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“是的，这孩子我已经见过了，就按你说的做吧。”祁老太爷点了点头。
“是担心云娘吗？我知道了，有合适的时机我会安排的，你放心好了。”祁老太爷看到王逸名父亲的手遥遥指向窗外紧邻的方家小院，连忙说道。
“父亲，您有什么吩咐。”王逸名看到父亲向自己招手，赶忙走了过去。“一切听凭祁伯父吩咐，不可忤逆违抗。”王承志用尽全力说完这些话，立时昏厥过去，手却牢牢抓着王逸名的手臂，指甲深深陷入王逸名皮肉之中。王逸名丝毫没有感觉到痛楚，连声叫着父亲，门外祁老太爷带来的大夫听到声音，赶忙奔了进来，一番检查，颓然摇了摇头，王逸名一声悲呼，昏了过去。
转眼数月过去，在方云娘的陪伴下，王逸名的悲痛平息了不少，看着佳人，心里终于有了新的希望，决定努力步入仕途，让云娘和念云都过上幸福的日子，离开桑园镇这个让大家伤心的地方。可是祁老太爷却第三次出现了，他这次出现带来了王逸名父亲临终前和他签下的婚书，王逸名必须在一月内迎娶祁家独女。
这个消息不啻晴天霹雳，惊的两个相爱的年轻人再也无法承受了。王逸名自小与父亲相依为命生活在桑园镇，思虑再三，终于明白父亲临终前遗言的含义，那句“一切听凭祁伯父吩咐，不可忤逆违抗”响亮回荡在他的耳边，念及刚刚去世的父亲，王逸名终于答应遵从父命，守丧期满便迎娶祁家小姐。
而方云娘得知消息后，怀抱念云，前去向祁老太爷理论，王逸名站在两人中间，看着意志坚决的方云娘，片刻之间几乎起了反悔的念头。这时，祁老太爷冷静地对方云娘说道：“云娘，你也是我的一个侄女啊，如同逸鸣是我侄子一样，你们都是我拜把兄弟的孩子，我又如何忍心伤害你们？云娘，你现在肯定是知道母亲和哥哥如何去世了，如果，如果，我不强迫你做你父亲对你的遗命，你可否愿意放弃王逸名，成全伯父和王伯伯的心愿？”方云娘听罢，闭眼长叹，不再言语，怀抱念云隐入方家小院。祁老太爷转头便命人替王逸名收拾行囊，要求王逸名即刻搬入祁府，待丧期一满，便与祁家大小姐成婚。
连环猎 第四部分（10）
在祁老太爷的操办下，王逸名和祁家小姐的婚事办的热闹非凡。婚后，祁家大小姐和王逸名生活尚且和谐，不久便有了子嗣。祁老太爷更是催促王逸名努力读书，早日高中功名，以告慰王承志在天之灵。但是好景不长，祁老太爷有一日从后山桑园归来，莫名身中剧毒，回家当日便七窍流血而亡。祁家大小姐悲伤过后，早产诞下了长子祁天福，休养期间，发现丈夫没有任何经商之才，丝绸生意滑落，之后不顾父亲的嘱托，从王逸名手中接过掌家大权，不再让姑爷王逸名插手家务，只让王逸名专心读书，考取功名，监督甚紧。随着一年年王逸名并未高中，王逸名在家中的地位也每况愈下。
九月初六那一夜，云娘照常收了花田内秋收的种子，赶回家去，便看到九岁的念云瘫软在床上，已经昏迷过去，满面通红，额头烫得吓人，怎么都叫不醒，她只是梦呓般叫着爹娘，方云娘心知不妙，慌忙到镇上请了大夫，大夫却开出了惊人的价码，而且并不愿意医治，说并没有治好的把握。方云娘没有办法，来不及思量，暂请大夫照料念云，自己匆忙间赶到祁府，寻不到林婶，便直接闯府要找祁家姑爷，而不想门房禀告后，祁家小姐不假思索直接让人带了云娘去自己的房间，同时派人前去请来祁家姑爷。
祁老太爷在世的时候，曾带方云娘来到祁府，让自己的独女与方云娘见过面，本起过让方云娘住在祁家，便于照料她和侄女念云的想法。不想女儿坚决反对，而且女儿的贴身丫鬟张妈竟然趁自己不在时对方云娘恶语相加，祁老太爷想起方云娘本和王逸名是一对两小无猜的恋人，也就绝了自己的念头，只是让林婶不时前去照料。此次，方云娘来见祁家小姐，已是两人第二次见面了。
