“噢，可不是吗。”杜丽露出痛苦而疲倦的神色，“都不知道已经画了几千张还是上万张了。我和家里的佣人把那些画偷偷地丢掉了很多，可剩下的画稿仍在我父亲的画室里堆积如山——我真不知道，这种状况还要持续到什么时候。”
柯林用手托住下巴，疑惑地问：“你父亲天天都在画的到底是张什么样的画？”
“我看不懂，像是某种复杂的图案，也许是什么抽象画——说实话，我已经看够了，我现在只要一瞧见这幅画就浑身不舒服。”
柯林用手指轻轻敲打着餐桌，说：“杜丽，你刚才说，在我们订婚之前，我必须要了解到这些事实——这是什么意思？难道你认为我了解到你父亲的这些情况之后，就会打消和你结婚的念头吗？我还以为你知道，我有多么爱你，不管你或者你家里发生什么事，都不能改变我们在一起的事实。”
柯林的这些话像一道道暖流淌进杜丽的心窝，令她感动不已，但杜丽仍有些担心地说：“可是，柯林。你知道，我母亲早就去世了，我一直和父亲住在一起。现在我结了婚，特别是他又得了这种病，我更不可能让他一个人住——这意味着，就算我们结了婚，也得和我父亲住在一起，这些你想过吗？”
“这又怎么样。”柯林不以为然地说，“结婚之后，你的父亲就是我的父亲，我想，我们肯定会一起想办法治好他的。”
杜丽感激地看着柯林，说：“那么，这个星期六，你能不能到我家去一趟，和我父亲见见面，顺便告诉他我们准备结婚的事。”
“当然可以，这是结婚前必须的。”
“可是，你得有心理准备。我父亲现在脾气十分古怪，而且经常会做出一些不合常理的事，我希望你不会……”
柯林伸出大手，摸了摸杜丽的头：“别担心，亲爱的。我会处理好的，相信我，好吗？”
杜丽望着柯林，轻轻地点了点头。
“好了。”柯林抓起餐桌上的刀叉，切开一块牛排，“我得吃点儿东西了。你能看出来吧，我早就饿坏了。”
第二章
杜丽是一家医院年轻的内科医生。星期六的上午，她特意跟同事调了班，专门在家等着柯林的到来。
十点五十分的时候，杜丽的手机响了起来，她拿起电话，看了一眼号码，立刻接通：“喂，柯林吗？”
“杜丽，我已经到了你说的金橘湖了——可是，你的家究竟在哪里？”
“你往湖的西面看，看到了吗？岸上有一幢蓝白相间的别墅。我现在立刻出来，你把车开过来就能看见我。”
“哦，是的，我想我看见了，我马上过来。”柯林挂断电话。
杜丽拿起手机，迅速地从房子里走出来，不一会儿，她看见柯林那辆银灰色的小轿车缓缓地开了过来。
当柯林打开车门，拧着两大包礼品走出来时，杜丽不禁“噗”地一声笑了出来——柯林的头发梳得油光发亮，穿着一身崭新的白衬衫，脖子上系着笔直的深蓝色领带，下半身是挺拔的西裤和皮鞋——一反平日那副玩世不恭的模样。
杜丽摇着头笑起来：“这是谁呀？我认不出来了，你真的是柯林吗？”
柯林耸了耸肩膀说：“你总不希望我第一次和岳父见面就给他留下一个吊儿朗当的印象吧。”
杜丽仍有些惊讶地问：“你有这么正式的衣服吗？我怎么不知道？”
柯林低下头望了望自己的一身，说：“这些全都是昨天晚上我叫穆川陪我去买的，花了我好几千块钱呢——但穆川说，第一次和未来老丈人见面，必须得穿正式一些。”
一听到穆川这个名字，杜丽更是忍不住笑，她的脑海里立刻浮现出那个戴着深度近视眼镜，一副文弱书生样的书呆子形象，她大笑着说：“老天，你怎么听那个‘天才’的话——知道吗，你穿成这样给我的感觉是你今天就要结婚。”
“好了，杜丽。别再取笑我了。”柯林也有点不好意思起来。
“那走吧，我们进屋。”杜丽牵着柯林说。
“等等，”柯林转过身，望着面前那在微风吹拂下安详而平静的湖面，以及湖边青翠的树木、小草，不由得赞叹道：“这里太美了。”
