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这种奇怪得甚至有点不合逻辑的规矩到底是什么人设立的，没有人记得，事实上就连当前负责执政的佣兵团领导人的名字、也没有几个人会在意的；执政佣兵团的唯一职责就是保护佣兵国塔莎的安全，而在佣兵国内，无论大小、一切的纠纷都使用着另外个简洁无比的规则来解决。
这个规则真的很简单。如果是个人的纠纷，就进行两个人之间的决斗，决斗过后活着的人就是胜诉者；假如是团体的纠纷，则进行两个佣兵团之间的战斗，最后留存下来的佣兵团就是胜利者。战败方所有的财产、土地，乃至他的几乎一切都归胜利者所有，例外的就是战败方的武器和他的家人；除了决斗以外、在佣兵国塔莎里，再也没有其他的解决问题的方式，战斗、并且胜利，以前是、现在是、以后也都会是佣兵国塔莎的唯一真理。
看到这一条规则，大法师阿其曼几乎当场就笑出了声音；当然，他并没有真的这样做，否则也许在他来到佣兵国的第一个晚上就将迎来别人对他的挑战。然而，这绝对不是一条公平的规则，最起码对弱者不公平，大法师确信着这一点；一名优秀的大法师能够轻易摧毁一整个佣兵团，难道这里还有什么规则限制着施法者们的法术吗？大法师带着这个疑问，翻开了手中的《佣兵国生存指南》的下一页。
施法者请留意以下事项。
一：佣兵国不信任任何施法者，佣兵们相信绷带和膏药的效力甚于牧师的神术、而法师或者术士在他们眼中就只有天敌这个解释。
二：任何正式佣兵团的成员都可随意杀死任何施法者、而无需要作出任何解释；任何非正式佣兵团成员杀死施法者，无需要受到任何惩罚、而且有一定的奖赏；关于两个施法者之间的决斗的解决方案：将这两个施法者都杀死，此行动交由执政佣兵团执行，以作为对他们保卫国土的一点奖赏。
三：藏起你的法杖、换下你的法袍，最重要的是夹起你的尾巴；否则，你一定活不长。
“这些规则的制订者是脑袋有毛病、还是那一个施法者得罪过他了？”大法师看到这里，忍不住往地下吐了一口唾沫；然而他也知道，在这样一个陌生的地方，少惹事才是最明智的做法。尽管根据大法师得到的情报，带着绿翡翠的前神圣亚赛尔帝国绿叶教会大主教采尼？克阿莫、以及小王子里奥？克莱恩就住在这条偏远的小城市里，但是要找到他们还是需要花上一点时间的；大法师随手丢下那本小册子，脱下自己的长袍围在腰间，就这样赤裸着上身向城市中央走去。
大法师并不知道平日里，这条小城市的夜晚是不是也和今晚一样热闹，大批的居民都聚集在城市中央的广场上、似乎在看着什么热闹。籍着灵活的手腕和轻巧的动作，大法师从几个醉鬼身上分别解下了两把长剑和一件斗篷；披上斗篷、佩上长剑，对自己的伪装自觉满意的大法师开始往人群里面挤。
人群里面，既有各种肤色、性别甚至种族的观众都纷纷挤在一块，他们仅有的共同特征，就是身上或者隆起、或者精削，但决不至于软弱的肌肉；如果不是身上斗篷的掩护，仅从肌肉的分别，人们就能够轻易地认出阿其曼的施法者身份。因此大法师只得一边抱怨着自己的倒霉、一边从这些任何一个的力气都比他大好多的观众从中钻了进去，途中还挨了几下颇重的肘子；然而但大法师看见正站在广场中央的一个男人之后，不得不立刻开始感叹着命运女神对自己的慷慨。
那个正手执长剑与一个牛头人作着生死搏斗的、外貌威严的中年男子，正是大法师此行要找的对象；也许说是他要找的东西的持有者会更为合适，然而此刻的采尼？克阿莫身上披着的并不是那件镶嵌着绿翡翠的、圣光骑士团团长铠甲，而只是普通的全身铁甲而已。
那么，他原本的铠甲到那里去了呢？带着这样的疑问，阿其曼默默地注视着决斗场上、前圣光骑士团团长的搏斗，并且留意到一个小小的细节。
