“你必须告诉我，你所玩的网络游戏，到底是什么内容？我必须查明周培巨和辜明孝究竟是什么关系。”
“原来……网络杀人魔是真的……”
“你也知道网络杀人魔的事？”
“这是网络谣言，在我们学校也传得很泛滥……网络上有个转寄信件，好像是从ＢＢＳ的Marvel板开始传的。写这篇文章的人，说她自己是一个可怜的女孩子，因为在网络上受到极为悲惨的凌辱，最后只好选择上吊自杀！”
──上吊自杀！
“那个女孩子在文章里说，”杨菱涓继续说：“她是在地狱里写下这篇文章的……希望好心的网友愿意挺身而出，替她报仇申冤，将这篇文章转寄给二十个朋友，协助她将信件寄到害死那些自己的恶人手上。
“信里头还说，假使看到这篇文章的人拒绝帮这个忙，就会招来杀身之祸。因为，她的冤魂在地狱里受到严重的折磨，必须不断地替牛头马面找到新的替死鬼，代替自己接受火刑。有一个读高中三年级的女生、两个国中的女生，就是因为自以为是，根本不相信地狱的存在，对这篇文章嗤之以鼻，所以才得到报应！
“像这种连锁幸运信，在网络上已经传得不想再传了，所以我们班都没有把它当一回事。我们看到有同学做家事不小心被火烫伤，就会取笑她，说她要被那个女鬼抓走了……”
“那么，这封信……里头有没有附件？”
“附件？”
“好比说，影像文件？”
“没有……对了，好像班上有同学收到过附有照片的转寄信件，还打印下来带到学校来给大家看。照片实在太模糊了，根本看不清楚在拍什么，仔细看反而感觉毛毛的。最后大家只好说，这种文章不管里头附上什么照片，只要看起来模模糊糊的，就会让人胡思乱想。
“也有人说，搞不好是在转寄信件的过程中，有无聊人士故意加油添醋，让这篇文章看起来更恐怖，所以才制造一些奇怪的照片……”
“你的电脑里有没有这封信？可以把它寄给我吗？”
“我不确定。”
“找到的话就寄给我。”
我从口袋里随手找到一张发票，在上头写下征信社的电子邮件信箱。
“非常谢谢你提供这条宝贵的线索。”我把发票递给她，“好。接下来，请你告诉我当时你所玩的网络游戏是什么。”
“那是……失踪游戏。”
“让你的父母亲找不到你吗？”
“不是。是让我爸妈设法找到我。”杨菱涓开始解释：“事实上，我在电脑里所留的讯息，都是为了要给爸妈提示，只要他们多关心我、多花一点心思，就可以找到我。就像电影的情节一样。”
“为什么要这样做？”
“我在网络上看到有人告诉我──失而复得的东西，在你的眼中会变得更加珍贵。爸妈都是大忙人，在他们的世界里，我的排名永远在最后。这不是因为他们不爱我，而是他们并没有意识到自己付出的关心太少。
“为了多得到一些爸妈的注意力，我决定要离家出走。但是，我绝对不是要真的离开他们，而是要透过离别，让他们重新思考、重新发现他们对我的爱。
“在交友网站上，有很多好朋友知道我的想法，都很鼓励我这样做，也很乐意帮我。我们另外设定了一个秘密账号，有关寻人游戏的计划，都在那儿讨论。网友们帮我想到很多点子，而且真的愿意提供我住的地方。”
“所以，你留下字条，明确告诉父母亲你心中的想法。你没有刻意隐瞒自己的行踪，在你的电脑里面，所有的电子邮件都是事前设计、预先保留的，为的就是让你父母顺利找到你。
“也难怪。在我接受委托，开始寻找你时，总是有一种感觉──我的黑客功力一下子变得非常高强，尽管我确实恶补了不少东西，但进展还是顺利得令我有点不踏实。”
“没错，所有的线索都是我故意留下的，”杨菱涓的嘴巴嘟起来，“可是，爸妈竟然会找征信社帮忙。后来听他们说，他们最早是先找警察，警察办事效率太差，所以才找侦探。