“是的。”杜丽说，“正因为如此，我父亲才在这湖边买下别墅。而且，他以前以这个湖为题材创作过好几幅油画。”
柯林又陶醉地望了一会儿美丽的风景，忽然意识到一个问题，皱起眉说：“杜丽，你不觉得你家的这幢别墅离湖水太近了吗？好像连三十米都不到。”
“是啊，怎么了？”
“我是说，你们就住在这里？难道不怕万一涨起水来，会淹到房子吗？”
杜丽撇了撇嘴，露出无可奈何的表情：“本来我们是住在城中心，这幢别墅是买来度假用的，只有周末才会过来住一下。可自从我父亲得病之后，就执意要搬过来，每天在这里画画，我们没办法，就只有跟着他一起搬过来了。”
柯林若有所思地点了点头。
“我们进屋吧。”杜丽把门推开。
进门之后，柯林立刻感叹道——不愧是艺术家的房子——别墅内部布置得优雅、精致，充满艺术情调。尤其是客厅里的手织地毯、巨幅油画和古希腊石膏像更是将主人的身份表露无疑。
杜丽引着柯林在客厅的沙发上坐下。一个五十多岁的中年妇女走过来，杜丽说：“徐阿姨，请你帮我们泡壶茶吧。”
“好的。”保姆答应一声后，进厨房去了。
柯林小声问：“你爸爸呢？”
杜丽用眼神指了指楼梯：“肯定在二楼的画室画画呢，我去请他下来吧。”
“他知道我今天要来吗？”
杜丽点头道：“我昨天跟他提起过的。”然后朝楼梯走去。
杜丽上楼之后，走到左侧的一个房间门口，敲了敲门，问：“爸，我可以进来吗？”
里面没有回答，杜丽等了半分钟，推开房门。
在这个凌乱无比的房间里，到处堆放着乱七八糟的画纸、画布、颜料和画具。房间的大桌子前，一个蓬头垢面，留着大胡子、长头发的中年男人正全神贯注地趴在桌子上作画。他的眼睛睁得老大，神经质地注视着纸上的画面，手上蘸着颜料的笔杆灵活地挥动着，神情专注地似乎根本没发现有人走了过来。
杜丽走到父亲身旁，小声地说：“爸，我昨天跟你说的……”
“别说话，别打扰我！”杜桑大喝一声，头也没抬起来一下。
杜丽张开的嘴抖了一下，像是被那没说完的半句话噎住了似的。她不知所措地站在一旁，愣愣地望着父亲和那幅画。
大概二十多分钟后，杜桑抬起头来，吐了一口气，然后盯着自己刚才画的那个奇怪图案看了半天，才转过头问女儿：“你有什么事？”
杜丽赶紧说：“爸，我昨天晚上跟你说的那个……准备和我订婚的男朋友——柯林，他专门到我们家来拜访您，现在就在楼下。”
“我没有时间，我昨天晚上又做了那个梦，我一定要把新记下来的图案画出来——你的事，你自己处理吧。”说着，杜桑铺开一张白纸，又要开画。
杜丽呆呆地站在后面，忽然鼻子一酸，掉下泪来：“爸，这不是个普通客人，是一个即将和你女儿共度终生的男人——你就一点儿都不关心他是个什么样的人吗？”
杜桑手中的笔停了下来，顿了几秒钟，他放下画笔，走出画室，朝楼下走去。杜丽赶忙紧跟其后。
坐在沙发上百无聊赖的柯林已经喝下第二杯茶了。突然，他看见杜丽的父亲从楼上走下来，立刻认出这个著名的大画家，赶紧站起来，恭敬地说：“伯父，您好！”
杜桑微微点了点头，坐到柯林旁边的沙发上，说了句：“坐吧。”
柯林有些拘谨地坐下来，杜桑盯着他瞧了一阵，说：“你叫柯林？”
“是的，伯父。”
“你是做什么工作的？”
“我在一家电脑公司做部门主管。”
“你是怎么认识我女儿的？”
“嗯，我有一次感冒了，去她们医院看病……就这样认识了。”
杜桑又盯视了柯林一会儿，问：“你多大年龄了？”
“三十五岁，伯父。”
“三十五岁……”杜桑傲慢地昂起头问。“你知道你比我女儿大足足十岁吗？”
“……是的。”
“你以前离过婚？”
“爸！”坐在一旁的杜丽喊了一声，表情极为难堪。
但更难堪的是柯林本人，他涨红着脸说：“不，伯父，我还从没结过婚呢。”