在祁家小姐的房中，方云娘自觉有任人宰割的感觉，她说明来意后，祁家当家小姐冷酷地说：“我替你救了侄女的命，你拿什么来交换呢？”一边站着的王逸名走上前来想替云娘说几句话。却被妻子挡了回去：“你们两个好啊，成日里来，偷偷见面，君意浓妾情切，让我的面子往哪里搁，我真真成了桑园镇的笑柄，你们打量我什么都不知道，你，一边站着，不要说话！”祁家小姐手指王逸名，厉声吩咐。
“我拿你一直想要的东西交换，你们祁家一直想要的东西。”云娘早已想好，她知道不可能不付任何代价就能救回侄女的命。
“这个东西，哼，我爹爹稀罕，我不稀罕，若不是为了这个东西，我爹爹如何会误中剧毒而去，说来都是你害人不浅，你若当日大方给了我爹爹，他又如何会有这等结局，你真真是我祁家的祸根，害我爹爹，夺我夫婿，现下想让我帮你，下辈子吧。”云娘没有想到，祁家小姐越说越气，立时感觉要绝了这份希望。
“云娘，走吧。”王逸名不顾妻子的吩咐，不愿自己心爱的姑娘在自己的面前受辱，便走上前来欲拉走云娘。
“好啊，现下就想私奔了，走得了吗，当我死了吗？”王逸名激怒了自己的妻子，祁家小姐回过头，目视着王逸名和方云娘，他们两个站在一起，郎才女貌，真是金童玉女般的一对璧人，心下愈是愤恨，当她看到两人脸上因听到自己的话而惊愕的表情；得意地说：“我说到了你们两个人的情话，心惊了不是，王逸名，你倒是对得起我，我为你生了两个儿子，还操持家务，你倒好，许诺云娘一旦高中功名，便带她离开桑园镇，还她一个名份，哼，你还有良心吗？对得起我爹爹吗，对得起祁家吗？”
王逸名顿时说不出话，气结当场，云娘则是迅速跪了下来：“我们对不起你，小姐，请您高抬贵手，不计前嫌，救救我家念云吧。”
“救？呵呵，你知道为什么我的丈夫一直中不了功名，你们一直没有希望离开这里吗？”祁家小姐走过来托起云娘满面泪痕的面孔，清清楚楚地说：“因为我打点过了，我花了银子，很多很多的银子打点过了，只要有你在，王逸名，他这辈子都中不了功名了！”祁家小姐仰面冲天，悲声道：“都是因为你们，我违背了爹的嘱托，我对不起祁家的祖宗，王逸名，你知道吗？我爹他多么疼你，多么想让你中了功名，你的居心竟然如此，他老人家如何想得到自己百般疼爱的女婿如此辜负他！”
连环猎 第四部分（11）
“你要我怎样做，你要我怎样做，你才能放过逸鸣，你才能救我的念云？”云娘执著地问祁家小姐，“我什么都答应你。”此时，王逸名已经傻了，他一直不知道自己为什么仕途坎坷，哪曾想原来如此，已不知道该如何才能让妻子去除心中的恨意，念及慈爱有加犹如生父的祁老太爷，心中更是愧疚无比。
“怎么做？欠我们祁家的你还清了，我还要想想给不给你恩典呢。”祁家小姐狠狠呸了云娘一口，面孔已经扭曲了，“除非，从来没有你这个人，我还能想象一切都没有发生过，一切都是一场梦！”
“好，我答应你，你也要记得自己说过的话，你要原谅逸鸣，也请您善待我的侄女。”云娘从怀中掏出一包粉末，自己低头吸入一些，余下包好，放在祁家小姐脚下，祁家小姐冷然旁观，云娘已是浑身摇晃，而祁家姑爷就像傻了一样靠在墙上，没有做一点动作。云娘趁着还能说话，紧紧拽着祁家姑爷的衣襟，塞了一个红布包给他，说：“只有这些种子了，你种了它们，它们开花了，看到了就像我活在你的身边一样，你别恨自己，我愿意这样，也并不是为了你。”云娘转头看着祁家小姐，虚弱地说：“如果你不兑现许诺，那么就还我命来，我做鬼也不饶了你。”就在这时，张妈听从祁家小姐吩咐，带了护院两兄弟回来，大家正好都听到了那句“我做鬼也不饶了你”，此时，方云娘已经到了最后的挣扎，她急促地喘气，却好像一点用也没有，用左手不停撕扯自己的衣服，右手却往前直直地伸着，像是要抓着什么，最终咽了气。
（4）
