大出俊次脸上并没有怒色，只是显得更加萎靡不振。
“你的委托人作为一名‘烟火师’，为了不出现一名死者，肯定动了不少脑筋吧？”
“是的。”今野证人也像早就等着辩护人这个问题似的，立刻答道，“具体细节，我在此无法说明。但我告诉大家一点，关键不在于技术，而是在于委托人的细致用心。”
“这又是怎么一回事？”
“我的委托人在每次作案之前，一定要与目标住宅里的住户一一见面。一般只是看看对方相貌，偶尔也会说上几句话。”
神原辩护人眨了一下眼睛：“见面？特地登门拜访吗？”
“是的。”
“为什么要这么做？”
“他说，只有在见面之后，才能将完成委托必需的信息一一铭记在心。不是几楼住多少人这种干巴巴的信息，他必须了解住户在建筑物内是如何生活的。”
陪审团中的山野纪央像是遭到了打击，浑身微微一颤，双手按住了自己的嘴。
“因为自己面对的不是空荡荡的建筑物，而是活生生的人。而自己要做的事，很可能会夺走人们的生命。你的委托人正是为此才特意前去与建筑物中的住户见面，对吗？”
“是的。但即使他这样做了，也不能减轻他的罪名。还有，如果住户中有病人、老人或孩子，就必须为他们提供避难的帮助，预先踏勘可以为此确认现场细节。”
“可是，万一被对方记住自己的长相，不就麻烦了吗？”
“是的。他说，这样的风险在所难免。”
终于听出点名堂了。凉子的膝盖抖得厉害，根本止不住。她不由自主地动了动自己的脚。
“你的委托人一直是这么做的？”
“是的。他一定会这么做。”
“一次例外都没有？”
“没有。”
“在大出家作案时，你的委托人也事先去拜访过？”
“拜访过。”
神原辩护人挑衅似的轻轻扬起下颌：“那是什么时候的事？”
“我的委托人总共去大出家勘察过三次现场，第一次是在去年年底，十二月二十四日的夜晚。”
整个法庭都炸开了锅。井上法官不得不猛烈敲打起木槌。
今野证人提出要喝水，野田健一递给他一瓶矿泉水。证言中断了一段时间。喧闹平息后，旁听者和陪审员们都难以掩饰内心的惊恐和激动。
神原辩护人重新开始询问：“你的委托人具体是在几点，以怎样的方式拜访大出家的呢？”
“他与参与此次行动的两名同伴一起受大出胜的邀请，以打麻将的名义前去拜访。大出家有专用麻将室，里头设置有高档麻将桌。三人到达大出家的时间是将近晚上九点，离开时已是凌晨两点多。”
“在大出家滞留的时间相当长。”
“因为要打麻将。”今野证人微笑道，“这倒不是纯粹的借口。顺便一提，那天的麻将只有我的委托人一个人在输。毕竟另有目的，他有点心不在焉了。”
“那天夜里，你的委托人去大出家的目的，在于查看房屋结构并与家人见面，没错吧？”
“是的。他们一到大出家，大出夫人就出来打招呼，还在大出胜的引导下，在他母亲的房间里见到了他母亲。”
“和俊次见过面吗？”
“和夫人一样，大出胜也叫了俊次，可他并没有露面。据说大出胜为此十分恼火，斥责他不出来向客人打招呼，太不像话了。”
“那次拜访时，你的委托人几乎一直在麻将室里吗？”
“是的。但他曾以上厕所或活动腿脚为借口，瞒过大出夫人走出麻将室，去各处查看，每次花的时间都很短。”
“这样就能完成勘察任务了？”
“对他来说，这就够了。还有，听说当天他拿到了房屋设计图。房屋竣工至今已超过三十年，设计图十分陈旧，改造和重新装修的部分都未反映在图纸上。那份图纸只能提供大致的情况。”
“在拿到设计图的同时，你的委托人应该从大出胜那里得到了家人居住位置的情况。”
“是的。”
“厨房在哪里，浴室在哪里，俊次的房间在哪里，等等。”
