大卫回头看看莫妮卡，但是她已经扭过头去不再看他。毫无疑问，她生气了，只是没有说出来，这比大喊大叫更糟糕。他们一言不发地看着伊丽莎白拨通了电话，开始在电话上交谈起来。大卫终于忍不住了，他伸出手碰了碰莫妮卡的肩膀说：“嘿，怎么啦？”
她一扭肩膀甩掉了他的手说：“你心里知道怎么啦。你在给他拉皮条。”
“不，我没有！我只是……”
“你以为她用那些钱会干什么？她会一分不剩全部花到甲基苯丙胺上面，得到短时间兴奋的快感，然后又回到脱衣舞俱乐部去，回到那一家汽车旅馆去。”
“你看，我们需要她的帮助找到统一理论。如果你有更好的主意，那干吗不……”
这时，莫妮卡突然抓住了大卫的手臂说：“出事了！”她同时指了指付费电话。只见格拉迪克站在伊丽莎白旁边朝她喊叫，她没有理会他，继续在电话上说着话。接着，格拉迪克用手搂住她的腰，拽着她向旅行车走来。大卫感到很奇怪，抬头向胜利大道望去，才发现“夜袭宫”前停下了六七辆黑色运动型多功能车，一群身穿灰色西装的特工正纷纷从车里跳下来，迅速包围了整个脱衣舞俱乐部。
格拉迪克一把拉开汽车后门，把伊丽莎白推进车里，大声喊道：“快发动汽车，兄弟！撒旦的队伍跟来了！”
* * *
凯伦站在格洛利亚·米切尔的起居室里，透过窗户的遮光布观察着东27街上的交通情况。两个身穿运动衫的健壮男人在一辆送货车旁的人行道上来回溜达，这辆送货车在过去12个小时里一直停在那里。每隔几分钟，其中一人就会用手遮住自己的嘴，装作咳嗽的样子，但是显然他是在对着袖子里的麦克风说话。
乔纳坐在躺椅上，翻看一本从格洛利亚的书柜里找到的天文方面的书；格洛利亚自己站在房间的另一头，手里拿着移动电话，同《纽约时报》的编辑说着话。她身材娇小，长着一头乌黑的头发和一双骨瘦如柴的腿，尖尖的下巴和一双不停地转来转去的眼睛，性格十分火爆。她打完电话后啪的一声关上手机，几步来到凯伦身边说道：“我得走了，布鲁克林又发生了一桩两人死亡的凶杀案。你们待在这里别动，等我回来。”
凯伦立刻紧张起来，她指了指窗外说：“那些特工还在外面候着呢。”为了不让乔纳听见，她把声音压得很低。“他们一旦看到你离开这幢建筑，就会马上冲上来把我们抓走。”
格洛利亚摇着头说：“非法闯入一个调查记者的公寓房间？他们不敢。”
“他们会把门撞开，然后在你回来之前又把他修好，看上去就像是我和乔纳自己决定离开这里的。如果你去问他们我们怎么了，联邦调查局肯定会这样告诉你的。”
“你真的认为……”
“你不能让你的编辑把这个任务交给别人吗？”
她哈哈一笑道：“别提了，那家伙是个冷酷无情的混蛋。”
凯伦看了儿子一眼，他正专心地研究一幅小行星带的照片。她决不能让那帮混蛋再碰他一根手指头。于是她说：“那么这样吧，我们同你一起去。只要你和我们在一起，他们就不敢逮捕我们。”
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《终极理论》第十章（3）
格洛利亚耸耸肩回答说：“那好吧，随你们便。”
* * *
如果这只是一项普普通通的任务，西蒙早就一枪打死他的客户了。这个自称为亨利·科布的阿米尔·古普塔教授，是他服务过的最傲慢也最可恨的雇主。从教授表明了自己的真实身份的那一刻起，他就一直不停地用最恶毒的语言咒骂西蒙。就算古普塔有理由生气，实际上造成这个错误的原因还是他自己：他如果不用那个荒唐可笑的化名，也不会有混淆视听的结果。西蒙一边为他重新包扎好腿上的枪伤，一边尽量向他解释问题的前因后果，但古普塔仍然不停地侮辱他。接下来，他刚刚可以走路了就开始指手画脚地下命令，并且制定了新的行动方案：他和古普塔驾驶皮卡车前往佐治亚州继续追踪他们的目标，而布洛克特工则驾驶詹金斯大夫的道奇小货车前往纽约。当西蒙问他布洛克回纽约干什么的时候，古普塔却生硬地叫他闭嘴并把道奇车的车钥匙找来。西蒙的手不由自主地伸向“乌兹”冲锋枪，恨不能一枪把古普塔的脑浆打出来，但是他忍住了。他提醒自己要忍耐，要把注意力放到如何达到自己的最终目的上。
