燕飞竹和蓝飒儿安坐车厢之内，看车轮滚滚启动。燕飞竹掀开帘子，望着郦逊之的背影若有所思。蓝飒儿道：“以郡主的身份，他一个世子去赶车也不冤。”燕飞竹浮上一丝苦笑，心想：“燕、郦两家原本势均力敌，如今燕家有难，若到京城仍需郦家援手，欠下这个人情，不知父王会否不快？”
她叹了口气，想到未婚夫近在咫尺，却犹如陌路，心中怏怏不乐。自小定下的婚事，她无甚可怨，见他体态风流进退有度，也不是不欢喜。只是他竟没有对她表现出一丝格外关注，她不由矜持起来，想，索性就当不知道有过婚约吧。
于是，一道看不见的淡淡裂痕，如同鸿沟横亘在两人的未来。
江留醉出气似的赶着马车，每挥出一鞭，面上波澜不惊，手微微颤抖。郦逊之看出他不痛快，却无法明言真相，叹了口气任他去了。此刻郦逊之最为头痛的是理清思路，为什么平素难得一见的最顶尖的六位杀手，一下子出动了四位，且都在润州附近？
这里面有何蹊跷？他眯起眼，随着马车摇晃起伏，思绪亦为之跌宕。既对付金无忧，又着眼于燕飞竹，肯定是为了失银案而来。这四人身价不菲，看来劫走五十万两官银的人铁了心要杀人灭口，金无忧莫非是掌握了他自己也不知道的线索，才会被人盯上？
马车到达渡头，由渡船接引横渡大江，驶往对面的瓜洲镇。在船上，郦逊之始终留神看各个商旅客人，猜度其中是否会有潜伏的杀手。及船靠至对岸，江留醉牵马走上渡头，突然把辔头往郦逊之手中一塞，道：“我不走了。”
郦逊之一怔，见他大大咧咧地往渡头一边坐下，呆呆望着江水出神。蓝飒儿闻言跳下马来，斜睨他一眼，走到郦逊之跟前。郦逊之道：“他想是心里不痛快，请郡主稍等，我来劝他。”蓝飒儿摇头道：“你这回看错了，他是想找人打架。哼，他不痛快，难道我们陪着他就痛快了？一根筋的家伙。”她看出追踪江留醉的人已在附近，故他一心想把之前受的气全讨回来。
她转身走回马车。燕飞竹探头看了看，放下帘子也不多说。郦逊之想到什么，走到江留醉耳边悄声说了一句，然后坐回马车，径自赶车去了。蓝飒儿不料他会撇下江留醉，掀起帘子，奇怪地望着郦逊之的背影，想了想又罢了。
江留醉坐在渡头上，没一盏茶的工夫，一阵尖锐的风声呼啸而来。他根本不回头，反手一捞，右手的食指与中指间夹了一枚长钉。他乍见是枚长钉，有点意外，随意地把它抛到地上。
身边的人顿作鸟兽散。江留醉侧耳静听，一左一右，来人已在一丈外。他眨了眨眼，忽地一撑地，单腿绷直如铁棍直接横扫。两个蒙面人见势不好，用刀鞘一戳地面，瞬即腾空两尺。
江留醉身法极快，突地幻作七八个雪影，重重叠叠游走于两人之间，喝道：“叫你们惹厌！”袖中飞出两把小剑，剑走灵蛇，一下把两人去路封死。
那两人没想到他武功精绝若此，甚是吃惊，手中刀如吃人猛虎，张着血盆大口呼啸而来。刀锋割破江风，刷刷砍向江留醉，谁想几下砍过尽是虚影，他真正的身影飘忽似雪花，在风里轻荡。无论两人的刀如何追赶，都慢了一步，恰好劈在他原先站立处。
那两人对视一眼，数枚暗器如群蜂出巢朝江留醉飞去。小剑如流光飞舞，隐约可听见叮咚作响的乐声，江留醉的身形忽变得虚无缥缈，一团团白雪般的剑光过后，暗器如石沉大海了无踪迹。
两人觉得邪门，不约而同又取出些暗器。风雪中，一团团巴掌大的火焰竟从左边那人的袖中窜了出来，那火如蛇如浪，说不出的诡秘妖艳。右边那人则取出数枚紫色星状的暗器和数朵各色奇怪的花，挥毫泼墨地甩出。
江风陡起，急急的风吹拂在暗器上，把红色的火焰、紫色的星星以及许多“花”夹杂着卷在一处，像烟花纷纷扬扬盛开在空中，美得令人眩晕。
这些暗器并不寻常，竟是“暗器百家”上赫赫有名的“火焰星芒”、“紫流星”和“花”。
“火焰星芒”核心只有星星一点，好像夜空遥望所见的繁星一般大小，但射出后却迎风而长，火舌长龙恐怖骇人。艳丽中又带着一丝鬼魅之气，冷漠无情，能吞噬周遭一切。