“是的。不过，我的委托人还说，光有这些信息还不够，为了加强实际感受，必须用自己的眼睛一一观察、确认。有人实际居住的房间，往往会有一些不到现场无法了解的情况，例如家具电器的摆放位置，设计图上画着的窗户有没有堵住，等等。”
神原辩护人放下文件，两手空空地站立着。他脸上的表情表明，目标已经明确，不必拐弯抹角，只要发起最后攻击，定能一举拿下。
“这么说，你的委托人当天一直没能见到俊次？”
“听说大出胜利用麻将室的电话，还吩咐他夫人去叫了俊次好多次，但他就是不肯露面。大出胜还发火说，今天叫那小子不要出去，他就闹起了别扭。我的委托人还和同伴一起安慰过大出胜。”
“见不到俊次，你的委托人不会很为难？”
“倒也不会。即使当天夜里见不到，以后还会有机会。因为正式行动要到半年之后，我的委托人不必太着急。可是，在一个偶然的情况下……”今野证人慢慢说道。
“偶然的机会？”
“我的委托人要喝水，去厨房时遇见了俊次。”
神原辩护人也缓缓地问道：“那大概是什么时候的事？”
“当时，放在厨房的小电视机正播放着NHK的新闻节目，那天夜里在下雪，对吧？大雪一直下到天亮。”
“是的，首都圈播报了大雪预警。”
“据说那时，电视画面上出现了气象图，就是NHK报道天气时常见的那种。”今野证人用手在空中比划出一个四方形，还指了指左上角，“播出新闻和天气预报时，屏幕的这个位置上不是会显示时间吗？”
“嗯。是的。”
陪审员们都在点头。
“我的委托人看到电视机时，时间显示为凌晨零点零八分。”
野田健一立刻在黑板上写下“0：08”。
“我的委托人说，他从小就拥有超群的视觉记忆能力。这和他成为‘烟火师’有没有关系，我不得而知。不过，看到过的场景他绝不会忘记。尤其对于数字，他记得特别清楚。他说他肯定不会记错。”
旁听席不再喧闹。听到这番证言后，大家都在干咽唾沫。
“请允许我确认一下。”神原辩护人说，“就是说，在去年圣诞夜变更日期后，十二月二十五日凌晨零点零八分，你的委托人在本法庭被告大出俊次家的厨房里见到了被告。是这样的吗？”
“是的。”
被告眼睛瞪得很大，举起手挠了挠头。他将脑袋偏向野田健一，低声说了句什么，野田助手立刻对被告说：“请安静一下。”
“你的委托人到厨房去的时候，俊次已经在那里了，是吗？”
“是的。”
“你的委托人还记得当时俊次在厨房里做什么吗？”
“他在用微波炉加热什么东西。我们会经常这样做吧？将盘子或盒装食品放入微波炉，设定好时间，在一旁等着听‘叮’的一声。”
“俊次在这么做？”
“是的。”
“那你的委托人做了什么？”
“我的委托人对俊次说了声‘晚上好’，我刚才也说过，委托人之前和俊次没有见过面，只是从年龄长相上推断出，对方应该是大出胜的儿子，所以向他打了个招呼。
“当时，俊次有什么反应？”
“他好像真的在闹别扭，没有搭理我的委托人。”今野证人一本正经地说，“我的委托人对他作了自我介绍，不过没有报上姓名，只说是‘环球兴产’公司的。这是一家与大出家的案件相关的企业。他对俊次说，他和同事一同受邀前来打麻将。”
“俊次呢？”
“据说摆出一副很不痛快的样子。”
被告现在也是一副很不痛快的样子。
“微波炉很快就响了，俊次从微波炉中取出东西，又从冰箱里拿了一瓶水，便跑出了厨房。厨房外就是通往二楼的楼梯，我的委托人当时听到了上楼梯的脚步声。”
“你的委托人没有和俊次交谈过，是吧？”
“是的。”
“当时的俊次给你的委托人留下了怎样的印象？”
“正像大出胜说的那样，是个闹别扭又不爱搭理人的男孩。不过呢，这个年龄段的男孩都是如此，所以他没有放在心上。”
“你的委托人还记得俊次当时穿的服装吗？”
