋去。”夸塞魔转过头来面对他真正的主人、魅魔莉莉丝：“有传言说妮雅将会向兰斯？凯伦爵士投降，不过属下并不这么认为。”
“投降？怎么可能！”妮丝毫不犹豫地接上了夸塞魔的话：“如果说我姐姐前去接受兰斯？凯伦爵士的投降，倒是更加可信一点。”
“可是，只怕……”魅魔莉莉丝也和一样皱起了眉头，她手下的几个夸塞魔这两天都在不停地搜集一切有关兰斯？凯伦爵士和他的部下的�
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