“我确实没有想到，爸妈会舍弃面子去报警、去找侦探。原本我以为，他们会避人耳目，亲自南下来找我的──爸妈还是太忙了，他们手边的工作还是比寻找我更重要。
“当时，我感觉好失落。我失踪了，爸妈还是只想到用钱来解决。最后，我和几个网友讨论过后，决定在回家前，要好好地整你一顿。”
“整我？”
“我的几个网友，都觉得你讨厌透了。为了找到我，不仅找别的女生来骗他们，还搬出法律条文来威胁。”
“法律绝对不只是威胁。”
“我们想出一个方法，在你盯梢的电子信箱里写了一些毒品交易的伪装邮件。我知道老爸很讨厌毒品，他一定会紧张得半死，郑重派你一定要好好监视我，一步都不准离开。”
“你父亲确实是这样说。”
“我有一个网友替我想了有趣的计划。他知道我常玩网络游戏，一坐可以坐两天不起来。但那个侦探可不行。整你的方法就是让你陪我待在网咖整整三天。
“其实，这个网友……就是辜明孝。当然，我后来才知道他的本名。在网咖见到他以前，我也不知道他居然是我在社区里看过一两次的邻居。因为，他在网络上只告诉我，他可以帮我，也愿意在网咖陪我、给我壮胆。只不过，为了不让你发现，我们不能交谈。”
“原来如此。”我不禁笑出声，“所以，周培巨也参与这项计划了？”
“不！我根本就不认识他，也不知道他会出现！”
“你说什么？”
“我刚刚说过了，假称毒品交易只是为了要整你。根本不会有人来卖毒品给我。等三天一到，整你整够了，我自然会乖乖回到爸妈的身边。”
“你所玩的，真的是个十分危险的网络游戏。假使警方真的介入，你会害惨一大堆人。”
“好啦！我知道啦！不要一直教训我！”
“那么，你认为，周培巨是辜明孝找来帮忙的吗？”
“当时我确实是这样以为。”杨菱涓甩了一下长发，“可是，当我回家后，在社区里也遇到辜明孝几次，但他却对我视若无睹。不过，有些人在网络上很健谈，但在现实生活却很内向，也不太搭理别人，我倒蛮能理解的。”
“你回到家以后，在网络上还跟辜明孝交谈吗？”
“没办法了。爸妈不准我碰网络，他们认为我就是在网络上交了坏朋友，才会产生离家出走的念头。”
“这里有一个盲点。”我想了一下，谨慎地说：“从你刚刚的说法，辜明孝在网络上说他很愿意帮你──注意，是在网络上。也许这个说要帮你的人，并不是辜明孝。”
“谁知道。”
“换句话说，有一个人从网络上得知你的失踪计划，于是冒充了辜明孝，并提议要你整我，让你跟真正的辜明孝在网咖里共处一段时间。”
“这个人会不会是周培巨？”杨菱涓突然问。
“有可能。只不过，周培巨这么做，就只是为了在你面前撒下普通的洗衣粉吗？这样做到底有什么意义？”
“我不知道。这是侦探的工作，你好好想一想吧。想到了什么答案，要记得告诉我。”
“你对这种事也有兴趣？”
“我对网络上一切可能发生的游戏都有兴趣。说不定，这可以刺激我的灵感，让我想出更新鲜的网络游戏。”
“如果这能帮你排遣无聊，我是很乐意告诉你我的发现。”我凝视着她，“不过……”
“绝对不可以闹出人命！”杨菱涓替我回答了。
3
中午十二点整，我依约来到敦化北路和长春路口的一家餐厅。
“你就是流瀑？”
“不是。”眼前身穿笔挺西装、颈系高雅领带，貌似层峰主管的中年男人，“我是他的父亲。张先生，请坐。这是我的名片。”
中年男子叫石守贤，名片的头衔是一家金控公司的协理，看起来很有分量。
“流瀑的年纪多大？”我坐在他对面，服务生送来菜单。
“小学三年级。抱歉，他现在在学校上课，不能来。”
“不要紧。你找我有事？”
“我就老实说了，”石守贤端起水杯喝了一口。“我儿子这次的考试成绩不太理想。一问之下，原来是网络游戏玩得太凶，没办法专心读书。