“紫流星”迅如流星，疾似飞虹，瞬息万变，不及捉摸。每颗流星形状不一，可近可远，在空中来去自如，莫不随用者所欲。那划过天空的痕迹灿烂夺目，一若流星点亮永恒。
而“花”开时节动京城，姹紫嫣红的“花”最富诗意。飘红坠粉，颜色倾城，紫艳半开，清香袭人。繁花盛开也是不幸降临之时，沾到一点花粉，足令人昏昏欲睡，功力全失。
这是暗器名门“苏州吕家”最厉害的几样暗器，江留醉身后唯有茫茫大江，除落水外眼看避无可避。
被逼到绝路，江留醉反而露出微微的笑容。他压抑了大半日的愁情恨意，终于可在这场较量中发泄出来。金无忧为了不惊动地方，一路查访都暗地进行，可就是因为他江留醉懒得和这些人纠缠，才令金无忧出手相助。想到此，他深觉先前孟浪。这些人跟踪他一定大有意图，他不去想如何彻底解决麻烦，反倒一味逃避，终使得朋友为他所害。
他要使尽浑身解数，给他们一点颜色看看。
两把小剑化作长虹，一青一紫，漫天剑光如龙飞电掣，刹那间挑起地上万千飞雪。烟花般的雪花飞溅开来，将十数枚暗器统统吞噬。一阵铮铮声响过后，两把小剑如挟着满目星光，一树银花，收揽着每分光华。火焰星芒与紫流星俱被江留醉打落江中，那两人却不幸沾上“花”粉之毒，手脚发软，两把刀“啪啪”跌落在地。
江留醉提剑靠近，寒光一闪，两把剑正对着两人咽喉。
“说，究竟为什么要跟踪我？”沁骨的寒意渗进两人的皮肤里。两人对视一眼，看到对方眼中无限的惊恐。
没有回答，两人倔犟地紧闭着唇，甚至闭上眼不予理会。适才的惊恐并非为了眼前的生死。江留醉一蹙眉，剑始终插不下去，反复问了几句都是如此。他叹气收剑，不愿再耽误时辰，望着郦逊之所驾马车驰去的方向，发足追赶过去。
等他的影子完全消失，一个身著灰色貂鼠细裘的华服女子走近那两人。两人动弹不得，瞪着眼珠子骇然望着她，与先前神情迥异。这女子清脆笑道：“做得不错，你们回去歇息吧！”两人没口地求饶道：“姑娘饶命，姑娘饶命！”
她不慌不忙，纤手在两人脸上一拂，吓得她们几乎要晕死过去。待闻到清香扑鼻，“花”毒顿解之时，那女子丢下一包银子去了。
两人哆嗦着捡起银两，摸着脖子不敢相信。一人说道：“她叫我们试他功夫，刚才算是试出来了么？”另一人道：“你我都应付不了，想是试出来了。那个姓江的小子倒是厉害，不晓得能不能对付这女人。”前面那人心有余悸呆了半晌，道：“她歹毒得紧，只怕那傻小子杀不了她。”
两人相互搀扶，提了银两和刀，慢慢地找船回去。渡头另一侧，江留醉从隐蔽处现出身来，脑中全是那女子的身影。
她是谁？为什么要调查他的武功？江留醉百思不得其解。按说他默默无闻，江湖上更不认得什么朋友，也不曾得罪任何仇家，怎会被人如此留意？想到郦逊之叫他出手后留下来看端倪，果然走对了一着。
此刻他无暇多想，纵步如飞追赶马车。迎面的寒风猛烈，但想到郦逊之所说，会在前面五里处相候，他心中浮上淡淡暖意。
赶了五里路，马车果然停在沿途，江留醉喜悦地奔上前，掀开帘子，竟空无一人。冬日清冷的风掠过他的脖间，江留醉伸手摸上车里的锦绣垫子，冰凉一片。
他俯身查看雪地上的脚印，马车四周除了他匆忙赶来留下的杂乱痕迹外，并没有其他踪影。难道他们遭突袭后自马车内跃身而起？他不由把目光投向更远处，果见灌木丛上有星星点点的碎雪坑。
他略一思量，这三人武功均不弱，绝无人能半途将之劫去。既然如此，江留醉提气纵身，沿着雪堆上的痕迹一点点离开马车，向不远处的山林跃去。
踏入山林走得几步，有梅花枝头沾雪，恣意开放。江留醉正自心中一爽，脚下忽然伸出一只手，突地勒住他的脚踝。他一惊，自然而然用上了师门的“宝相功”，体内激出一股刚猛真气，自昆仑、金门、京骨冲出，震开那人的手。
江留醉掠上身旁一株松树，脚勾了枝杈倒挂下来，两把小剑飞刺雪地。一个黑影破雪而出，迎面一团寒光朝他打来。江留醉人是倒的，看得却清楚，这人不是郦逊之是谁？慌忙一点树干横飞两丈，生生将混沌玉尺的攻势躲过。
