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“当然，”梅斯纳尔一边说，一边半心半意地听着健的翻译。“你们这儿达成了什么妥协了吗？”
美声 第二章（12）
“我们会放走女人，”阿尔弗莱德将军说，“我们没兴趣伤害女人。工人可以走，还有牧师和生病的人。之后我们会复查剩下的人的名单。之后可能还会释放几个。作为交换，我们需要物资。”他从前面的口袋掏出一张折得整整齐齐的纸，夹在他左手剩下的三个手指间。“这些是我们要的东西。第二页是要对媒体念的。我们的要求。”阿尔弗莱德原先很肯定他们的计划会比现在的结果好。毕竟是他的表弟安装了这栋房子的空调系统并成功地偷出了设计图。
梅斯纳尔拿起纸快速浏览了一番，然后叫健念出来。健惊讶地发现自己的双手在颤抖。他不记得自己曾经因为翻译的内容而受到影响。“‘马丁？苏亚雷斯之家’代表我们的人民扣押人质——”
梅斯纳尔抬起手来示意健停下。“‘马丁？苏亚雷斯之家’？”
将军点了点头。
“不是‘真理事’？”梅斯纳尔把声音压得很低。
“你说过我们是有理智的人，”阿尔弗莱德将军说，他的声音因受辱而变得更响。“你怎么想的？你认为‘真理事’会和你说话？你认为我们会放女人走？我了解‘真理事’。对于‘真理事’而言，没有利用价值的人会被枪杀。我们杀了谁么？我们在努力为人民做点儿什么，你能理解吗？”他朝梅斯纳尔迈了一步，梅斯纳尔知道这是什么意思，不过健静静地站到了两人之间。
“我们在努力为人民做点儿什么。”健用谨慎而缓慢的语调说。话的第二部分“你能理解吗？”与主题并不相干，所以他留着没翻译出来。
梅斯纳尔为自己的错误道了歉。一个诚实的错误。他们不是“真理事”。他不得不集中精力，不让自己的嘴巴张开。“还要多久释放第一批人？”
本杰明将军清了清嗓子，恢复了镇定。“我们现在就把他们分开，”他说。他先对他的部队说：“注意了。各就各位。”倚在墙上的小伙子们站直了身体，把枪端到胸前。“所有人都站起来，”他说。
“大家注意，”健用日语说，“该起立了。”如果说恐怖分子们介意别人说话，那么健算是个例外。他用能够想到的尽可能多的语言重复着这句话。他用他知道没必要包括在内的语言说话，比如塞尔维亚克罗埃西亚语和广东话，这样做仅仅是因为说话的时候挺舒服的，也没人来阻止他。开头的“起立”是没必要翻译的。人们害怕某些事物。当有人开始起立的时候，剩下的人就会效仿。
他们身体僵硬、神情尴尬。有人努力想重新穿上鞋子，其他人已经忘了还有这码事。有人轻轻地跺着一只脚，使劲想让它从沉睡中醒来。他们很紧张。他们之前一直觉得需要站站，现在他们站起来了，可又觉得不安全了。转变很可能意味着坏事而不是好事，站立也很可能增加了遭到枪杀的可能性。
“女人站到房间右边，男人站到左边。”
健用不同的语言翻译出来，他不知道他们代表什么国家，也不知道谁需要翻译。他的声音像火车站和飞机场头顶上方听到的广播，单调却抚慰着人心。
不过男人和女人没有很快分开。相反，他们彼此贴在一起，手臂揽着脖子。多年没有以这种方式拥抱和从未在公共场合拥抱对方的夫妻，紧紧抱到了一起。这只是一个开得太长的派对。音乐停了，跳舞停了，可夫妻还站着，彼此抱着，等着。唯一尴尬的一对是罗克珊？柯思和她的伴奏师。她太娇小了，在他的臂膀中看起来简直就是个孩子。她貌似并不想被他抱着，不过仔细一看，她其实是在支持着他。他懒散地瘫在她身上，她脸上的痛苦表情表明这个女人承受不起施加给她的重量。细川先生看出了她的痛苦（因为他一直在看她，他自己没谁可抱，他的太太安安全全地呆在东京呢），于是他抱住伴奏师，紧紧围住了这个高大得多的男人的肩膀，就像暖和天气里的一件外套那样。细川先生自己也趔趄了一下，但比起她一脸如释重负的表情，这算不了什么。
