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一行人正要进门，只听见背后有人笑道：“殿下，我又来讨酒喝了。”话音中气十足，甚是爽朗。尉迟钧回头一看，却是左金吾大将军张直方，急忙上前迎住，将他介绍给众人。李凌、裴玄静其实与他在三乡驿与打过照面，但他似乎毫无印象，二人也不说破。
黄巢见张直方年纪轻轻，比自己大不了几岁，却已经是官居三品的大将军，不由得好生羡慕。他却不知道张直方之前本是卢龙节度使，那可是绝对的地方实力派，要比左金吾大将军威风百倍不止。他有意结纳，特意上前拱手道：“张将军！”不料张直方并不理睬，只是看了他一眼，又转向尉迟钧道：“原来殿下尚有要紧的贵客招待。难怪新近从西域运来了好酒，殿下也不邀请我，以致我不得不不请自来了。”
尉迟钧惊讶地道：“张将军的消息真是灵通，我这一批西域葡萄酒可是昨天才刚刚运到。”苏幕笑道：“殿下可别忘了，张将军负责京师宿卫，管的就是这长安城，还有甚么消息能瞒得过他？”
张直方笑道：“知我之心者，惟苏幕也。”他一来便谈笑风生，大有旁若无人之态。苏幕听出言语中大有调笑之意，微微低下了头。暮色中，旁人难以看清她面上的表情，也不知是难堪还是羞涩。
苏幕、甘棠二人名为尉迟钧侍婢，实为爱妾，张直方是胜府常客，自然知晓，以他三品大将军的地位，当众出此言语很不合身份。但熟悉张直方的人，都知道他豪放不羁。尉迟钧素知张直方是性情中人，说话、行事无所顾忌，自然不会计较，当即笑了起来，道：“相请不如偶遇，张将军来得正好！人多岂不是更热闹些。各位，请进吧。”
张直方哈哈一笑，正要说话，突然看到了一直站在黄巢身后的李可及，脸色一变，当即皱起了眉头。尉迟钧早已经料到，向一旁的苏幕使了个眼色，苏幕会意，上前道：“将军，奴家先领你进去试酒。”不由分说地挽住张直方，要将他先拉进去。张直方道：“等一下……”
尉迟钧知道张直方素来鄙夷李可及优伶身份，生怕他当面发作，造成难以收拾的场面，急忙上前道：“张将军……”张直方道：“殿下请放心，我不是要说某将军。李少府明日大婚，我刚好赶上，总不能空手而来……”李言急忙婉谢道：“将军千万不要客气，小臣愧不敢当。”张直方摇了摇头：“那可不行。”神态甚是执拗。又转头笑道，“苏幕，你愿意跟我一起回一趟永兴坊金吾卫么？”苏幕将头侧向尉迟钧，隐有征询之意。尉迟钧点了点头，苏幕莞尔一笑，自随着张直方去了。
黄巢本自尴尬，但见张直方除了尉迟钧及侍婢外，并不理睬旁人，也不再介怀，只凝视着二人背影，好奇地道：“现在不是已经夜禁了么？他们怎生出得坊门？”李言叹道：“以张直方的身份和能耐，谁人还能拿他怎样？”也听不出来是褒义还是贬义。他又有意无意地将目光投向李可及。李可及始终阴沉着脸，眼睛一直望着别处，一副心事重重的样子，似乎完全没有留意到眼前的一切。
甘棠突然想起了甚么，担心地问道：“殿下，张将军该不是又要拿几只血淋淋的大雕来当下酒菜吧？”噘了噘嘴，道，“那咱们家的鸡蛋还不够他洗锅的。”
张直方做派奢侈广为人知，凡他所猎取的猎物做下酒菜，必须要用鸡蛋洗锅具，据说他家每天为此所花费的鸡蛋无法计算。之前张直方也曾带同猎物到尉迟钧家做客，均有各种奇怪的要求，例如他好猎杀怀孕的动物，以取食胚胎。但今日他既是不速之客，府中并没有事先预备。尉迟钧皱了皱眉，似乎也有所忧虑。天色就在这个时候完全黑了下来。
