迟到者抬起头扫视了一家一眼：“因为我要报复，这就是最好的报复。”
气温似乎突然间降了下来，虽然只是初秋，但看来乡村的温差却比城里要大很多，还穿着短裙的两个女孩儿不约而同地打了个哆嗦并抱紧了双肩。
大群的蚊子在火光外打转，寻找下嘴的机会；几条大狗趴在各自主人的脚下低声呜咽着。
虎子爹举起瓶子里的啤酒大口灌着，然后站起身猛地将瓶子砸向远处，酒瓶撞在墙角的石头上，发出一声清脆的爆碎声，所有的狗都跳了起来，耸起背毛警惕地观察着情况。
虎子爹转身大步走开。
在座的人沉默地坐了一会儿，也静静地陆续起身离开。他们的狗也一个个跟在主人的身后走开了。
迟到者一个人坐在火堆边，火光把他的影子投在地上，跳跃着，忽长忽短。
火焰慢慢暗了下去，然后渐渐熄灭了，最后一缕清烟升上夜空。
迟到者依然一动不动地端坐在火堆边，月光给他的身体画出了一个黑乎乎的轮廓。
6
凌晨一点。
大院子被刚刚的喧闹衬托得异常宁静和冷清。
进门是一间客厅，天花板上吊着的一只灯泡散发出昏黄的光线。屋内摆放着一些陈旧的老家具，靠墙的桌子上摆放着两只老花瓶，里面各插着一只鸡毛掸子，似乎两位老人还活着，随时都会走出来用它们掸掸灰尘。
东西两边各有一个房门，通向两个房间。那对情侣之中的小伙子先打开每个房门张望了一下，然后选中了一间只有一张床的小房间，率先占领进去，他的大狗也随即钻了过去，房门很快就关上了。
另外三个女孩早已洗漱完毕带着她们的狗钻进了西侧的一个小房间，虎子爹和猎狼、长发男生也在中间的大屋子里各自收拾好床铺躺下了，几只大狗各自跳进主人的毯子里，安静地趴了下来。
几个房间的灯陆续熄灭。
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第22节：迟到者 文/魏晓昕（5）
被大家冷落了的迟到者依然独自坐在外面熄灭了的火堆旁。
大家谁也睡不着，都在黑暗中睁大了眼睛，却谁也不想说话。
四周异常安静。
虎子爹欠身伸手拽过搭在沙发上的衣服，从口袋里摸索出一盒香烟，撕开，抽出一支点燃了狠狠地吸着。
猎狼在黑暗中伸出手跟虎子爹要了一支烟，点燃吸了一口后便剧烈地咳了起来。
一个女孩儿轻轻推开房门，弯腰将一个点着的蚊香放在门后的角落里，然后又轻轻回手把门关上了。
长发男生从墙边的沙发上坐起身，似乎想打破这种沉寂，自言自语地说：“我有点儿冷，这里也不知道有没有多余的被子……”
虎子爹吐出一口烟：“你打开柜子找找看吧。”
长发男生走到房间角落里站立的衣柜旁，拉开柜门，摸索了一会儿，抱出一床被子回到沙发上，抖开了盖在身上。
“被子有点儿潮……”长发男生嘟囔着。
猎狼捉弄地插嘴：“那可是死人盖过的被子，一定是有日子没人动过了……”
长发男生愣了一下，怯怯地转向虎子爹：“真的吗？”
虎子爹不耐烦地打断他们：“好了好了，快睡吧！”
四周重返寂静。
虎子爹把烟蒂扔到地中央，然后枕着双臂平躺下来，长长呼了一口气。
烟蒂上那豆大的一点火光也慢慢暗淡下去，最后完全熄灭了。
黑暗的大幕终于合拢，密密匝匝，整个世界被紧紧裹住。
7
凌晨两点。
零星几个蚊子从某个缝隙里现身出来，微弱地嗡嗡着。房子四周各个角落里也发出各种诡异的声响，似乎有一个微观的世界正在渐渐苏醒，开始了忙碌的活动；似乎还有房门被轻轻推开的“吱呀”声，并且有像猫一样轻盈的形体在屋子里魅惑地走动。
这一切响动和感觉像是黑暗给人实施的催眠术，令人不由自主地朝着深不见底的梦境里一直跌落。
