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“明白了。”
客人陆续到来，马继业用汉语把斯坦因和拉姆、萨迪克介绍给大家。宴会即将开始，彼德罗夫斯基携夫人乘坐四轮马车来了。他用突厥语向斯坦因问好。
大家落座，斯坦因看不见五蕴、大夏等人。
马继业悄声解释：“中国官员特别在意等级制度，如果安排这些下人出席宴会，就等于严重冒犯他们。”
斯坦因坐在喀什道台右边，如坐针毡。马继业却谈笑风生，应付自如，时而用汉语，时而用突厥语，偶尔也夹杂一些英语、波斯语，使那些木偶一样呆板的清朝官员脸上有了些许朝气。彼德罗夫斯基坐在道台左边，寡言少语，但别人说话都很在乎他的表情变化。
礼节性敬酒结束，彼德罗夫斯基突然转向斯坦因，旁若无人地大声发问：“先生，你来到中国，是以哪国人的身份？”
大家住声，面面相觑。前面已经介绍斯坦因是英国人，他的护照、中文名片上也这样注明，还有什么疑问吗？
第五章 在“中国花园”相撞（3）
斯坦因愣片刻，回答得模棱两可：“我出生在匈牙利。”
彼德罗夫斯基的眼珠在裸奔，“可是，你已经申请放弃了匈牙利国籍，如果我掌握的情况没错，目前，你还没有加入英国国籍，对吗？”
“哦，是这样。”斯坦因很快冷静下来，彬彬有礼地说，“我是学者，此次来新疆只为考察古代文化遗址，不属于政治性外交活动，国籍并不重要。我之所以持有英国护照，那是因为在印度克什米尔工作，再说，考察活动受英国政府派遣。倘若在彼得堡从事研究，那么，我现在拿的很可能是俄国护照。”
彼德罗夫斯基盯着他看几眼，仰起头，肆无忌惮地大笑：“虽然没有俄国护照，我们还是要对你的安全负责！新疆不是天然的裸奔表演舞台！也并不像外界人士认为的那样太平！”
马继业站起来，说：“确实如此，彼德罗夫斯基先生为新疆的安定团结付出了艰辛努力，借此机会，我向您表示敬意！接下来，我将推出今晚最隆重的节目《胡旋舞》，献给远方来的客人，好不好？”
彼德罗夫斯基说：“很好，欢迎！”
众人热烈鼓掌。六个婀娜多姿的美丽女子身穿轻薄透明的服装，伴随着快乐活泼的音乐节奏走到宴会厅中央，眉目传情，舒展肢体，令斯坦因耳目一新。
之后，是具有浓郁江南风味的《采莲舞》。
舞蹈结束，马继业举起酒杯：“在座的各位大都来自江南，所以，特意准备了这个风格不同于边疆的歌舞，希望大家喜欢。”
彼德罗夫斯基说：“我也很喜欢这个舞蹈，因为，它的中国风味太浓了，就像你纯正的中国话一样地道，哈哈哈！”
“先生，我的中国话是童年时代由我的中国母亲教的，当然很正统。”
“希望你成为一个地地道道的中国人，首先，从申请放弃英国国籍开始，或者，把你那‘克什米尔公使负责中国事务特别助理’的光荣头衔充实充实，以免给中国朋友造成迷惑，让他们误以为是一种正式官职，哈哈哈！”
马继业不动声色，“谢谢指导！我不但会说中国话，还会说英语、德语、法语、梵语、波斯语，另外，与您一样，也能说流利的俄语和突厥语……这是我们唯一的相同之处。如果说，突厥语目前没达到运用自如的水平，我很惭愧。但是，我年轻，有足够时间学习。”
“我可以明言：你永远也达不到我的程度，如同无法企及慕士塔格峰！”
喀什道台满脸严肃，轻轻咳嗽一声。
旁边的官员站起来，说：“各位，为迎接英国教育大臣斯坦因先生，我们特意准备了小小的节目，能不能赏光观看啊？”
大家表示欢迎。
演唱结束，彼德罗夫斯基起身告辞，其他中国官员也陆续告退。
接下来几天，斯坦因按照马继业授意，回访喀什重要行政官员，送上轻重不同的礼物，并接受各级官员流水般的宴请。喀什道台收到精致的左轮手枪后，表现出极大热忱，破例同他一起骑马在主要街道上散步、说笑。此后，中国官员都争先恐后地宴请斯坦因。