“是一身蓝色的薄运动服，光着脚，连拖鞋也没穿。”
“在家中穿的休闲服装，对吗？”
“是的。我在家无所事事的时候，也穿这样一身。”看到陪审员个个表情紧绷，今野证人又笑了笑，“俊次似乎很困，我的委托人觉得这大概是他不爱搭理人的原因。”
“他很困？”
“是的，一脸倦容。运动服是皱的，乱蓬蓬的头发特别翘，似乎之前一直在自己房间睡觉，觉得饿了才下楼去了厨房。这很平常，不是吗？”
“完全是随随便便的状态？”
“是的。”
“有没有马上要出门，或刚刚从外面回来的迹象？”
明知没什么用，但凉子还是举手表示了反对：“法官，辩护人在询问证人的意见。”
“反对成立。”井上法官机械性地应了一声。
神原辩护人继续问俊次走出厨房后，你的委托人又做了些什么？”
“继续看电视里的天气预报。他对大雪预警非常关心。”
“他在厨房里一直待到什么时候？”
“一直到天气预报结束，也就是零点二十分。然后’我的委托人就回到麻将室，对大出胜说，‘我见到你儿子了。’意思是说，与家庭成员见面的任务在当天夜里已经全部完成。”
“你的委托人还记得大出胜是怎么回答的吗？”
“大出胜说，‘那小子没跟你好好打招呼吧？’他显得很生气，似乎觉得作为俊次的父亲很没面子，还重新解释了一遍，‘我今天不许他外出，他就跟我闹别扭。’”
“大出胜要求俊次不准外出，就是因为那天你的委托人要去？”
“是的。他还对我的委托人说，俊次尽在外头闯祸，自己感到很头痛。”
“之后，你的委托人就一直待在麻将室里？”
“他后来又上了两趟厕所，顺便查看了屋内的几个地方。”
“这期间，他见到过俊次吗？
“没有。”
“最后，你的委托人在凌晨两点多离开了大出家，对吗？”
“是的。大出胜叫来出租车，我的委托人和两名同伴在大出家门口坐上出租车，离开了。”
“是大出胜到门口去送他们的吗？”
“是的。当时屋子里很安静，大部分房间都熄了灯。”
神原辩护人停顿片刻，今野证人稍稍活动了一下身体。
“在此之后，你的委托人又去了两次大出家，进行实地勘察，对吗？”
“是的。”
“那两次，他跟大出夫人和俊次见过面吗？”
“没见过。不过，当他得知，大出家聘用了两名家政服务人员，其中一名专门照顾大出胜的母亲，在他老人身体状态不佳时会住在大出家，就要求大出胜安排自己与这名家政服务人员见面。”
“实际见过面吗？”
“是的。后来见过一次。”
“会不会出现这样的情况：你的委托人与俊次见面不是在去年十二月二十四日，而是在之后两次去的时候？人的记忆发生混乱也是常有的事。”
“不会。和俊次见面是在首都圈下罕见大雪的夜晚，我的委托人记得很清楚。”
“你的委托人于去年圣诞节凌晨零点零八分，在大出家的厨房里遇见身穿运动服、光着脚、头发乱蓬蓬、一脸倦容的大出俊次。这么说没错吧？”
“没错。”
“谢谢！”重重吐了一口气后，神原辩护人在自己的位置上坐了下来。他脸上的神情相当轻松，仿佛卸下了肩上的重担。今野证人对他点了点头，似乎在说：好样的，询问很不错。
“检方需要作交叉询问吗？”井上法官高声问道。在法庭内全体人员的注视下，凉子感到自己的身体异常沉重。
今野证人给出了决定性的不在场证明，所以说什么都没用了。
在昨天的非公开法庭上，三宅树理面对陪审团作出证言：去年圣诞夜，她和浅井松子两人来到学校附近，观看大钟的指针指向十二点，于是意外看到了柏木卓也和大出俊次一行。
三宅树理的证言在时间描述上不够精确。她们目击到的事件到底发生在十二点之前还是之后，并不明确。其实，这是凉子让她这么说的。三宅树理本想说出准确的时间，但凉子认为，遇到突发性事件还能记得准确时间，反倒会引起怀疑，还是