黄巢顺着他的目光望去，却见那是一座道观。门联的横梁悬挂着一块黑色竖匾，上面写着“咸宜观”三个鎏金大字。用笔酣畅淋漓，点画激越，粗细相间，虚实相伴，随势而就，章法犹如潺潺流水一贯直下。只是黑漆剥落了不少，鎏金也呈现出斑驳之色，显见经历了不少年头的风刀霜剑，散发出一股奇特的神秘气息。大门的两个铜环上，尚插着两束枯黄的茱萸，似是重阳节日的留痕。紧闭的大门两旁，盛开着大片黄色的菊花。那黄色并非十分耀眼，略微泛黄，仿佛经年的黄麻纸，暗暗淡淡，却也柔柔和和，融融冶治，与古色黝然的道观相得益彰。
只听得“吱呀”一声，咸宜观大门突然开了。浓郁的菊花芬芳中，一名年轻的女道士送一名男子走了出来。男子约摸三十余岁，一身便服，衣饰甚是华丽，但脸上却满是愁苦之色，仿佛正遭逢着甚么伤心之事。女道士则二十岁出头，着一身交领却跨的碧绡道袍，伫立于薄暮当中，眉目如画，人淡如菊，天然绝丽。黄巢一见之下，只觉得胸口被石头重重砸了一下，立时便呆住了。
只听见那男子抑郁地道：“我走了。”言语中颇为不胜留恋之意。女道士却只是淡淡道：“嗯。”似乎并没有挽留的意思。她突然感觉到甚么，抬起眼帘，看到了正目不转睛盯着自己的黄巢。一刹那间，黄巢似乎看到女道士对自己笑了一下，顿觉一种脉脉幽情，从心底深处一圈一圈地荡漾出来。他尚在发怔，她却已经转身进去，重新掩上大门。
黄巢一直紧盯着女道士从视线中消失，直到大门关上，依旧有些茫然而迷离。这一切发生得太迅速了，倘若不是那华服男子还站在道观门口，几乎要怀疑适才的佳人丽景惘然如梦。
华服男子有些闷闷不乐起来，深深叹了口气，这才转过身来，意外看到了尉迟钧，迟疑了下，才勉强招呼道：“王子殿下。”声音却是清亮而富有磁性，悦耳之极，与他深沉忧虑的面容很是不符。
尉迟钧急忙下马回礼：“李将军！”黄巢不明对方身份，也跟着下了马，垂手站在一旁，以示尊敬之意。不料那李将军态度十分漠然，仅仅是大模大样地朝尉迟钧点了点头，也不理睬黄巢，便自顾自地向西门走去。
鼓声便在这时候停了下来，尉迟钧急忙叫道：“李将军，坊门已闭，你大概是出不去了。如不嫌舍下简陋，就请去将就盘桓一晚。”李可及似乎没有听见他的话，继续前行。尉迟钧叹了口气，心想：“也许他有圣上钦赐的金牌，畅行无阻，不必受夜禁限制。”转头却见黄巢依旧紧盯着咸宜观的大门，叫了他好几声，他才回过神来。
尉迟钧却以为他在看咸宜观的黑色大匾，笑道：“那匾上的字是天宝初四明狂客贺知章所题。”黄巢心思全然不在匾上，只是装模作样地点了点头，问道：“那刚才出来的那位炼师……”尉迟钧道：“她就是鱼玄机。”
黄巢一听尉迟钧言中之意，这鱼玄机不仅貌美异常，还似乎是个大大有名的人物，可为何自己偏偏从来没有听说过？又听见尉迟钧道：“那位李将军就是李可及。”
“甚么？他就是李可及？”黄巢当即大吃了一惊。他虽然长期以来都是两耳不闻窗外事，但这李可及他还确确实实听说过。
当今皇帝喜好音乐，日夜听音乐看优戏，不知疲倦。乐工李可及善于谱写新曲，天生一副好嗓子，音辞宛转曲折，听者忘倦，京师长安的市井商贾屠夫像追星一般模仿他，呼其为“拍弹”。由此备得皇帝宠幸，得赏赐不计其数，更于本年三月被封为左威卫将军。左威卫将军官阶正三品，与侍中（宰相）、中书令（宰相）及吏部尚书等中枢重臣级别一样。昔日尉迟钧先祖于阗国王尉迟胜以一国之主身份入唐，献名玉良马，玄宗明皇帝极尽笼络，嫁以宗室之女，然所封之职也不过是正三品的右威卫将军。唐朝立国后，太宗文皇帝确定朝廷文武官员六百余名额，曾立下制度：“以官爵委任给天下贤能之士，匠人商人伎巧等杂流人物不可委以官爵。”李可及开唐朝之先例，成为以乐工身份封中央朝官者第一人。宰相曹确曾极力劝谏，但皇帝不予理会。李可及眼下正炙手可热，是皇帝跟前最红的人，可为何偏偏在女道观里出现呢？
