克莱曼将身体依靠在大卫身上，大卫伸出手臂搂着他的肩膀以免他倒下来。教授胸膛里咕噜的声音越来越大，眼神也开始游离不定。他说：“我要死了。时间已经……不多了。”
大卫的眼睛一阵刺痛，安慰道：“别担心，教授，你会好……”
克莱曼抬起手抓住了大卫衬衫的衣领：“听着……大卫，你必须……听仔细了。还记得……你写的那篇……论文吗？就是我们俩一起……完成的那一篇，记得吗？”
大卫想了想，终于记起了教授所说的那件事：“您是说我在研究生院的时候？那篇题目叫《二维时空中的广义相对论》的论文吗？”
他点点头说：“对，对……你已经接近……很接近……真理了。我死后……他们很可能会来找你。”
大卫突然感到胃部一阵异样的刺痛，问道：“您说的到底是谁？”
克莱曼抓紧了大卫的衣领，说：“博士先生给了我……这个礼物。现在，我把它……交给你。我有一把……密匙。你要保证它的……安全，决不能让他……他们得到它。你明白吗？绝对不能！”
“密匙？那是什……”
“没有时间……没有时间了！你好好听着！”克莱曼一把把大卫拉到自己眼前，力量之大让大卫十分惊讶。老人湿润的嘴唇在大卫的耳朵上摩擦着说道：“记住……这些数字：4，0…2，6…3，6…7，9…5，6…4，4…7，8，0，0。”
刚一说完最后一个数字，教授的手就从大卫的衣领上无力地滑落下来，上身瘫倒在大卫的胸前。他命令道：“现在，给我重……复一遍这个数字序列。”
尽管大卫仍然摸不着头脑，但还是遵从了教授的命令。他弯下腰紧贴着克莱曼的耳朵，一字不差地把整个序列重复了一遍。虽然大卫以前就从来没有真正掌握过量子物理学的方程式，但是他却具有记忆长串数字的能力。他背完以后，老人满意地点了点头。
他趴在大卫的衬衣上以十分微弱的声音对他说道“好孩子。再见了。”
护士站在手推式救护车旁，正做着为克莱曼插管的准备。大卫看着她拿起了一个镰刀形状的银白色器具和一根长长的塑料管，管体上印有黑色的刻度线。他估计，这就是他们将要插进教授喉咙里的东西。就在这个时候，大卫突然感觉到自己腹部上有一股暖流，低头一看，一股粉红色的黏稠液体正从克莱曼口中溢出，沿着下巴一直流到了他的衬衣上。老人已经闭上了双眼，胸膛里也没有了咕噜作响的声音。
* * *
急诊室的住院医生终于赶到了，他把大卫轰出了创伤中心并呼叫更多的人赶来支援。不一会儿，已经有四五位医生和护士围绕在克莱曼的病床周围，竭尽全力抢救教授的生命。大卫心理很清楚，这一切已经无济于事。汉斯·克莱曼已经撒手人寰。
大卫步履蹒跚地沿着走廊走去，罗德里古兹和两位巡警迎上前来截住了他。那个手里拿着“超级喷水枪”的侦探同情地看着他，默默地把水枪递给了大卫，然后问道：“斯威夫特先生，结果怎样了？他说了什么没有？”
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《终极理论》第二章（7）
大卫摇摇头回答说：“很遗憾，他一直处于时而昏迷时而苏醒的状态中，没有说出什么有价值的信息。”
“那么，他说了些什么？是一桩抢劫案吗？”
“不是。他说那个家伙一直折磨他。”
“折磨？为什么要折磨他？”
大卫正要回答，远在走廊另一头的一个人高声叫道：“喂，说你们呢！站着别动！”来人身材高大，脸色红润，脖子又粗又壮，留着小平头，穿着灰西装。他身体两侧各跟着一个人，都是魁梧的橄榄球中后卫的体魄，相同的行头。三个人沿着走廊快步走来，到警察面前后，走在中间的家伙从衣服口袋里摸出证件和徽章道：“霍雷，联邦调查局特工。”他晃动着手里的徽章高声宣布道。“你们是负责克莱曼一案的警官吗？”
胖中士和娃娃脸巡警同时上前几步，同罗德里古兹侦探肩并肩站在了一起。他们对这些联邦特工的到来不约而同地表现出不屑一顾的讥讽神情。罗德里古兹回答说：“没错，这是我们的案子。”