“我是个开明的父亲，只要他用功念书，我也没力气去管他玩不玩网络游戏。不过，他最近沉溺在游戏里，据说是跟你有关。你请他在网络上找人。”
“非常对不起，我不知道这样会造成你的困扰。”
“这倒是不至于。”他笑了一声，“其实我有事情想要请教你。”
“请说。”
“我不知道我儿子跟你是怎么认识的，”服务生端来石守贤点的猪排饭。“但是，你们的关系好像很不错。我十分好奇，你到底是如何取得他的信任的？”
石守贤没有立刻用餐。他看着热气四溢的佳肴，叹了一口气。
“我的工作太忙了，忙得不由自主。我希望在事业成功之余，也能照顾好自己的儿子，不要为了钱赔上家庭。坦白说，我的父亲就是这样。我跟我父亲，到现在关系仍然很糟，一年讲不到三句话。
“我一直以为，我是个还不错的父亲。但是，真想不到，对他来说，你是个素未谋面的陌生人。但是，他居然会为了帮你的忙，完全放弃这次的考试。这可是他亲口告诉我的哦。”
“也许，是因为我陪他去闯冰封沼域吧？”
“冰封沼域？”
“那是网络游戏中一个很难过关的地图。不知道，你有没有陪过流瀑一起玩游戏？”
“这……我是不太懂小孩子的玩意儿，不过，我说过，我给他很多上网的自由。”
“你希望取得他的信任，我想不难。你是他的父亲，应该有很多机会可以陪他一起玩。小朋友比较容易在游戏的过程中，与他人培养出亲昵的关系。”
“你的口气，听起来像是个儿童心理专家。”
“不，那是因为我跟你一样，有个不陪儿子玩游戏的爸爸。”
石守贤笑了。“你的话，我会记住。”
他等我的鱼排饭上桌，我们才一起进食。
“请。”
石守贤就像是个和蔼慈爱的父亲，席间不断跟我提到他儿子的事情，仿佛我们是曾经并肩奋战商场、十多年久别重逢的老友。
“流瀑告诉过我，他曾经不吃不睡、连续玩网络游戏一个礼拜，还因此吊了三天点滴……我以为，这只有国中生、高中生才会这么做。”
“他在跟我赌气。”石守贤的神情变得苦涩，“去年他放暑假，我刚好得去日内瓦开会。他希望我能带他去玩，可是，会议的行程太紧凑，所以我没有答应他。结果……”
“他的母亲呢？”
“在美国。其实，我们已经离婚了。”
“抱歉。”
“没关系。”石守贤挥挥手，“我差点失去惟一的儿子。那也是我第一次感觉儿子简直是个陌生人。”
原来，流瀑身处一个单亲家庭，也没有兄弟姊妹。他的父亲是高阶主管，根本管不了他，所以他才会在网络游戏的世界里自我放逐。想到这对父子的关系，我突然有种虚浮的无力感。
“张先生，我要跟你说声对不起。”用餐将毕，石守贤突然开口：“事实上，今天这顿饭，我还找了别人来。”
“是谁？”
“电视节目灵异探险队的制作人，简克雄先生。”
“为什么？”听到这个许久不曾风闻的姓名，我的耳朵都竖起来了。
“我有必要跟你解释一下。”石守贤将空荡荡的餐盘推到桌缘，“请我儿子帮忙的，其实并不是只有你而已。简先生不晓得从什么地方得知我儿子在网络上的行动，也进到游戏里找上我儿子。他似乎提供了比你更多的线索，希望我儿子能解答他所有的问题，而且还有奖赏。
“我不喜欢这样。在金融界打滚这么多年，金钱对我、以及我家人的意义，我已经看得很透彻。看看我儿子，年纪虽然还小，却能够凭直觉分辨功利及情感。他没有答应简克雄。”
“这样啊。老实说，我也曾经拒绝过他。”
“不过，简克雄倒是相当坚持，他知道你已经捷足先登，所以希望能在我们见面的同时，一起参与这些案件──也就是网络杀人魔的讨论。张先生，你介意吗？”
“我不介意。”我吞下最后一块鳕鱼，“简克雄是个很聪明的媒体人。我跟他接触过，这个人虽然有点八面玲珑，不过对于某些异常事件的判断还蛮敏捷精准的。
“我昨晚和负责这些案件的刑警见过面，从他的口中，可以确定警方对