黄巢心中疑惑甚多，正想要向尉迟钧问个明白，只听见有人叫道：“王子殿下……”回头一看，竟然是李可及又折返回来了。这样一来，黄巢自然不便再相问，当即退让在一旁。
李可及疾步走近尉迟钧，迟疑问道：“王子殿下，确如你所言，坊门已经关闭。不知道是否方便到府上叨扰一晚？”尉迟钧大喜过望，连连道：“方便！方便！不叨扰！李将军大驾光临，寒舍定要蓬壁生辉了。”微一犹豫，又说明了今晚同窗好友李言及新婚妻子也在府中留宿，所以有一场欢宴，言下之意其实是想邀请李可及也出席宴会。李可及全然不在意，只点点头道：“嗯。我们走吧。”急不可待地当先而去。
尉迟钧刚要转身，却见邻居侍御史李郢正从西门方向走来，当即恍然大悟：适才李可及本来是要闯出坊门，但正好遇到了李郢。他以优伶身份得任将军，树大招风，朝臣、士人均是愤愤不平，现在正是处在风口浪尖的人物，倘若明日早朝被李郢以“有意犯禁、恃宠而骄”的罪名参上一本，难保不会掀起一场倒李的大弹劾。在唐朝，御史台掌监察和执法大权，得罪御史台的大臣是一件后患无穷的事，御史不但有权独立弹事，弹劾确有犯罪证据的大臣，还可依风闻、传说、嫌疑对百官进行弹奏，不管对方的地位和等显赫。是以尽管李可及的官阶比李郢高出许多，背后又有皇帝撑腰，但依旧有所畏惧，不得不主动避开李郢。毕竟，多一事不如少一事。
尉迟钧多次参加宫廷宴会，知道李可及为人极谨小慎微，从来不多说话，并非传说中那般骄横，只不过多受了圣人的宠幸，导致匹夫无罪、怀璧有罪了。仔细想想，他倒有十二分地同情李可及了。
李郢尚穿着浅绿的官服，大概是刚从御史台办完公事回来。腰间围着一根九銙的银带，表明他的官阶是七品。他看上去四十余岁的样子，面黑须黑，一望便是个老辣的人物。据说他与宰相刘瞻私交极好，在朝中很有声势。不过最奇特的还是李郢的个人生活，他一直到三十九时才娶妻成家，妻子美艳有才，夫妻二人感情很好。而他更是坚决反对男子纳妾，对那些妻妾成群的男子极为反感。这一态度在当时殊为罕见，李郢也被视为异类。尉迟钧对这位邻居素来敬而远之，只是微微点头同他招呼，转身向黄巢使了个眼色，各自牵了马，快步去追李可及。
一路上，三人各怀心思，均是沉默不语。但这并不代表他们没有共同之处。实际上，李可及和黄巢这两个完全不同来历、不同身份的人，此刻心中想的均是同一个女子。就连尉迟钧，也正不由自主地在想他的这些邻居们。
亲仁坊住户不多，主要的人家只有四户：郭子仪的后人郭家占据了整个西北角还多；东北角则是侍御史李郢家；东南角为尉迟钧住处。此处原本是安禄山最得宠时，明皇帝为其在京城修筑的豪宅，花费巨大，极尽奢侈之能事。安史之乱时，于阗国王尉迟胜将国政交给弟弟尉迟曜，自己亲率五千兵马，赴中原之难。安史之乱平后，朝廷将安宅赐给尉迟胜，改名“胜宅”。在亲仁坊中，胜宅虽然规模不及郭家，却是最为气派。尉迟胜余生未再返回于阗，而是娶唐朝宗室女为妻，终老于长安。尉迟钧便是尉迟胜后人，名为于阗王子，实则在长安长大，与一般中原人无异；西南角则是咸宜观，为昔日玄宗明皇帝和武惠妃爱女咸宜公主的出家之地。内里的壁画、塑像全部为名家真迹：三门两壁及东西走廊上的壁画、殿上窗间真人，均为画圣吴道子的亲笔。殿前东西二神，为名家解倩所塑。殿外东头东西二神、西头东西壁，为吴道子和另一大师杨廷光合力所为。窗间写真及明皇帝、上佛公主等图，为肖像画号称“冠绝当代”的陈闳所画。举遍京城道观，荟萃如此多名家者，独咸宜观一家而已。