由于詹金斯的家处在美国军队设立的封锁线数公里之外，西蒙在弗吉尼亚州西南地区的僻静乡间小路上行驶并没有遇到任何人的阻拦。到上午11点，他们到达梅德弗镇，从这里布洛克向北驶上了I…81号公路，西蒙和古普塔则向南奔向佐治亚州。教授斜靠在乘客座上，伤腿支在面前的仪表盘上，但是不幸得很，他就是不打瞌睡。不仅如此，他还每五分钟看一次表，尖酸刻薄地咒骂人类是多么愚蠢。当他们跨过州界进入田纳西州以后，他突然将身体向西蒙靠过来，用手指着前方写着“69号出口：布隆特维尔市”的路标命令道：“从那里下公路。”
“为什么？这条路没有问题，既没有军警也没有警察。”
古普塔拉长了脸回答说：“我们已经没有时间去佐治亚州了。因为你的无能，斯威夫特和雷诺兹比我们早走了整整10个小时，他们现在肯定已经同我女儿联系上了。”
“既然如此，我们就更得走州际公路，乡间小路就更慢了。”
“我们还有另外一种选择，我曾经同布隆特维尔的一家公司合作过，叫做中南机器人公司，是一家国防承包商。我为他们制造了几台原型机，所以他们也被纳入了我的监视网络之中。”
“监视网络？”
“对。如果我对斯威夫特和雷诺兹的去向没有猜错的话，我们就可以从这里监视他们的行踪。”
西蒙驶离州际公路后，沿着394号公路行驶了大约两公里。中南机器人公司位于田纳西乡间的一幢占据了很大面积的单层平房里。由于现在是星期六的上午，所以停车场中只停放着一辆汽车。西蒙把车开到那辆车旁边停下来，然后和古普塔教授一起走向门卫的岗亭。一个身穿蓝色制服、面容憔悴而满头白发的男人坐在岗亭里，正在阅读一份当地的报纸。古普塔用手敲敲岗亭的窗户玻璃引起门卫的注意，然后大声说道：“喂，你好！我是机器人学研究院的阿米尔·古普塔博士，你还记得我吗？今年4月我来过这里。”
门卫放下手中的报纸，仔细端详了他们一会儿，然后笑道：“啊，认识，是古普塔博士！从匹兹堡来的！你上次来工厂参观的时候我就在这儿！”他站起身，打开岗亭大门同教授握握手。“再次见到你我真高兴！”
古普塔装出一副笑脸道：“是啊，见到你我也很高兴。请告诉我，康普顿先生已经到办公室了吗？他要我顺路过来看看他的一个机器人原型机。”
“噢，很抱歉，康普顿先生没有来，也没有告诉我你今天会来。”
“我估计，可能过一会儿他就会到了。那么，你能不能让我和我的助手先到测试实验室去？我今天只能在这里停留一两个小时，所以必须马上开始工作。”
门卫看了西蒙一眼，接着又回过头面对古普塔，心里有些犯嘀咕。于是他说：“我想，我应该先给康普顿先生打个电话。只是让他知道你们两位已经到了。”
《终极理论》第十章（4）
“行了，没有这个必要。我可不想打搅他愉快的周末时光。”
“我也一样，但我觉得还是告诉他为好。”
他正向岗亭里退去的时候，古普塔向西蒙点了点头。西蒙立刻向前一步，拿出“乌兹”冲锋枪一枪击中了他的眉心。门卫的身体还没有撞上桌子人已经死了。西蒙弯腰搜查了他的所有口袋。
古普塔低头看看地上的尸体，说：“真刺激！我活了76岁了，一辈子没有见过凶杀。而今天，过去12个小时里我就亲眼目睹了两次。”
“你会习惯的。”西蒙从门卫的口袋里拿到了钥匙，然后开始切断工厂的报警系统。
教授摇了摇头道：“这就像一个小小的宇宙坍缩了，原本无穷无尽的可能性突然间化作了一个毋庸置疑的确定性。”
“既然是这样的一个悲剧，你为什么还要我杀死他？”