美声 第二章（13）
“谢谢你，”她说。书 包 网 txt小说上传分享
“谢谢你，”他重复道。
“你会照顾他吗？”就在此时，伴奏师抬起了头，把身体的一部分重量移到自己的脚上。
“谢谢你，”轻轻地，细川先生又说了一遍。
如今，面对如此之多炙热的离别，细川先生才突然想起，他从未考虑过把他的太太带到这个国家来。他没告诉她，她也受到了邀请。他告诉她，他出席的是一个商务会议，而不是以他的名义举办的生日派对。细川太太总和女儿们呆在家里，这是他们之间默认的协议。他们不会一起旅行。现在他终于看到这个决定是多么英明。他让妻子远离不适与可能存在的伤害。他保护了她。然而他依然情不自禁地想，他俩现在若是站在一起会是怎样的情形。别人要把他们拆开的时候，他们会不会如此伤感呢？
分开人质的整个过程总的说来还算文明。没有哪对夫妇是靠枪分开的。当男人和女人知道时间已到，他们就分开了，仿佛某首复杂的里尔舞曲即将开始，不用多久他们就会携手、分开和换位，暂别舞伴后又能将他们重新拥入怀中。
梅斯纳尔从钱包里掏出一叠名片，给三个将军各递了一张，给健也递了一张，仔细想了想后又给了副总统一张，然后把剩下的扔在咖啡桌上的一个盘子里。“这是我的手机号码，”他说，“只是我。如果你们想找我，就打这个电话。他们目前会保障这个房子的电话线路畅通的。”
他们所有人都疑惑地看着名片。他看起来就像是在邀请他们吃午餐一样，似乎完全不明白情况的严肃性。
“你们或许需要点儿什么，”梅斯纳尔说，“你们或许需要和外面的什么人说个话。”
健微微鞠了鞠躬。他原本应该对梅斯纳尔九十度鞠躬的，以示他对他来到这里、为他人甘冒生命危险的敬意，不过他知道没人会明白的。随后，细川先生走上前来从盘子里取了一张名片，握了握梅斯纳尔的手，脸朝着地面深深地鞠了一躬。
牧师也被允许离开。罗兰阁下对着留下的人划了个十字——这是个可爱的动作，然后走了，然而真的没什么忙能帮的阿格达斯神父却恳请留下。
“留下？”阿尔弗莱德将军说。
“你们会需要一名牧师的，”他说。
阿尔弗莱德笑了，这还是头一回。“真的，你会想走的。”
“如果这些人在这里一直呆到周日，就需要有人主持弥撒。”
“我们自己会祈祷的。”
“尊敬的先生，”牧师说，他的目光看着下面。“我愿意留下来。”
话音刚落，事情就拍板了。罗兰阁下除了绝望地看着整个事情发生，什么也做不了。他已经和女人站在一起了，这耻辱让他气得想杀人。他本可以用一只手掐死这个初出茅庐的牧师，不过已经太晚了。他已经得到了拯救。
副总统应该可以因病离开的，不过他连问都没问。相反，他们让发着高烧、举着融化的冰袋敷脸的他走到门外，一直走到嵌在墙里的重重的大门那儿，向媒体宣布人质的释放。他都没时间和自己的妻子在一起——她是个大方的女人，把他的事业视为自己毕生的职责，她看着他毁了她的工作，却从无怨言。他也没时间和自己的两个女儿在一起，艾美达和罗莎——她们一直都这么乖，两人整天侧身躺着玩他看不明白的复杂的手指游戏。他对埃斯梅拉达什么也没说，因为没有什么语言能表达对她的谢意。他很担心她。如果他死了，他们还会留着她么？他希望如此。她的腰背漂亮而挺拔，对孩子也耐心。她教会了他们在小石头上画动物，那些石头摆在一起，精美的世界便诞生了。楼上就有很多石头。他迟早能脱身去找它们。他的妻子紧紧拽着儿子，直到他因为她手太重而大哭起来。她害怕他们会把他带到男人的一边，但鲁本抚摸着她的手指让她安心。“没人会把他算在里面的，”他说。他亲了马可的头，吻了他丝般柔顺、留有浓浓的男孩气息的头发。