胜宅中，昆仑早已经带领仆人遍燃纱灯，宴会的花厅中更是点亮了数十盏铜制膏油灯，如同白昼一般。
花厅右首一张深红的案几上，摆着几样精美的食物。韦保衡席地坐在案几后的锦团上，正在一边饮酒一边等候尉迟钧一行回来。他不到三十岁年纪，长相极为俊美，面目轮廓清晰，鼻梁高而挺直，有一双深遂的眼睛，看上去多情而迷人。就连一旁手执皮酒袋的侍女也不断偷眼打量着这个清秀俊逸、面如冠玉的年青人。他刚刚端起桌案上的夜光杯一饮而尽，侍女立即乖巧地重新倒满。但韦保衡显然没有感受到侍女刻意的柔情蜜意，只是重新端起了夜光杯。只是这次他并没有饮酒，而是就着灯光摩梭把玩着酒杯，看上去有些无聊。
在韦保衡斜背后靠墙的位置有一张小得多的桌案，坐着一个年纪更轻的青衣男子，正在吃一块切成半扇形的胡饼。他是韦府的乐师陈韪，曾跟随温庭筠学习音律，以擅吹笛知名。韦保衡每逢参加宴会，必然要带上他，便如同平常人总是带着最亲信的童仆赴宴一般。
胡饼是一种学自西域胡人的食物，唐朝十分盛行，成为一代的饮食风尚。最流行的做法是：以油和面，做成饼后撒上芝麻，再在炉子内烤熟。昔日大诗人白居易有《寄胡饼与杨万州》一诗：
胡麻饼样学京都，面脆油香新出炉。
寄予饥谗杨大使，尝看得似辅兴无？
诗中绘声绘色地描述了胡饼的香酥可口。而胜宅因为主人本是于阗人之故，做法更是别具一格，充满了西域特色：每次先做成数张巨大的薄面饼，依次涂满牛油后叠起，面饼之间都夹有羊肉、椒豉，以及西域特有的孜然香料，再放入特制的平底铁锅中，铁锅中事先铺好了葵叶，再送入炉中烤熟，等到肉香溢出，便可食用。这种胡饼又酥又润，味道浓烈，肉汁鲜美，京城中独此一家，被称为“古楼子”。
大概也知道美味难得，陈韪没有取桌案上的点心和水果，而是直接向侍女要了一份古楼子。不过他的吃态很是奇特，一副小心翼翼的样子，仿佛生怕被人发现一样。而且从始至终，他都低垂着眼帘，神情看上去十分谦卑，甚至有些猥琐。
右首最末位的案几上还坐着一位三十来岁的男人，微胖的体态因为坐着更显臃肿。他只是一直默默不语地坐在那里，面前的酒菜未动分毫，望上去极为沉闷。很显然，眼前的流彩溢金和美酒佳肴都未能引起他的关注，他似乎正沉湎于某种深沉的想象当中——他的人虽然坐在那里，思绪却在遥远的别处漫游着。此人正是江东商人李近仁。他虽是富商巨贾，但究竟是商人身份，社会地位远远低于达官贵人、名人雅士，尉迟钧虽不计较，但另一边的韦保衡既是科举出身，又是世家公子，自不屑理会他。三个男人便一言不发，各自冷清地坐着。
尉迟钧一行进来的时候，众人的目光一下子就落在韦保衡身上，只有裴玄静留意到了另一旁的李近仁。李近仁刚好就在这个时候回过神来，向裴玄静感激地点了点头，暗含感谢之意。裴玄静微微摇了摇头，似乎表示不必再提。
韦保衡见众人回来，喜出望外，站起来刚要寒暄，突然一眼见到尉迟钧手中的银菩萨，不觉一愣，问道：“这是甚么？”尉迟钧道：“是裴家娘子的嫁妆。”韦保衡还是第一次见裴玄静，便向她点头示意，目光随即重新回到银菩萨上。
尉迟钧却是自顾自地走到一盏膏油灯下，一边转动银菩萨，一边啧啧赞道：“这么小一个莲花座，竟然刻了二十八个菩萨……四大天王，八大明王……”又举得更高，仔细察看底座。底座内部雕刻有双龙绕杵纹。尉迟钧喃喃道：“这是代表天龙八部……”韦保衡好奇地问道：“这菩萨很稀奇么？”尉迟钧点了点头：“这叫捧真身菩萨。你们看，他双手捧的盒子，代表的是佛骨。这种塑像，只在供奉佛骨、佛舍利时才有。据我所知，中原唯一的一座捧真身菩萨是当年玄奘法师游学印度时带回中原的……”