“那以你这种条件为什么这么久都不结婚？”杜桑不依不饶地问。
柯林正准备开口，杜丽抢在他面前说：“因为柯林告诉过我，他以前是以事业为重的。爸！请你不要再问这些失礼的问题了，好吗？”
杜桑翘起二郎腿说：“那好吧，我没什么问题了。你们想结婚吗？那就结吧，我没什么意见。”
柯林和杜丽面面相觑，不知该作何反应。一时间，客厅里没人说话，气氛尴尬到极点。
这时，保姆徐阿姨做好了饭，走过来说：“可以吃饭了。”
“啊，好的。”杜丽应了一声，然后紧紧地盯着父亲，眼神强烈地暗示着。
过了好半天，杜桑才淡淡地对柯林说了一句：“不介意的话，留下来吃午饭吧。”
“啊，当然……我很愿意。”柯林说。
杜桑没有再搭理柯林，自己站起来朝餐桌走去。
柯林站起来，松了口气——刚才那一连串审讯般的提问把他逼得有些喘不过气来。
几个人一起在餐桌旁坐下，杜桑完全没招呼客人，自顾自地端起饭碗吃起来。他吃的速度相当快，一声不吭，表情严肃——像是要把一项极不情愿的工作赶完。
杜丽为了调节一下餐桌上近乎冷场的气氛，故作轻松地对柯林介绍道：“徐阿姨的手艺非常好，做得一手好菜。”一边说，一边夹了一条红烧鱼到柯林的碗里。
柯林点了点头，没有多说话，也埋头吃饭。
沉闷的进餐进行到一半时，杜桑拿起汤勺盛紫菜蛋花汤，刚舀了两瓢，捏着汤勺的手突然停住不动了。他紧紧地盯着那盆汤看了十几秒，大叫起来：“对了！就是这个形状！”
正在吃鱼的柯林被杜桑突如其来的叫喊吓了一大跳，差点儿把嘴里那根鱼刺咽了下去。但他注意到，杜丽和保姆徐阿姨却根本没什么太大反应，似乎对这种情况早已司空见惯。
只见杜桑从上衣口袋里摸出一个随身携带的白本子和一支铅笔，将还没吃完的饭碗推开，立刻就在餐桌上画起来。专注程度完全如入无人之境。
杜丽叹了一口气，把头靠过去小声地对柯林说：“又开始发病了。”
柯林低声问：“那我们怎么办？”
“没办法。”杜丽摇着头说，“他这一画有可能就是一、两个小时。我们别管他，自己吃吧。”
就在这种怪异的氛围下，柯林勉强吃完了饭。离开餐桌时，他还没忘记礼节性地对未来岳父说一句“伯父，我吃好了。”但回答他的只有桌子上“沙沙”的铅笔摩挲声。
杜丽也离开餐桌后，和柯林在沙发上坐了一会儿，然后说：“我带你去参观我的房间吧。”
柯林点了点头，两人一起沿着楼梯向二楼走去。
走上二楼时，杜丽领着柯林朝着右边自己的房间走，但柯林却一眼望见了左边那房门打开着的画室，他停下脚步，探头朝里面观望。
杜丽回过头，对驻足观望的男友说：“柯林，我的房间在这边。”
柯林心不在焉地“嗯”了一声，说：“我们能进你爸爸的画室去参观一下吗？”
“没什么好看的，柯林，那里面全是同一张画。”杜丽说。
“我看见了。”柯林指着墙上挂着的画说，“所以感到有些好奇，想进去看仔细一些。”
杜丽迟疑了一下，有些不大情愿地说：“好吧。”
他们走进画室，柯林显然是被这满墙、满地、满桌都铺天盖地的同一幅画所震惊了。他瞠目结舌地在房间里转着圈儿，最后走到大桌子前，对杜桑在吃饭前完成的那幅画仔细观看起来。
这确实是一幅奇妙的、让人难以言喻的怪画——画面上没有别的东西，只有一个大体呈椭圆形状的怪异图案。这个图案外形极不规则、弯弯曲曲的像地图册上的国境线，而且颜色十分丰富，由多达数十种色彩组成——柯林呆呆地看着这幅画，竟不自觉地皱起眉头，神情变得复杂而古怪。
“柯林，柯林！”
杜丽在旁边呼喊了好几声，柯林才像从梦中惊醒一般，骤然转过头来，神色迷茫。
“你还要看多久？你已经看了有五、六分钟了。”杜丽提醒道，同时发现柯林的神情有些不对，