霍雷特工向一个同伴打了个手势，那人立刻向“创伤中心”走去。紧接着，霍雷又把手伸进口袋里，掏出了一封折叠着的信。他宣布：“现在，由我们接管这个案子。”一边说一边把信递给罗德里古兹。“这是联邦检察官办公室签发的授权书。”
罗德里古兹打开信，一边看一边皱起了眉头，抗议道：“真他妈的荒唐！你们在这里没有司法权。”
霍雷面无表情的回敬道：“如果你有意见，可以直接向联邦检察官投诉。”
大卫上下打量了一下这位霍雷特工，只见他板着脸左顾右盼，环视着整个走廊里的情况。从口音判断，他肯定不是纽约人，听上去就像一个在俄克拉何马州的某个农场里长大的孩子。他说话的腔调显然是从海军陆战队里学来的。大卫立刻想到了一个问题：这位严肃的联邦调查局特工为什么会对一个退休物理学家的凶杀案如此感兴趣？他再次感到了胃部的刺痛。
这时，霍雷特工仿佛注意到了大卫的不安，举起手指着他的鼻子向罗德里古兹问道：“这家伙是谁？他在这儿干什么？”
侦探耸耸肩道：“他叫大卫·斯威夫特。克莱曼要见他。他们刚刚谈完，他……”
“你这个狗娘养的！竟然让这个家伙同克莱曼交谈？”
大卫厌恶地皱起了眉头。这个特工是一个地地道道的混蛋。他对他正色道：“我是在尽力提供帮助。你只要稍稍闭上你的嘴，这位侦探就会给你解释得清清楚楚。”
霍雷猛然从罗德里古兹转向大卫，眯缝着眼睛上前一步道：“斯威夫特先生，你是物理学家吗？”
尽管霍雷居高临下地盯着他，但是大卫仍然以平静的语调回答道：“我不是物理学家。我是历史学家。再说，如果你不介意，请叫我斯威夫特博士。”
就在霍雷企图用严厉的眼神吓倒大卫的时候，刚才走进“创伤中心”的特工回来了。他侧身走到霍雷身边，对着他的耳朵悄悄地说了些什么。在这一瞬间，霍雷紧闭双唇，满脸露出了痛苦的表情。但是很快他又恢复了毫无表情的冷酷面孔，说道：“斯威夫特先生，克莱曼死了。这就是说，你得跟我们走。”
他的话还没有说完，第三个特工已经蹿到了大卫的身后，猛地把他的双手拧到背上，迅速地给他戴上了手铐。大卫的“超级喷水枪”脱手掉在了地上，发出一阵咔嗒嗒的声响。
大卫大声叫道：“你们到底想干什么？我被逮捕了吗？”
霍雷根本不屑于回答他的问题，一手抓起大卫的胳膊把他转过身来。给他戴上手铐的特工弯腰捡起“超级喷水枪”，像一把真枪那样平臂端着。三个联邦调查局特工簇拥着大卫沿着走廊大步而去，一旁的医生和护士个个惊讶得目瞪口呆。大卫回过头期待地看了看罗德里古兹侦探和两个巡警，但是他们都一动不动地站在那里。
其中一个特工紧走两步赶到他们前面，用手拉开了通向楼梯的一扇门。大卫害怕了，再也不敢抗争。他们迅速走下通往紧急出口的楼梯。就在这个时候，他的脑子里突然想起了克莱曼教授几分钟前对他说过的话。那句话引自另一位同爱因斯坦一起工作过的伟大物理学家Ｊ·罗伯特·奥本海默，是他目睹了第一次原子弹爆炸实验时首先出现在脑海中的话：
《终极理论》第二章（8）
“我是死亡天使，是世界的毁灭者。”
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《终极理论》第三章（1）
西蒙坐在奔驰车的驾驶座上玩着“俄罗斯方块”，他用一只眼睛看着手机显示屏上的电子游戏，而用另一只眼睛盯着圣卢克医院的入口处。他觉得，在目前的情况下，玩“俄罗斯方块”是最为理想的游戏，它既可以让人享受到娱乐的情趣，又不至于让人从手头的工作上分心。西蒙一边观察来到急诊室门口的出租车等各种车辆，一边飞快地按动手机上按键，轻而易举地把一个个俄罗斯方块引导到恰当的位置上。他既放松又密切地观察着一切动静，渐渐地，阿姆斯特丹大道上行驶的车辆都变成了一个个特大号的俄罗斯方块——正方形的、T形的、Z形的和L形的——沿着越来越黑暗的街道飞驰而过。