“我根本没有说过这是一个悲剧。有些宇宙必须死亡，这样其他的宇宙才能诞生。”古普塔抬起头仰望苍天，举手齐眉遮住阳光，接着道：“等我们把统一场论展现在世人面前的时候，人类就会向前迈进一大步。我们将成为迎来新时代的接生婆，开启人类启蒙的新纪元。”
西蒙不禁皱起了眉头。他是一个士兵，不是什么接生婆；他的使命是制造死亡，而不是迎接生命。”
* * *
从曼海姆中士的长相上就不难看出，他为什么会成为伊丽莎白固定的客户。愚钝的表情，光秃秃的脑袋和鹰钩鼻子，说起话来粗声粗气，除了找个妓女他恐怕很难同任何一个女人约会。他用手搂住伊丽莎白坐在旅行车的后座上，不停地用手捏着她的腰，眼睛不断地盯着她的乳沟。不仅如此，他还不时好色地把目光投向同迈克尔一起坐在货厢里的莫妮卡。格拉迪克一边驾驶汽车向本宁堡驶去，一边独自嘟囔着；很显然，他讨厌这个中士，而且对参观陆军基地的做法也非常反感。但是，大卫坚持说这对拯救伊丽莎白有好处，这一点就足以让格拉迪克保持沉默，至少暂时不会反对。
当他们接近安全大门的时候，大卫注意到前方已经排起了长长的一列汽车，这在一个星期六的上午是很罕见的。他转过身指着大门问曼海姆：“那是怎么回事儿？”
中士正用手玩弄着伊丽莎白脖子上的金项链，想把吊在她乳沟里的那个小金盒子拉出来。他回答说：“他们都是来看达斯·韦德尔的。他今天要来基地做演讲。”
“达斯·韦德尔？”
“是啊，就是国防部长。也就是那个掌管‘本宁堡至巴格达特快列车’的人。”
大卫又看了看安全大门的情况，看到五六个宪兵正在这一列汽车队伍的最前面逐一检查每一辆汽车。他们打开汽车的后背箱、跪在挡泥板旁边低头查看底盘上有没有挂着炸弹。大卫禁不住骂道：“该死。他们加强安全检查了。”
“放宽心，花花公子。”曼海姆终于把那个小金盒子从伊丽莎白的衬衣里拉了出来，拿着项链在她眼前晃来晃去。“那些人都是我的手下，他们不会给我们找麻烦的。”
中士假装为伊丽莎白催眠，她看着他咯咯地傻笑起来。她现在兜里揣着100美元，心情非常好。与此同时，随着汽车一点点接近大门，大卫心里也越来越紧张。五分钟后，他们来到大门口，一个身材魁梧、枪套里插着一把M…9型手枪的下士来到多功能旅行车旁。他先弯下腰看了看车的底盘，然后把头伸进驾驶座一边的车窗命令道：“出示你的驾驶执照和牌照登记书，我还要检查车上每一个人的身份证件。”
格拉迪克还没有动曼海姆就向前探出身体让下士看到自己，同时愉快地说：“嗨，墨菲。我们只是到陆军消费合作社买点儿东西。”
墨菲马马虎虎地向曼海姆敬了一个礼。大卫从他脸上的表情可以看出，他并没有把这个中士放在眼里。他对他说：“长官，我们接到了驻地司令的新命令，必须检查所有来访者的身份证件。”
《终极理论》第十章（5）
“别那么紧张，伙计。这些人都是跟我一起的。”
“长官，司令官说了，没有人可以例外。”
这时，另一个戴着钢盔、手执M…16步枪的宪兵也来到汽车乘客座一边。大卫把手伸向车门上的把手，他知道一切都结束了，用不了三分钟他们都会被戴上手铐。
曼海姆中士向前移动一下身体，屁股坐在了后座的边沿上，把脸凑到满脸狐疑的下士面前，压低了嗓门对他说道：“好吧，墨菲，告诉你实情吧。你看到坐在那儿的贝丝了吗？”他竖起大拇指向身后指了指。“她和这个黑人姑娘今天有一场小范围的演出，她们将在国防部长结束演讲后为他做私下表演。”
下士盯着伊丽莎白看了看，她用舌头舔舔嘴唇并把胸脯挺得高高的。他惊讶地张大了嘴说：“你们让国防部长看脱衣舞表演？”
曼海姆点点头说：“嘿，他工作很辛苦，时不时也需要放松一下。”
“我的天呐！”墨菲看着自己的长官，心中自然又增添了几分新的敬意。“司令官知道这事吗？”
“不知道，是五角大楼直接下的命令。”
下士笑笑