喀什远离大海，完全遗忘了阿古柏时代的阴影，也丝毫未受瓦德西裸奔风格影响。
斯坦因专程拜会彼德罗夫斯基，谦卑诚恳，再三表示自己只是想揭开新疆古代历史文化神秘面纱的学者，并不是传闻中所谓的“间谍”、“裸奔艺术家”。彼德罗夫斯基对中亚古代文化了解颇多，同斯坦因有不少话题。谈到兴头，他拿出从新疆南部地区搜集到的古代文书炫耀。斯坦因惊讶地发现，其中一些用神秘文字书写的文书与霍恩雷奉为珍宝的“古书”非常相像。由此可见，这种“文书”流传范围极广。书包 网 。 想看书来
第五章 在“中国花园”相撞（4）
这过程中，斯坦因还意外发现一位来自欧洲的传教士也住在“中国花园”，他每天都摇着铜铃，用乞讨来的钱在货箱改制的祭坛上做弥撒。
“可别小瞧牢兰，他精通多种语言，知道不少事情，”马继业说，“他年轻时恪守信仰，秉*漫，几乎游遍中国古代地理概念中的西域。到达和田那年，得知西域最后一位游脚僧乐僔进入几乎完全封闭的钟楼修行，很感动，皈依佛教。但是，新疆的佛教寺院早已毁坏，或被沙漠掩埋，他只好四处游历。后来，他受邀住在俄国大使馆。再后来，彼德罗夫斯基发现他只会召集三教九流通宵达旦地谈天说地，并无利用价值，便默许使馆人员将他驱逐。我邀请他到‘中国花园’生活。他没有坏心，对任何人都热情。凯瑟琳依靠他的奇闻轶事排遣身在异乡的孤独感。”
“在喀什，欧洲人多吗？”
“除了牢兰，还有两对瑞典传教士夫妇。我打算过一阵邀请他们吃饭。”
“五蕴和大夏呢？怎么见不着？他们是我要雇用的，可别遣散。”
“他们没有权利住在‘中国花园’。只要需要，我会打发人到骆驼客居住地找到。”
“……那好吧。现在，我想同你谈谈那些神秘的古代文书。”
马继业使个眼色，转过身，望一眼不远处修剪树枝的园艺师，提高嗓门：“明天，如果天气好，我们就到雪山下的草滩上野餐。”
第二天，艳阳高照。临时组织的“野营队”朝慕士塔格峰方向走两个小时，雪山似乎还在更远处。马继业选择一处开阔而平坦的小溪边，铺地毯，撑起太阳伞。凯瑟琳指挥两个仆人井井有条地呈上各种中西合璧的菜肴。
之后，他们到远处草滩上采摘野花。
马继业重新倒上两杯地地道道的法国红葡萄酒，对斯坦因说：“亲爱的学者朋友，现在，请允许我正式向您表示热烈的欢迎和由衷的敬意！”
“谢谢你。看得出，你在喀什很不自由。”
“有什么办法呢？彼德罗夫斯基对中国官员恐吓、威胁、利诱、收买，目的就是把新疆西部绿洲地区从中国领土中瓜分出去，使俄国能够控制通往印度后门的塔什库尔干等战略性山口，而英国则全力抵制这种企图。我被派来实施这个使命，却没有正当名分。”马继业苦笑一下，望着远处的雪山，说：“那天晚上，老狐狸不是在奚落‘克什米尔公使负责中国事务特别助理’的头衔吗，是啊，真好笑，如果多年以后这个名称作为历史试题出现在试卷上，我想，恐怕没有一个考生能答得上。”
“英国对中国西部越来越重视了。”
“有那帮腐朽的家伙当道，所谓的‘重视’只出现在官方文件中。不过，只要我在喀什，彼德罗夫斯基就不能为所欲为。考察队开始组建时，他就知道你要来新疆，立刻像野猫一样调动所有神经，警觉地注视着。你一定要慎之又慎，避免他见缝插针，制造麻烦。”
“我只担心北京义和团*影响到这里。”
“不，最大麻烦是俄国人。为了达到政治目的，他们会随时随地掀起*。”
“我一定小心谨慎。”斯坦因向四周望望，说，“你托人带给霍恩雷先生的那些神秘‘古书’来自何处？是你亲自带领人去挖掘得到的吗？”
“怎么，有问题吗？”
“我怀疑是赝品。”