不过，虽是一巷之隔的邻居，这四大户之间却从无往来。郭家先祖郭子仪平定安史之乱，史称对唐朝有再造之恩，但也因为功高盖主而倍受猜忌。郭子仪为了避嫌，立下家规：凡郭氏子孙，不得私下与王侯将相大臣往来。百年来，郭家均严奉祖先严训，绝不轻易与人相交。此为众所周知之事。李郢为人刚直沉郁，不苟言笑，上朝只谈国事，下朝后清廉自守，与只喜好饮酒宴饮的尉迟钧作风有天壤之别，当然也不会有往来。咸宜观为清净之地，尉迟钧历来敬慕，不过自从鱼玄机入主咸宜观后，情况大有不同。对这位一度名噪京师的奇女子，尉迟钧总感到她除了美貌及传说中的诗才出众外，还有一层荫霾笼罩在她身上，使得她像他于阗家乡昆仑山上的茫茫迷雾一样，神秘莫测。
到达胜宅时，李言一行早已经到了，李凌正指挥牛蓬和车者万乘将几口箱子一一搬下车，那里面装着新娘的嫁妆和随身衣物等。
裴玄静刚刚下了马车，静静地站在李言的身旁。她依旧是一身黑色的吉服，大概因为秋凉的缘故，又在外面套了件藏青的短襦，襦领和袖口镶拼着红色的绫锦，庄重又不失妩媚。她没有盘时下女子流行的高髻，只是如同道士般将头发高高绾起，用一支银钗插住，可能是为了旅途方便，倒也显得简练而清秀。尉迟钧上前与裴玄静正式打过招呼，又引见了黄巢和李可及。裴玄静始终不发一言，只以微笑见礼。
尉迟钧的侍婢苏幕、甘棠听到声音，赶出来迎接主人。二女均只是二十岁出头，容颜姣丽，梳着时下长安流行的高髻，额头上还用朱砂描着斑红的花佃。苏幕头上戴了一大朵黄菊花，妍丽多姿，正应时节。甘棠的发端则插着支步摇，一步一摇，更见妩媚妖娆。
牛蓬一眼瞥见那步摇上面的垂珠来回晃动，垂珠旁的如花容颜更是仿佛画中人一样，不由得全身一酥，完全忘记了自己手中还搬着一口箱子。他脚下正要上台阶，这一走神，立时一滑，趔趄中，怀抱中的箱子脱手而出，摔在了台阶之下。
李言和尉迟钧见状急忙赶过来，生怕摔坏了甚么东西。但见那箱子甚是结实，又刚巧摔在台阶下的泥面上，并无损伤，不过箱盖摔开，几本书册和一尊塑像滚落了出来。牛蓬惶恐不安，手忙脚乱地将东西重新装回箱子。尉迟钧好奇地捡起那尊长不过尺的银色塑像。那是一尊菩萨，束着高髻，头戴蔓冠，下着羊肠大裙，双手捧着荷叶型托盘，左脚弯曲，右腿跪于莲花座上，发象极为庄严。
尉迟钧问道：“呀，这尊银菩萨是从哪里得来的？”语气中充满了惊讶。李言素知老友不爱珠宝器物，但他既有于阗王子的身份，自然阅物无数，能令他如此动容者，料到绝非凡物，不自觉将征询的目光投向自己的新娘。裴玄静已经悄然走了过来，低声道：“这是家母心爱之物。”
尉迟钧摇头道：“这是尊捧真身银菩萨，决非中原之物……”此时天光已暗，他又将塑像捧得更近些，仔细察看莲花座上的花纹。一旁的苏幕忍不住笑道：“殿下莫非要让客人们在门外赏月么？”尉迟钧这才恍然大悟，道：“我失礼了，实在该打！我们进去再说。”转向裴玄静问道：“娘子若不见怪，能否将这尊银菩萨借我一观？”裴玄静微笑道：“殿下请便。”
尉迟钧十分喜欢她的娴静有礼，致谢后又特意交待甘棠道：“好生招待娘子。”又问苏幕道：“其他客人都到了吗？”苏幕答道：“韦保衡韦公子和李近仁李君都已经到了，正在花厅等候。”尉迟钧心中奇怪：“李近仁适才匆忙离开，似乎有要事，怎么这么快就已经到了？”转念心下释然：“定是他看到夜禁已近，来不及办事，所以干脆直接来了我这里。”
又听见苏幕迟疑道：“不过，杜少府还未到……”尉迟钧与李言交换了一下眼色，李言叹道：“我早说有韦保衡在，杜智一定不会来的。”连连摇头，表示对韦保衡与杜智二人交恶深为不解。
韦保衡、杜智、尉迟钧、李言四人均是太学同窗，韦保衡与杜智关系则更进一层，同是去年丙戌温庭筠榜的进士，有同科之谊。但不知道怎么回事，自去年同中进士以后，二人突然翻脸绝交，不相往来。偏偏二人及第后还均在京城为官，韦保衡进中书省当了右拾遗，杜智则在京畿万年县当了县尉。虽然均是从八品的官职，但其实地位大有分别。拾遗