虎子爹突然觉得手背冰凉，不禁忽悠一下惊醒过来，发现黑暗中的虎子绿莹莹的双眼正一动不动地望着自己。
虎子爹伸手抚摸着它的头，虎子把头趴下来，冰凉的鼻头再一次触到虎子爹的手背上。虎子爹的心跳渐渐平息下来，他翻了个身，拽过毯子蒙住了头，继续朝梦境里跌落下去。
梦里满是漫天飘落的树叶，奇形怪状，大如手掌，一个个襞面打来，让人躲闪不及……
虎子爹正像一个溺水的人在梦境里挣扎的时候，一只手轻轻拽着自己的毯子。他扑棱一下从床上坐了起来：“谁？”
“嘘……是我们……”
两个黑影猫腰在床前轻声耳语道：“我们房间后来的那个女孩不见了！”
“噢……是你们……吓我一跳！”
虎子爹看清是隔壁房间的两个女孩，这才松了一口气：“不是去厕所了吧？”
“没有，我们醒过来就发现她不见了，一直到现在都没回来！”
虎子爹朝那扇紧闭的小房门看了看，小声说：“别大惊小怪的，可能是去那个房间了……”
两个女孩在黑暗中对视了一眼。
“我们睡不着，有些害怕……”
“你俩睡在床上吧，我去睡地铺！”虎子爹说着抱起毯子下了床。
两个女孩把夹在胳膊下的毯子扔到床上，一起跳到床上蜷缩在一起。
虎子爹刚躺下松了一口气，睡在墙角沙发上的那个长发男生嘴里突然发出嘟嘟囔囔的呓语，然后又挥动着手臂四处乱打着，怪叫一声。
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第23节：迟到者 文/魏晓昕（6）
大家一下子都跳了起来，虎子爹伸手拉开了灯：“怎么了怎么了？”
长发男生已经从沙发上坐了起来，睁着一双懵懂的睡眼看着大家。
虎子爹走到他面前：“怎么了？做梦了？”
男生心有余悸地点点头：“我……梦见有人跟我扯被，还说，不要盖我的被子，不要盖我的被子……”
猎狼嘻嘻笑起来：“那一定是那对死去的老夫妻，他们不喜欢你盖他们的被子……”
两个女孩尖叫一声钻进了毯子里。
长发男生眼睛直直地看着身上的被子：“真的有鬼魂吗？”
虎子爹喘着粗气走到床边，伸手去拿放在床头的香烟。
“咦？我的烟怎么没有了？”
虎子爹纳闷地把烟盒冲着地下控了控：“我昨晚刚打开的一盒呀，怎么一支也不剩了？”
大家睡意顿消，全都坐了起来。
猎狼看了看地上，只找到两个烟蒂。
“可我只抽了一支呀？”猎狼也觉得奇怪。
“你一定是记错了，肯定你的烟盒里只剩下两支烟了！”高个女孩边说边期待地看着虎子爹，想知道他是不是在捉弄大家。
虎子爹没有回答，只是呆呆地将烟盒用力攥进手心里，捏成一个团扔在了角落里。
大家被他的神色吓住了，都一声不吭地安静下来。
“算了，可能是我记错了，大家接着睡吧。”虎子爹勉强挤出一个自嘲的笑容，同时伸手要去关灯。
“别关灯！”矮个女孩可怜巴巴地看着虎子爹：“别关灯了，咱们就这么睡吧。”
虎子爹只好作罢，重新在地铺上躺下了。
8
沙发上的长发男生不断翻来覆去地折腾着，大家相互听着各自不均匀的呼吸，知道谁也没有睡着。
“不如我们聊聊天吧，反正也是睡不着！”猎狼忍不住翻身坐起提议。
“好好好，咱们聊天吧，等天亮了再睡！”两个女孩异口同声地赞成。
“那么我们聊点什么呢？”猎狼问道。
高个女孩突然想起了什么：“对了，那个……人还在外面吗？”
虎子爹没有回答，只是问道：“你们有谁听说过他吗？”
所有的人都摇头。
“他不是说他在坛子里一直潜水，从没露过面吗？”
沙发上的那个男生看了看大家，小心地问：“你们说，他会不会把我们的狗也杀了？或者是……也杀了我们？”
“算了吧，我看你是电影看多了！”猎狼嘲笑地反驳他。
