幸田将一直拿在手上的果汁罐子，往马路上掷去，然后脱下如同破皮的衬衫，也丢在马路边，只穿着一件内衣回到韧本町的公寓。再从这里去吹田上班。
从十月开始，堆在仓库外的空啤酒瓶显著地减少，但是，委托管理的进口食品公司最近运来一台超大型冰箱，所以开始忙着处理各式各样的冷冻食品。每天还要将货品发送到各地的批发商。工作不但非常无聊，而且在零下三十度的冷冻库进进出出，比起在炎炎夏日下工作，更加辛苦。幸田累得连见到同事都没有力气打招呼，即使是春树，也只是四目相望，连招呼都省了。
春树最近的神情看起来有些奇怪，虽然脸上依然毫无表情，但是眼神却透露出恶劣的讯息。今天早上和春树碰了几次面，每当视线相接时，春树总显得非常不悦的模样。上午，春树将出货通知书送来时，幸田再也按捺不住，威吓地说：「你不要太过分了！」春树听了，故意装蒜说：「什么？」
「别装蒜了！你为什么要用这种眼神来看人呢？」
「因为我本来就长得一副令人讨厌的脸，才要看人脸色过活，我可恼了！」
「这是我想说的，总之，你不要用那种眼神看我，我不喜欢人家那样看我！」
「我没有看你，我也不想看你！你最近几乎都不回家了，你到底在搞什么？」
春树说完之后，转身就离开了，结果将最重要的出货通知以往了。一分钟之后，听到从办公室传来怒骂声：「混帐！」
十月二十日，星期五，桃子失踪了，只留下一张字条：「我暂时离开一下。」他并没有拿走那个提袋，唯一不见的只有那本「杜斯妥也夫斯基忏悔录」的最后一集。
深夜回到家中的老头，看到字条后，打电话给野田，吃惊的野田立刻和北川连络。北川身穿着睡衣，就从南千里骑车直驱幸田家中。北川见到幸田，他一句话也不说，将字条塞在幸田手中，然后转身就冲下楼梯。今晚竟然下起雨来。
这些天来，北川的脾气变得非常暴躁，其实北川本来就是一个很暴躁的人，一不高兴起来，就静坐在房间里，一动也不动。星期天，北川的妻子受不了丈夫的怪脾气，于是打电话向幸田讨救兵。
如果电话是北川自己打的，幸田可能会回绝，但是北川的妻子打电话来讨救兵，虽然外面正下着大雨，幸田仍然不得不出门。到南千里车站，就看到北川，没想到他会亲自来迎接，连儿子祐一也来了，祐一穿着双过大的雨鞋，自己撑着一把黄色的雨伞，摇摇摆摆地走了过来。
「望远镜叔叔！」孩子对着他叫。北川答应孩子要带他去吃甜甜圈，小孩高兴地说：「我要吃很多冰淇淋！」从北川的神情看来，他似乎已经忘了自己强迫太太打电话那件不愉快的事情了。
祐一叫了冰淇淋和甜甜圈，北川和幸田则各叫了一杯咖啡。连下三天雨，店里的桌椅都湿湿的。
「春树买了一台摩托车。」北川说，他对这件事好像没什么兴趣。「是一台中古车，看起来还不错，山叶的……型号我忘记了。下次有机会的话，不妨去看看！」
「怎么了，我非看不可吗？」
「如果你不爱看就算了！」
「你叫我来，就是为了这件事情吗？」
「……我最近想了很多，幸田！让那个杀人凶手加入是我的主张，所以我会全权负责，不会让事情就这么算了。」
「哦！」
「他只留下一张字条就出去了，我想他应该会再回来；而且，找到他，逼他说实话。」
「要他说什么？」
「我担心桃子会对国岛做出不利行动，……我不相信如果他杀了两个人，他还能冷静地工作。」
「……总之，和桃子之间有许多话要说，都怪我们对桃子说得太多了！」
「那些其实都无所谓，只怕我们的计划就要在最重要的节骨眼宣告流产。」
「别开玩笑了！」
「你是知道的，上次在桃子的公寓和我们碰面的那两个人，并非公安人员，因为，我听见他们是以韩语在交谈的。而且，那把六十四式手枪，是北韩的军队所使用的。……所以，我猜想桃子或许是北韩派到日本的地下工作人员。」北川说着，一边帮吃得满脸冰淇淋的儿子擦脸。北川并不冷静；幸田非常了解他，当他看起来很冷静的时候，十有八九是非常不冷静的。而且，他是一个最恨别人背叛他的人，遇到这种事情，他当然无法忍受。