搏斗虽然激烈，但看起来对于前圣光骑士团团长来说、面前的这个牛头人似乎并不是什么难以应付的对手，占据了上风的采尼？克阿莫甚至在战斗中还有余力不时向人群外偷偷张望两眼；前圣光骑士团团长每一次偷望的方向都是一样的，大法师顺着那个方向看过去、那里是一座小小的两层楼房，二楼的窗台上、一个小小的人影正在灯光照耀下晃动着。
大法师一语不发，毫不迟疑地转身又再次从人群中挤了过去，他的目的地是那栋楼房、而他此刻的最大心愿，就是前圣光骑士团团长采尼？克阿莫不时关切地张望着的、并不是他在这里找到的私生子，而是那个已经去世的、神圣亚赛尔帝国王子佛多尔。克莱恩唯一的儿子：里奥。克莱恩。
巫妖 十
如果非要说实话的话，其实地下城主此行、对铁河城来说并不具有什么太大的实际意义；就目前而言，恶魔在铁河城中开辟的、通往地下城的传送点暂时还起不了什么作用，恶魔自己的魔法能力远远未到可以带着几个人或者更多物资传送的地步。
然而恶魔毕竟还是利用大法师阿其曼给他的魔法口袋带了不少新鲜蔬菜到铁河城来，这对于粮食储备已经接近告罄的铁河城黑铁矮人来说也算是一份聊以胜无的补给；另外再加上恶魔在死灵军队追杀之下、直接飞向铁河城并且狠狠地撞在城墙上的“勇气”，以及之后与黑铁矮人国王掰腕子时候展现的力气，恶魔总算没有再在那些黑铁矮人眼中看到那种奇怪的目光。
其实黑铁矮人对恶魔的态度也是很正常的。整个地底世界里、唯一经常性与这些来自深渊魔域的邪恶种族打交道的，就只有几乎跟他们一样邪恶的卓尔精灵，而卓尔精灵无论怎么讲都可以算作是黑铁矮人的世仇，因此黑铁矮人也不会对恶魔有什么天生的好感。但是恶魔前来铁河城的时候，身后被一大群的吸血鬼、或者别的什么会飞的死灵生物追着的时候，仍然毫不犹豫地借着城墙的反弹力道、向铁水护城河里俯冲，这一下着实消灭了不少的控制不住追击势头的敌人；其实恶魔不过是慌不择路地乱飞、以致一头撞上了铁河城那坚硬无比的城墙，然后头昏脑涨之余、控制不住自己的双翼而直接栽进了那条不停流淌着铁水的护城河里而已。然而，与黑铁矮人国王掰腕子的时候，展现的就的确是恶魔自己的本事了，一负一胜，外加一场僵持了将近十分钟的平局，这就已经足够搏得崇尚力量的黑铁矮人的尊敬了；要知道，黑铁矮人国王铁雷，可是铁河城里最强壮的矮人了。
总而言之，地下城主亲自给铁河城送来了给养，也为铁河城暂时增加了一个强大的战斗力；而同一时刻，铁河城外的死灵大军似乎也没有闲着，有哨兵报告说，死灵大军正全军出动、向着铁河城的方向缓缓前进。
“巫妖在打什么主意？难道他的耐心比我们这些眼看就要被迫绝食的矮人还要差吗？”黑铁矮人国王一边说着、一边带着部下来到了城墙上。哨兵当然没有虚报军情，看起来这一次对铁河城的进攻的声势比之前的都还要浩大许多；几乎数不清的骷髅和僵尸在打头阵、还有不少幽灵穿梭在他们中间，排列成整齐方队的大批骷髅战士在死亡骑士的带领下一步一步地接近着铁河城，在他们的两翼恶魔还看见了不少吸血鬼的身影。
然而死灵大军却仅仅来到离护城还有大概六十步的距离开外，就纷纷停下了脚步；这个距离，这好是铁水护城河里火元素们的火球魔法的最远射程。只见那些混乱地挤在一团的骷髅和僵尸们很勉强地让开了一条小道，一个满头白发的身影骑在骷髅马上缓缓步出、而他的背后还跟着两个死亡骑士，地下城主一眼就认出其中一个正是他在地下城里的部下、黑暗骑士撒拉斯。
“叫这座城的主人出来，吉伊斯想要跟他谈一谈。”那个满头白发的身影抬起头来，果然就如大法师阿其曼所形容过的那样：丰满的脸庞、以及苍白的双颊，看起来的确与活人没太大的区别。