“不过，这个人给人的感觉真的很怪……”高个女孩迟疑地自言自语。
虎子爹想起跟他握手时的感觉，他的手冰凉，那股冰凉顺着自己的手一直传输到了自己的全身，竟然令自己暗暗打了个冷颤……
这个人的确有些怪异。
虎子爹伸出手“啪”地一声打死一只蚊子：“现在几点了？”
猎狼抬手看了看表；“差一刻三点，天可能快亮了。”
两个女孩偷偷嘀咕了几句，然后又看了看小房间紧闭的房门，压低声音说：
“后来的那个女孩跟我们说了一些……不着边际的话……”
虎子爹猛然抬头看着两人：“什么话？”
高个女孩迟疑地回答：“她说……好像有一股奇怪的力量在阻止他们……不想让他们来到这里……”
“她还说有个声音在赶他们走，让他们离开这里……”矮个女孩补充道。
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第24节：迟到者 文/魏晓昕（7）
“我想她是喝醉了，胡言乱语，还有你们两个，总是疑神疑鬼……”猎狼莫名地激动起来。
“虎子爹，你说我们屋那个女孩真的进了那个房间吗？”高个女孩轻声问道。
似乎在解答她们的疑问一样，紧闭的房门里传出压抑着的说话声。
趴在地上的几只大狗抬起头来警惕地侧耳倾听着，有的嘴里还发出呜呜的威胁声。
房间里的声音渐渐大了起来，变成了情绪激动的争吵。
“乡下的蚊子咬人可真凶，一咬一个核桃大的包！”
长发男生似乎想转移大家的注意力，一边低头查看着自己的胳膊一边自言自语。
“砰”地一声，女孩突然拎着行李夺门而出，她看到大家注视的目光，迟疑了一下，欲言又止，然后大步冲出门去，两只大狗也迅速跟在她身后跑了出去。
那个小伙子也随后跟了出来，他无奈地冲大家耸了耸肩：“哦……对不起……她说她不想再待在这里……有人偷走了那只手表，我也不明白是怎么回事……”
小伙子说着便追出门去。
夜色中很快传来发动汽车的轰鸣声，并渐渐远去。
大家面面相觑。
高个女孩默默冲虎子爹伸出一只手，手里是那只手表。
虎子爹默默接过手表，起身穿好衣服：“我要去厕所。走，虎子！”
虎子爹说着开门走进了院子里，虎子听话地站起身跟在身后走了出去。
月亮在云层中间穿梭着，时隐时现。虎子一出门就竖起耳朵警惕地朝远处凝视。
虎子爹冲着墙跟拉开了拉锁，同时把头转向大树下。
熄灭的火堆旁已经空无一人。
9
凌晨三点半。
“虎子爹怎么还不回来？”矮个女孩终于忍不住问道。
没有人吭声。
空气有些莫名地压抑，卧在一边的几只狗也都紧张地绷紧了身体，四处张望。
猎狼沉默了一会儿，猛地起身下了地，推开房门。
院子里静悄悄的，没有虎子爹的身影，也看不见虎子。
白色面包车静静地停在院外小河边，玉米地里似乎有两点绿莹莹的光一闪而过，像野兽的眼睛。
猎狼眨了眨眼睛再次望去，玉米地里黑乎乎的，没有一丝动静。
猎狼摇了摇头，抬脚走了出去，房门在他身后“吱呀”一声轻轻关上。
矮个女孩紧紧盯着墙壁上挂着的时英钟，这才发现那个石英钟只有时针和分针，而没有秒针，看起来几乎是停止的，但再盯上一会儿，那个长长的分针便会突然阴险地跳出一步，然后又静止下来。
差一刻四点了。
“猎狼怎么回事？他怎么也不回来？”两个女孩有些焦急了。
“没事，说不定两人睡不着，在外面聊天呢。”长发男生安慰道。
时间一分一秒地过去。
“哎，你，快点出去看看，他们俩怎么还不回来？”高个女孩对长发男生说。
长发男生犹豫了一会儿，然后不情愿地起身推开房门走了出去。
两个女孩用毯子紧紧裹住身体坐在床上等待着。
长长的分针已跳到