幸田决定先看看北川的处理方式，这件事情他已经深思了三天，应该会有一个完善的答案吧！那双正细心在为儿子擦拭冰激凌的手，同时也是紧握十亿金块的手。
老头坐在厨房的餐桌上，桌上摆着一瓶已经开了的伏特加，还有一个空碗。
桃子在紧闭的纸门里面。一个小时前，老头打电话通知幸田和北川，说桃子已经回来了，他们立刻从吹田搭计程车赶过来。老头一再劝他们不要责备桃子，于是大家只好都默默地坐着。北川忍不住一再地说：「我要把他除名。」
「一定要这样做吗？」老头开口问。
「不这样做，你到底要叫我怎么做呢？」
「你们不像是要好好谈一谈的样子！」
「是可以好好谈的，但是，现在我们六个人等于是坐在同一条船上，命运是息息相关的，万一出了什么差错，每一个人都会受牵累。」
北川说话的语气简洁而有力，可以看出他过度演绎，情绪变得起伏而不安定。
老头不再说话了，拿着一把雨伞，又带着一瓶伏特加，出门去了。看着背影，幸田第一次注意到他那瘦削略显下垂的双肩。北川和幸田对看了一眼，两个人都没有开口，北川起身拉开纸门，一看到桃子，不管三七二十一，先拳打脚踢一番。幸田默默地站在一旁，没有出手。
北川额头上的汗珠不断滴下来，桃子则鼻孔和嘴巴都不停地流血。桃子还是闷不吭声，所以北川继续打下去。
幸田下意识的拿了坐垫就丢，北川于是移开了身体，幸田将蹲在角落的桃子拉起来。然后脸靠近桃子说：「桃子，我能说的只有这些了！我知道你还想活，所以你想要将目击者处理掉，可是，最根本的办法并不是杀人；你这么做会影响到我们的工作，你知道吗？」
桃子紧闭着双眼，没有表示对或不对。
北川失望和愤怒交杂地接着说：「这个星期结束变电所的侦察工作，然后我们再开一次会，协调一下彼此的工作。」
幸田先走出房间，靠在走廊的栏杆上，外面正下着大雨，所以呼吸到的空气都是冰冷的。
北川出来之后，两个人撑着伞，一起走出去。但是大约半个小时，两个人都没有开口说话。北川大概是因为自己的丑态被幸田看到了，觉得很不好意思，他耸耸肩膀说：
「幸田，你认为桃子会杀国岛吗？」
「应该是不至于吧！」
「我也这么认为。」
「虽不知道为什么，总之，他没杀人。」
「这么说，他就一定要找到国岛了……」
北川突然往路旁积水处用力一踩，嘴里大骂：「王八蛋！」溅起来的水把他和幸田的裤管都弄湿了。
越过肥后桥，看见老头走在土佐堀的游河人行道上，相距不到二十公尺，可以清楚地看见他手里拿着一个透明的酒瓶。那一头银发和那走路方式，一眼就认出来了。
刚才出门时，他明明拿着雨伞，现在雨伞怎么不见了。看着他的背影，幸田的脑海里突然有一种似曾相识的感觉，不由得停下脚步。从那老头走上斜坡的背影，幸田看到了身穿黑色长袍，手提着黑色手提包的神父的背影。
「喂！幸田……」走在前面的北川，回过头来说：「你走快一点好不好！」
「……好的。每一次看到老头时，总觉得他的身影非常熟悉。」幸田喃喃自语地说。
「你觉得他长得很像什么人？」
「很像一位以前住在这里的神父。」
「是你每次喝醉酒都会提到的那个神父吗？但是，老头和他到底是什么关系呢？」
「应该是没有关系吧！」
「你的意思是说老头和神父是完全毫无关系的两个人？」
「是的，那位神父和我们这种老百姓有着很大的差别……，走吧！」
老头的背影已经消失了，就像山坡上穿着黑色长袍的神父，数十年来不见踪迹，却鲜活的记起小时候曾向那男人扔石头。
艾美身穿一件鹅黄色洋装，坐卧在柔软的沙发上，修长的双腿叠放着，因为裙子太短了，以至于臀部都露出来。野田紧紧地搂住她的腰，手掌正好放在她露出来的臀部上。仔细一看，空着的那只手从艾美的短发、脸颊、颈子，一直轻抚到她的胸部。