张大人和师爷听着张妈徐徐道来，唏嘘万分，不想祁老太太，王老太爷和方云娘这三人之间原有如此多的爱恨纠葛，世人莫不是逃不过“放不下”这三个字，才让自己在世间的欲望里煎熬折磨。如果这三个人中有一个人可以放下，那么，也许云娘不会死，也许很多事情都会有另外一个结局。
“张妈，为何老太爷点名让你告诉紫竹姨太和祁雷少爷啊？可有说明用意？”师爷问道。张大人明白师爷想逼问什么，也静静等待着张妈的说辞。
“没有，老太爷没有说。老太爷怎么吩咐，我们做下人的就怎么做，别的不会多问的，这是我们的本分。”张妈立刻回答。在详详细细说明祁老太太、王老太爷和方云娘之间的爱恨情仇之后，张妈心里舒畅了很多，心想云娘之死的秘密已然说开了，想那云娘本是自尽而亡，何况原本也是情理上亏欠了祁府小姐，那么即便有人心存恨意，倘若自己没有看错她，相信也应该可以烟消云散，还祁府一个太平，但愿一切能如同老太爷所想：上一代人的恩怨就在上一代人这里结束。
“老太爷既有如此嘱咐，想必他认为祁老太太的死是和云娘的死有关，所以才借张妈的口来解释。不想有人把所有的仇恨归结到祁老太太一个人的身上。”张大人说道，同时，一双眼睛已经瞟向了旁边立着的紫竹姨太和祁雷少爷。
〖BF〗“大人容禀。”没有容任何人有进一步的动作，紫竹姨太已经抢前一步跪下，眼泪也迅即掉了下来，哽咽道：“大人，民妇就是日前大人询问过的方家念云。”“娘……”祁雷本想拉住母亲，不想紫竹姨太已经禀明了自己的身份。 〖BFQ〗
“方家念云？那就是方云娘的侄女了。”张大人厉声说道：“从实招来。”
“大人，民妇知道张妈怀疑我，也感觉到现在大人您也怀疑我，可是，民妇什么也没有做过，您让民妇招什么啊？”紫竹姨太哀哀地看着高高在上的张大人。
“大人，姑姑莫名死去，念云连姑姑最后一面都没有见到，二十多年前的往事相信谁都不会有我念云这般睡梦也会想起，我还记得，那个晚上，姑姑再也没有回来，我醒来找不到姑姑，顾不得风大雨大，就向家里的花田走去，可是，路上所有见到我的人，都告诉我姑姑投河了，我怎么都不会相信，大人啊，别人不会知道，可是我方念云知道，每年的九月初六是我和姑姑的大日子，姑姑和我晚上要祭拜爷爷的，而且要用这一年秋收的红花种子祭拜的，所以，我的姑姑怎么可能在这个日子去投河呢？我拼尽了力气来到河边，就是想证明我的姑姑没有投河，我要亲眼看到，可是，风雨太大了，我自己却跌落在河里。”紫竹姨太一边哭，一边叙述着往事，祁雷默默跪了下来，陪在紫竹姨太的身边。
连环猎 第四部分（12）
“是啊，”林婶接着说道：“老太爷吩咐我去找姨奶奶，我到了云娘的住处，遍寻不见，问了人，都只说小姑娘去了云娘投河的地方，我便着急去找，还好天照应的，救到了姨奶奶，抱着姨奶奶回去，我一路上都在后怕，这要是晚了一步半步，姨奶奶没有救回，我们的老太爷，望眼欲穿的老太爷可怎么活啊！”
“大人，请您相信我，虽然民妇并不知道姑姑怎么去世的，但是有些事情民妇还是知道的。”紫竹姨太突然提高了声音说道：“我知道我是祁家的媳妇，我知道祁家养育了九岁以后的我，我知道我生是祁家的人，死是祁家的鬼，所以，大人，不管您信也不信，民妇真的不会谋害祁府任何一个人，要知道，他们都是我的亲人啊，是我儿子和我的亲人啊。”
林婶突然扑了上来，把紫竹姨太搂在怀里，哭着说：“姨奶奶，姨奶奶，老太爷嘱咐我之后，我就在心里想会不会是怕你谋害了老太太，还会害祁府后人，才要我解释往事啊。姨奶奶，姨奶奶，我真的希望不是你啊，你可不要骗我啊，你是我抱回来，是我带大的，天啊，真的不要是你啊！”
“林婶，我早说了不是我娘，要你不要怀疑我娘，你就是不相信。”祁雷在一边帮着两个哭泣的妇人抚背，一边不无责备地说。
“那么，我且问你，老太太出事那一晚，你在哪里？”
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