“绝对不可能！那帮家伙成天无所事事，赌博、抽大烟、玩女人，怎么会想到制造赝品……而且，还是假文书？你高估了这些有色人种的智商！他们中间很少有人识字。至于那些受过良好教育的官员，对古代文书纯粹没有兴趣。赝品由谁来制造？”
第五章 在“中国花园”相撞（5）
斯坦因沉思一阵，问：“那些‘古书’是你从集市上购买到的，还是实地挖掘所得？”
“确实是挖掘到的。”
“你去现场了吗？”
“……”
“在什么地方出土的？”
“……尊敬的学者朋友，我肩负的使命你应该清楚，怎么可能像低贱的寻宝人那样进到沙漠挖掘？如果我动一下铁锹，敏感的彼德罗夫斯基就会以为我要为秘密军事建筑奠基。说实话，我本身对古代文书兴趣也不大，之所以收集，是受人之托。你清楚，搜集文书必须在不影响我正常使命的前提下进行。”马继业掩饰着乏味表情。
斯坦因不理睬他的敷衍，执着地问：“你从来没有到过第一现场？”
“中文秘书贾船代替我去了，他知道具体地方。”
“那好，让他带我去现场勘察。”
马继业如释重负，“可以啊！”
“从明天开始，繁杂的社交活动应该告一段落，我要潜心做两件事：第一，准备考察前的物资供应；第二，希望能与当地学者交流，系统补充中国正史、古代取经僧和早期欧洲旅游家们游历的有关知识。”
“你专心致志钻研古代知识吧。在物资供应方面，我早就安排好了，不但雇用好新疆南部最优秀的沙洲商驼……知道吗，斯文·赫定第一次进入大沙漠能够死里逃生，就得益于他们的忠诚……而且，我还给沿途的地方长官写信，请他们对考察队予以关照。”
“谢谢你！进到沙漠里去，最重要的是水。我对中亚骆驼客携带的皮囊没有信心，所以，出发前从加尔各答定做了两个铁皮水箱，现在看来，两个还不够，得增加四个。”
“没问题。”
“希望你同意我和五蕴、大夏保持正常联系。还有沙洲商驼的驼主，也能及早见面。你知道，在沙漠里，全得依靠他们，朋友的嘱咐和祈祷根本不起作用。”
“随你吧。”
“另外，请找到弹唱歌手、盲艺人‘2651900’。”斯坦因低下头，急促地说，“当年，他在喀什街头唱有关玄奘的史诗，我听了一段，人群就被阿古柏的马队冲散。”
马继业望着他认真的模样，笑了，“你确信有个叫‘2651900’的盲艺人吗？”
“他亲口告诉我的。”
“呵呵，你太书生气了！”马继业站起来，准备迎接捧着各色鲜花的凯瑟琳，“中国西部，凡是杰出的歌手都号称能唱2651900句史诗，所以，大家都这么称呼他们，就好比我说‘山’，你知道是指阿尔卑斯山，还是喜马拉雅山？别当真，朋友，在喀什，人们传说‘中国花园’的原址经常‘闹鬼’，他们的名字也叫‘2651900’，呵呵，我住进来近十年了，从来没听见他们弹唱……啊，凯瑟琳，难道你去了天界，不然，怎么会采到这么美丽的花？”
凯瑟琳欢快地走到两人跟前，“伟大的勇士，看看这些花，蓝得像宝石，白得像雪花，红的像玫瑰，黄的像哈达，紫的像…像…你说说看，像什么，亲爱的？”
马继业轻轻地吻一下她，“亲爱的，像你美丽的心情！”
凯瑟琳甜甜地望着斯坦因，露出东方女性那样羞涩的神情，“我要感谢您！”
“我？可是，除了享受你无微不至的照顾，我并没做什么啊？”
“要不是您的光临，马继业不会到这么远的地方野营，虽然他常常凝望比这更远更高的慕士塔格雪山，好像眼睛上长着翅膀，呵呵！”
斯坦因和马继业对望一眼，放声大笑起来。
五蕴、大夏就成为“中国花园”的常客，但他们很不习惯院落中窗明几净的整洁环境，于是，就鼓动斯坦因连续不断到附近的佛教遗址观光，以便无拘无束地说笑。
第五章 在“中国花园”相撞（6）
九月初，沙洲商驼在驼主昆仑的率领下聚集到喀什。
斯坦因对马继业充满感激。那一时刻，他忽然觉得无