郦逊之半途变招，停手苦笑道：“怎么是你？”江留醉有过被人跟踪的经验，甚是乖觉，拉了郦逊之指指地下，示意两人一齐埋伏。郦逊之点头应了，旁顾无人，即刻如飞鱼入渊没进雪堆之中。
江留醉见他藏身在灌木丛中，寻思自己衣色如雪，索性攀上松树，隐在清泠玉树间。耳畔传来郦逊之蚁语传音之声：“不知是小童还是其他杀手，跟我们一同过了江。”江留醉暗想，若是小童跟来，只怕刚才打草惊蛇，早看破他们藏处。想到“埋伏”两字，他透过枝丫寻找燕飞竹和蓝飒儿，整个山林悄寂无声，仿佛除了他和郦逊之再无他人。
两道寒星仿似雪花，飞矢般急速朝两人藏身处射来。“噗”的一声，一枚圆环敲在另一枚圆环上，借力钻入地下，留在空中那枚则借势击入树中，向江留醉尖啸而去。
没有动静。簌簌几声响，有雪块自树梢落下，树枝就像喝醉酒般上下摇晃着。射暗器之人似乎放弃了追击，听不到一点动静。
良久，郦逊之缓缓自雪堆中直起身，手中抓了一枚圆环。江留醉苦笑着跳下树，拿了另一枚圆环，皱眉道：“又是吕家的暗器！双心环既已出动，银铃子大概也不远了。”他取出一枚紫流星，拿给郦逊之，“我在码头上对付的人，也使吕家的暗器。”
这几样均是名列暗器百家之物，威力不同寻常，不易仿制。郦逊之道：“苏州吕家？难道这两批人是一伙的？”两人俱百思不得其解。对方无论是冲着郦逊之还是燕飞竹，他俩之前与江留醉均毫无瓜葛。
“什么一伙的！”蓝飒儿拉了燕飞竹自五丈外的松树后走出，手上拿了几枚双心环，“我们如影堂的暗器全是吕家所制，刚才是我发的，叫你们两个家伙起身。”
江留醉愣住，不晓得究竟出了什么事。蓝飒儿没好气地往马车的方向走，嘴里嘀咕着：“说什么有人跟踪，慌慌张张要我们躲起来，明明没事。”燕飞竹面色平静，一语不发地经过两人。
郦逊之苦笑，把双心环放入袖中，左右四顾。与江留醉告别后，他强烈地感应到监视那人一路尾随，遂知会二女避入林中雪地。谁知对方久候不至，难道看破了他的用意？
江留醉情知郦逊之不会大惊小怪，好在他的追兵已除，放下一桩心事，对郦逊之道：“按我们说好的，你先走，我跟在后面，看到底是谁打你的主意。”
郦逊之一步步走回路上，闻言摇头：“此人甚是狡猾，我怕这招骗不过他。对了，你的事怎说？”江留醉把那华服女子的事告诉了他，郦逊之沉吟：“难道她是你师父的仇家？”江留醉皱眉，心想这可大大不妙，须探听清楚及早知会师父才好。
四人回到马车上。经此番折腾，天色渐暗了，众人匆忙出了瓜洲镇，马不停蹄前往扬州。
第三章 不测
又两日，到达扬州。扬州为淮左名都，夜间华灯遍布，楼船箫鼓，人声鼎沸。四人寻了一间名叫晓霞馆的旅舍打尖，两人一屋，各自在屋里用了晚膳。
郦逊之想到金无忧先前说的话，特意把蓝飒儿叫到房外。蓝飒儿守在门口，不肯多走一步，道：“有事在这里说。”郦逊之心想，如影随行，这话说得果然不错，便问：“上个月，嘉南王府君啸将军曾押送一批货物经过润州，住在你的酒楼中，可有此事？”
蓝飒儿道：“有啊，他们喝了不少酒，说起来我也灌了酒。呵，你问这事，难道是想为金无忧查案子？”郦逊之怒气冲冲：“他们为官府办事，你怎好灌他们喝酒？”蓝飒儿笑靥如花，看他生气非常开心，道：“男子汉大丈夫，喝点酒有什么大不了？总之他们进来时押了几只箱子，出去时还是那几只，上面官府的封条全好好的，你呀，瞎操心。”
郦逊之道：“不是我操心，封条虽是好的，里面的东西却全被换过。若依我说，蓝老板和这酒楼嫌疑最大。”蓝飒儿一惊，笑容不减，斜飞他一眼：“啊呀，我好怕，如影堂从不与官府作对，我如何能受此冤屈呢？”她捂�
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