就这份工作而言，他比增田总统要胜任一些。除非事先写好，否则总统什么话也说不出。总统不蠢，就是缺乏即兴能力。此外，他脾气不好，还自视清高，他受不了别人命令他从地上走到门口，再从那里回来。他会说出些稿子上没有的东西来，然后就会挨枪子儿，最终导致所有人都丢了性命。他第一次觉得增田最好还是呆在家里看他的肥皂剧吧，因为有鲁本在啊，一个可靠的男人，这样他才能拯救他的妻子和孩子、他们漂亮的家庭教师和著名的罗克珊？柯思。事实上，这次赋予他的特殊任务更适合一名副总统的才华。梅斯纳尔从人群中出来，和他一起走在前门的台阶上。云遮住了天，不过空气清新得很。走道尽头的人放下了枪，女人从屋里走了出来，她们的裙子在午后的阳光下微微闪烁。要不是那么多的警察和摄像师，过路人或许会以为这是场派对，每对夫妻都打了架，所有的女人都单独提早离了场。她们在哭，她们的头发打了结。她们的妆一塌糊涂，握着拳头提好裙子。大多数人都提着鞋子，或是把鞋忘在了屋里，她们的长袜被走道扁平的泥板岩扎出了洞，即使如此也没人注意到。她们身后应该是一艘沉船，或者一栋熊熊燃烧的大楼。她们离房子越远，哭得就越厉害。为数不多的男人——服务人员和老弱病残，从她们后面出来，面对巨大的悲伤，他们负不了责，一副无助之相。
美声 第三章（1）
澄清一点： 所有的女人都被释放了，只有一个除外。
她站在队伍的中间。和其他女人一样，她在往客厅里看，而不是朝敞开的大门外面看。她回头看着睡了仿佛不是一夜、而是若干年的地面。她朝后看着不会出来的男人们，那么些人，她其实一个也不认识，除了那位日本绅士，整场宴会就是为他举办的。她当然不认识他，不过他曾出手相助她的伴奏师，为此，她从人群中找到了他，冲他微笑。
除了细川先生，当时没有哪个男人还念着罗克珊？柯思。他们忘了她，忘了她咏叹调中令人眩晕的高音。他们注视着自己的妻子鱼贯而出，走入明媚的午后，知道从此可能再也见不到她们了。他们感受到的爱意从嗓子眼升腾起来，阻塞了空气。伊迪丝？蒂鲍尔特、副总统的妻子、漂亮的埃斯梅拉达都走了。
罗克珊？柯思快到门口了，前面可能只有五六个女人了，可就在这时候，赫克托将军走上前来拽住了她的手臂。他的动作倒并不很粗鲁。也许他只是想把她护送到什么地方，也许他希望她能站在队伍的最前列。“等等，”他用西班牙语说，手指着远处的墙，她得去那儿一个人站着，旁边是一幅马蒂斯的画，画的是碗里的梨和桃。整个国家上下仅存两幅马蒂斯的真品，而这幅画便是其中之一，它是为了这场宴会特地从艺术博物馆借来的。罗克珊糊涂了，看着翻译。
“等等，”健用英语轻轻地说，他尽量试着让这个词听起来温和。等，毕竟并不意味着她永远不能离开，只是说要耽误点时间她才能走了。
她把这个词听进去了，想了一会儿。尽管她听到的是英语，她仍不确定他的意思。还是孩子的时候她等过。她在学校排队等待试镜的机会。不过，在过去的几年里，没人再让她等过。这是事实。是人们等她。她不等别人。突然间，这场生日宴会、这个荒唐的国家、枪、危险，还有等待……这一切都是嘲讽。她猛地把手抽回，赫克托将军的眼镜因为这个动作从鼻梁上滑下来。“看，”她对赫克托将军说，她再不愿忍受他把手放在她的肌肤上，“够了，够了。”健张开嘴打算翻译的，后来想想还是不要。另外，她的话也还没停下。“我为了工作来这里，来为一个宴会唱歌，我做到了。你们要我和你们有理由扣留的人睡在一个地板上，我也做到了。可是现在该结束了。”她指着伴奏师蜷伏着的那张椅子。“他病了。我得和他在一起，”她这样说着，尽管这句话最不能够支持她的论点。伴奏师身体向前陷在椅子里，两条手臂悬在身体的两侧，像没风日子里的旗。他看起来更像是死了，而不是生病。她说话的时候，他没有抬头。队伍停止了前行，就算是获得了自由的女人也停下来看着她，不管她们能不能听懂她在说些什么。翻译免不了停顿了一下，就在这不可预测的