黑铁矮人国王犹豫了一下，便上前两步、来到对方能够看见他的位置，然后直接在城墙上大声回答对方的话：“铁河城国王铁雷在此，不过我想，矮人和巫妖之间没什么好谈的。”与此同时，几个黑铁矮人牧师都纷纷做好了魔法防御的准备，以防对方借机偷袭；恶魔则只顾着看着他地下城里的伙伴、黑暗骑士撒拉斯，面罩遮掩之下，没有人能够看得到他的表情，当然，哪怕看到了黑暗骑士的脸，想要理解一个骷髅的表情、那也是只有同为骷髅才能够做得到的。
“不，最起码我们还是有一个问题可以好好谈谈的。难道你不想我们马上撤军、离开铁河城的范围以外吗？”巫妖嘶哑的声音并不是很响亮，但在铁河城城墙上的黑铁矮人和卓尔精灵们总算还听得清楚。
黑铁矮人国王立即皱起了眉头，而他身后的矮人和卓尔们则开始议论纷纷；没等对方发话，巫妖便继续说道：“只要你们答应我一个小小的条件，我的大军就立即离开。”
“摩拉丁啊！”几个黑铁矮人牧师已经开始禁不住念祷着矮人之神的名字；死灵生物居然愿意放弃面前的敌人，而自愿退兵？这简直是不可想象的奇迹。“把你的条件说出来吧，或者我们也可以考虑一下。”黑铁矮人国王稍加思索后，回答了巫妖的话。
“条件很简单，把现在藏在铁河城里的卓尔精灵交出来；另外不久之前似乎还有一个恶魔也跑进了你的城市里，把他也交出来。”巫妖的语气始终都是那么平淡，似乎正在谈论一件对双方来说都无关痛痒的事情一样：“他们并不是你城市里的居民、更加不是矮人的同族，把他们交出来，你就挽救了整座铁河城里的矮人、你所有的臣民都将因此而感谢你。”
“这不可……”听到巫妖提出的条件，城墙上所有的卓尔精灵家族主母都在同一时间变了脸色，而黑铁矮人国王铁雷则瞬间涨红了他原本红铜色的脸、两眼也立即就蹬得滚圆，几乎怒吼一般说出了他的回答；只是恶魔却以他异常敏捷的动作捂住了国王的嘴、顺带也将余下的“能”字也一并捂去了。
只见恶魔蹲下身子躲在城墙背后，嘴巴不停地开合着、发出来的却是黑铁矮人国王的声音：“这，不可以不问的一个问题就是，这样的交易又对你们死灵大军有什么好处呢？没有好处的交易恐怕没有谁会去做吧？”；而国王本人则怒视着阻止了他直接拒绝对方建议的恶魔，如果接受了巫妖的条件、那就等于出卖了现在身为黑铁矮人盟友的卓尔精灵，任何种族的矮人都不会接受这样的交易、这对黑铁矮人国王来说根本就是耻辱。
“你是说好处吗？与我的死灵大军将要征服的土地相比较起来，你这座小小的铁河城又算得了什么？根本就不值得我们在这里浪费时间。因此我只要求你将那些卓尔精灵交出来、他们经过改造以后倒是很不错的骷髅战士，这可是对双方都有利的交易，更何况我没记错的话，长久以来阻碍着矮人和地面上交易的，不正是这些该死的卓尔精灵吗？”巫妖似乎并没有看见城墙上发生的状况，只顾着继续他的演讲：“这样吧，我给一点时间你考虑一下。也许你应该跟那些卓尔精灵谈谈以前的世仇如何解决、又或者可以问一下你身边的大臣，牺牲这样一群卓尔精灵来保护这样一座历史悠久的铁河城到底值不值得。不过你也可以放心，无论我有没有收到满意的答复，我的死灵军队都不会对铁河城发起进攻的，只是我相信只要是活物、无论是矮人还是卓尔都需要进食，而且你的存粮只怕不是那么充分，我会耐心地等到你们全都饿死在城墙后面的。”
说完这一段长篇大论，巫妖也没等城墙上的答复、便径自转身，骑着他的骷髅马往远处的黑色营帐走去，而那些骷髅和僵尸们则一律原地或坐或躺，悄无声息地注视着铁河城的大门。恶魔毫不犹豫地把黑铁矮人国王拉回到城墙后面的国王大厅里，直到他相信已经到了一个城外听不见矮人的怒吼的位置才将他捂住国王嘴巴的手放开；而国王铁雷则直到现在才知道之前掰腕子的时候、恶魔其实是放了水的，但他始终无法谅解恶魔不让他直接拒绝巫妖的提议的行为，在任何黑铁矮人的观念里、面对这种耻辱的交易，那绝对是应该以