幸田和北川坐在与他们仅有一背之隔的沙发上，桌上放着两个啤酒已经喝完的杯子。对于野田泡妞的技巧暂且不说，竖耳倾听的是重要的谈话内容。
经过野田的妙手琢磨过之后，艾美全身上下都散放出光芒，已经不再像上次见到时害羞；而且，不停地说这话，偶尔还发出清脆的笑声。
「现在想起来，我还觉得好像是在做梦呢！……野田先生，你知道在京桥的对面，樱之宫公园附近有一座桥吗？」
「是连接大船和土佐堀川那一条吗？」
「是的！国岛告诉我，他就是喝醉酒，倒在桥旁的长凳子上，……。醒过来之后，才发现有个年轻人，正拖着一个人，不！应该说尸体吧！好像要拖到河里丢掉。小国那个笨蛋，竟然故意从板凳上坐起来想看清楚。这么一来，对方就看见国岛了。真是笨哦……」
「他敢故意坐起来，看清楚凶手的长相，为什么后来却要躲躲藏藏的呢？」
「因为，对方瞪大眼睛看着他呀！如果是一般人的话，应该会害怕得连忙逃走，而他却一副凶狠的神情……」
「对方大概是暴力组织的成员吧！」
「因此，小国就开始害怕起来了。」
「国岛说过他能清楚记得对方的长相吗？」
「他说如果让他遇到，一定能立刻认出来……，可是小国的记忆里很差劲的，而且，眼睛也有问题，因为维他命A不足，在晚上的视力不佳，这是他自己说的。
「那么，国岛遭到威吓吗？」
「嗯！没有啊！」
「发现有人在跟踪他吗？」
「嗯！他觉得好像有，但是……。」
「那他根本用不着这么害怕，……。应该一直保持沉默，保持沉默什么事也没有。你应该这么告诉国岛。」
「我跟他说过了呀！可是，他不行呀！其实小国非常胆小，有时候像个小孩子似的……」
「这样你才会表现出母性的本能！」
「不来了，你又要笑我了！」
艾美说着，吃吃笑了起来。野田的手已经使艾美的身体完全融化了。
「国岛到底住在那里呢？我想见见他……」
「他住在西田附近的朋友家中，我画地图给你看。」
「好的，你画吧！我想明天和他见个面，你有钥匙吗？」
「有。」
「艾美，你愿意忘掉国岛吗？我知道这些话对二十来岁的小女孩来说，实在太残忍了，但是，我求你忘了他，好吗？」
「我和小国已经很久没有连络了。」
「这一点我知道。其实，我真正想说的是希望艾美不要把我忘记了，让我取代国岛在你心中的地位。」
「小国自己一个人也能过得很快乐，他是这种人。」
「这样最好，艾美，你放心，我一定会让你快乐，只要是你高兴，我愿意为你做一切的事情。」
「又来了……」
沙发的背后响起一阵窃笑声。「你们在搞什么鬼啊！」野田说。「对不起！」北川低头致歉。艾美大声地笑了起来。
野田带着艾美起身，走过北川的桌子旁边时，从野田手中掉下一把钥匙，和一张字条。野田搂着女孩子肩膀的稳重背影，很快地消失了，北川将字条交给幸田，上面画着简单的地图，北川抓起钥匙，喃喃自语地说：「今晚即刻行动。」
凌晨一点钟，北川和幸田来到了阿倍野区的西田边街附近，一走出地下铁车站，北川就钻进一间小酒吧，幸田则在车站旁的面摊，叫了一碗面。照艾美画的图来看，只需五分钟就可到达国岛住的公寓。
一点十五分，北川从酒吧出来，幸田也离开面摊；大约走了三十公尺之后，两个人再会合，一起走到地图所指的那栋公寓入口，正好是一点二十分。带上准备好的帽子，以及手术用的橡胶手套。这栋有阳台的公寓，没有一扇窗点着灯，所以，即使没有钥匙，也能轻易进入房间内。
北川转身，背着幸田，撒了一泡尿。幸田检查一下口袋，确定前几天在附近超市买的一把刀子，是否还确实放在口袋里。
在走廊的楼梯口，先观察数十秒之后，北川先进去，将耳朵贴在门上，然后插进钥匙。门打开之后，北川招手叫楼梯口的幸田进来。
门口摆着一双高跟鞋，看起来不太像是艾美的尺寸。而且鞋底沾着泥土。或许是国岛带另外一个女人回家过夜。北川摇摇头，两个人脱掉球鞋，走进玄关。
六个榻榻米大的厨房里，有一扇纸门，他们先确定瓦斯栓和瓦斯漏气警报器