于阗佛法昌盛，是中原佛教的发祥地。尉迟钧既如此神态语气，众人深信银菩萨之意义价值非同一般，目光始终不离他手中的塑像，就连一直冷漠的李可及也似乎有了些兴趣，凑了过来。
韦保衡突然想到了甚么，问裴玄静道：“听说娘子是河南缑氏人，缑氏可刚巧是玄奘法师的故乡。”裴玄静点了点头。李言迟疑问道：“岳母姓陈，玄奘法师俗家也姓陈，会不会……”
裴玄静依然是平静无惊的面容，如同如镜的湖面，不起一丝涟漪。她没有直接回答李言的话以及众人探询的目光，仅仅是轻轻摇了摇头，但态度已经十分明确，既是表示自己不十分清楚，也不愿意再谈论这个话题。
裴玄静的态度有些冷场，但尉迟钧很为她的沉静气质折服，便将银菩萨交给甘棠，吩咐道：“你先好生收到柜子里，明日一早再取出来为裴家娘子装箱。”甘棠答应了，接过银菩萨走了出去。见李凌有所不解，尉迟钧又急忙解释道：“这尊银菩萨贵重之极……”
未及说完，韦保衡已然会意，先自笑了起来：“殿下是在担心最近搅得长安不得安宁的飞天大盗吧？你可别忘了，李言官任县尉，管的就是治安缉盗。那飞天大盗能有多大胆子，敢到太岁头上动土？”李言连忙摆手道：“我是畿辅鄠县县尉，可管不到你们长安的飞天大盗。要是杜智来了还差不多，亲仁坊刚好就在他的辖区万年县内。”话音才落，登时意识到不该当着韦保衡的面提到杜智。
尉迟钧赶紧打圆场道：“杜智最近正为飞天大盗一案头疼不已，连吃饭睡觉的时间都没有，不能怪他今晚不来。”一语既毕，这才留意到客人中还少了杜荀鹤，问起花厅的侍女，侍女回答道：“杜公子说要四下看看。”尉迟钧急忙打发昆仑和两名侍女出去寻找，又邀请众人坐下。
本来中唐以后，同桌合食已经成为习俗，不过尉迟钧家宴会，还是依照古风，席地而坐，分案而食。但今晚情况大有不同，来了好几个预料外的客人，尤其是张直方和李可及，均是三品高官，座次该如何安排才妥当。尉迟钧稍一迟疑，李言和韦保衡已经猜到他的心意，当即李言将左首第一位让出来留给张直方，韦保衡主动将右首第一位让出来给李可及。李可及坚辞不就，却挡不过韦保衡的热情相让，最终被推到右首坐下。
过了片刻，侍女领着生杜荀鹤进来。他不过二十岁出头，脸色极为苍白，毫无血色，看上去十分文弱，但眉目之间却有种浓重的郁结之气，似乎心中有太多的愤愤不平。问起之下，才知道他是杜智的远房亲戚，是进京赶考的安徽池州生员，寄寓在杜智家。据杜荀鹤说，杜智正为轰动长安的飞天大盗劳心费神，分身乏术，便委托他前来为老友新婚送上贺仪。尉迟钧便特意将杜荀鹤介绍给黄巢，二人志同道合，倒也颇为欢喜。
当下尉迟钧坐了面东的主人席，甘棠自在一边服侍。李言坐了左首第二席，以下是裴玄静、李凌、李近仁。李可及则坐了右首第一席，以下是韦保衡、杜荀鹤、黄巢。乐师陈韪则依旧坐在韦保衡身后。尉迟钧、韦保衡、杜智各自有贺仪送上。都是相交多年的老友，李言谢过后，也不拆看，先行收下，命人直接送到裴玄静的房间。李近仁也有十匹上好的锦帛送给裴玄静，令李言大感意外，裴玄静推辞不掉，也只得接下了。
当下酒菜如流水般上来，就连之前韦保衡和李近仁面前桌案上未曾动筷的饮食也被撤下，重新换过了热菜。尉迟钧寒暄过后，先用手指在杯中蘸酒，再弹向空中，这叫做“蘸甲”，意在表示对客人的尊敬和欢迎。随即一干而尽，道：“许久没有喝过这么地道的葡萄酒了。”韦保衡笑道：“酒当然是故乡的好。”众人便一齐举杯，跟着尉迟钧饮了一杯。
黄巢从未喝过葡萄酒，一大口喝下去