西蒙在心理琢磨着，玩游戏的关键在于灵活性。其实，无论你玩的是什么游戏，都必须自觉地不断调整你的战略。就拿今天晚上汉斯·克莱曼的案子来说吧，最初这活儿显得易如反掌，但是谁能想到他还没有从克莱曼的口中得到任何有用的东西，老家伙就昏死过去了。紧接着，事情变的越发糟糕，两辆警车突然开到了教授所住的公寓楼门口。西蒙虽然大吃一惊却并不恐慌——只是及时地调整了自己的战略而已。首先，他沿着消防梯爬上了楼顶，以便躲开警察，接着再从公寓楼的楼顶跳到相邻的一家仓库的屋顶上。然后，他钻进自己的奔驰车，尾随载着克莱曼的救护车来到了圣卢克医院。他已经有了一个新的计划：静静地等候着警察们离开急诊室，然后再一次设法撬开克莱曼的嘴，得到统一场论——当然了，如果到那时教授还活着的话。
实际上，西蒙从内心里对这位教授还颇有些崇拜，因为他确实是一个顽强的小混蛋。他让西蒙想起了阿列克塞·拉蒂波夫上校，那是他在俄罗斯特种部队的老指挥官。阿列克塞在俄罗斯特种部队干了几乎30年，他动作敏捷、头脑精明又残酷无情。在他的领导下，西蒙所在的部队熬过了车臣战争中最腥风血雨的岁月。他教会了他们如何以智慧取胜，如何在战斗中打败那些穷凶极恶的叛匪。后来，在袭击一个车臣叛匪营地的战斗中，对方的狙击手一枪打碎了他的脑袋。这虽然是一件可怕的事情，但也并非意料之外。西蒙这时又想起了这位前指挥官说过的一句话：生活就是他妈的臭狗屎一堆，接下来发生的任何事情都可能更糟、更臭。
在手机的显示屏上，俄罗斯方块已经高高地堆起来了，形成了悬崖峭壁的模样，最左边留下了一道深深的沟。就在这个时候，一根笔直的长块落了下来，西蒙立刻把它调动到左边，随着一声软件设计的惊叹声音，最下面的四层方块整个消失了。真过瘾，就像把匕首插入人的肉体一样！
过了一会儿，西蒙发现一辆装着有色玻璃的雪佛莱“巨无霸”正沿着阿姆斯特丹大道驶来，接近圣卢克医院时开始减速，最后在货物装卸区旁边停了下来。三个身材魁梧、身穿相同灰色西装的男人从汽车里跳出来，并排向医院后勤出入口大步走去，一边走一边掏出他们的徽章向露出惊讶神情的保安晃了晃。他们的距离虽然在大约30米开外，但是他们军人般的步态让西蒙意识到，他们都是从基层调到总部工作的前海军陆战队队员和骑警，极有可能是联邦调查局的人。看来，美国情报部门对克莱曼教授也相当感兴趣，这也说明了刚才警察如此迅速地到达教授公寓的原因。联邦特工肯定在克莱曼家的墙上安装了窃听器，很可能已经录下了刚才西蒙同教授的谈话。
三个特工走进了医院里，他们大概是要赶在克莱曼死亡前对他进行盘问。事态的发展不免使西蒙感到懊恼，但是他并没有惊慌失措。尽管这些特工训练有素而且纪律严明，连西蒙这样的人对他们也相当敬佩，但是他相信，要干掉这三个人也不会有太大的麻烦。他有他的杀手锏：单独行动和更为敏锐的直觉，这是自由职业者最大的两个优势。
此外，他有钱，这是另一个优势。自从离开俄罗斯特种部队以后，西蒙一天挣的钱比俄罗斯一个伞兵排一年挣的钱还要多。这里的诀窍就是如何找到那些既富有又身陷困境的客户，而属于这一类的客户不仅仅是个人，还有大量的公司和政府，需求之大确实令人惊讶。在这些人中间，有的急于要权，也有的急于要尊严；有迫切需要导弹的，也有迫切需要钚的。不管他们的目标是什么，西蒙都不会感到不安，因为这对他说来都一样，是生意。
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《终极理论》第三章（2）
他一边静静地等候着联邦调查局特工离开医院，一边思考是否有必要同这一笔生意的客户进行联系。他的客户通常都希望他及时通报计划实施过程中的重大变化，而这次行动已经大大有别于他原来的计划。但是，他最终还是觉得没有这个必要。这个客户第一次打来电话的时候，西蒙还以为是一个恶作剧，因为这个人仅仅为了一个科学理论竟然愿