心尽力，没二话好说。只是，奴婢实在不明白，老祖宗今儿为什么要派她去……老祖宗可是有什深意？”
玉琬轻轻将脚落下，两耳竖起来，尖耳细听。只听老祖宗半晌才接话：“这事儿原本是不该她去，可我这不是没人了么？再说，她那孩子机灵，人也实诚，是个值得托付的人。”
“可万一她不回来怎么办？您瞧，这天都这晚了！”
“她不会不回来！我装病这么久，就属她最实心，她不是那种言而无信的人。”
装病？果然……
“奴婢是说万一，毕竟，她手里拿着的可是我们天朝的兵符啊！”
“哼！”老祖宗哼笑一声，道：“你何时见我做过无把握的事？放心好了，有了四方兵符，没有另一样东西，其它人拿着也是白搭。祖宗聪明啊，告诉你一个秘密，咱们天朝的兵符啊，是分正副两块……”后面的声音越来越小，越来越模糊，听不真切。
“嗬——，还是老祖宗高明！”珏姑姑的声音满是佩服。
听到这里，玉琬心里寒如严冬，整个人如坠冰窖，双手无意识地扯着裙带，也不进了，转身朝自己的暖房走去。她辛辛苦苦的，奔波劳累后的结果，就是这样么？如果她今天没将事儿办好会怎样？她不敢想像。
四周静谧，玉琬愣了半天，随手将房里的东西整理了，最后拢拢心思，仍是往老祖宗所在的暖房行去。她明白了，只要她在这宫中一天，就只能被主子们利用。宫女是什么？大概就是这般吧：平日里让你侍候着，喜欢时就宠着，危急时刻利用着……这就是宫女存在的价值。
她并不比别人特殊，无论她平日里如何得宠，如何受主子器重，可她的身份仍然只是宫女！想通这些，玉琬也不气了，人也变得勇敢起来，既然这里有这样的规律，那她就依规律生存。
她轻叩三下房门，就听里边窸窸窣窣一阵响，有人来开门。
“玉琬回来了？！”珏姑姑满脸欣喜，压低声音朝里屋禀报：“老祖宗，是玉琬回来了！”
“路上还顺利吗？”她问。
“幸不辱命！”玉琬答。
“好，好，真好！”
珏姑姑枯瘦的手拉着玉琬入内。
老祖宗坐在榻上，中间摆着四方桌，桌上留了些瓜果皮。玉琬上前，浅笑着盈盈拜倒：“见过老祖宗，老祖宗千岁。”
“快起来。不是说，这些虚礼免了吗？这里没外人，来，来，这里坐。”老祖宗指着她对面，气喘嘘嘘地说。
“快说说，你将东西给哪个皇孙了？”
她实在心焦。
玉琬答：“奴婢没有将令符给同一位皇子。”
“为什么？”这就让老祖宗不明了。
“老祖宗您给奴婢下的旨意是救天帝出来，不管用任何方法，对吗？”
老祖宗和珏姑姑同时点头。
“因此，奴婢斗胆，将四方兵符分别给了太子、四皇子、七皇子、十九皇子。”
老祖宗蓦地立起身，两眼闪过精明，神情激动。
“你，你怎么想到要将兵符交给他们四个？”
玉琬愈加从容，有条不紊地答：“回老祖宗话，太子殿下在朝中有一方势力，是正统；四皇子和七皇子两位殿下也各有其支持者；而十九皇子，据奴婢所知，他还未曾明确加入其中的任何同盟。因此，奴婢才大胆将兵符交予他们四人。”
“你就不怕他们打起来？”珏姑姑插言问。
老祖宗点头。
“不怕！因为奴婢知道，皇子们只是暗中听闻了宫中的变故，奴婢想，无论是谁对天帝的事情有所耳闻，但他收到一方兵符，多少能起到警示作用。太子殿下是正统，天朝的帝位早晚得他来继承，因此太子肯定是不知情，或者说不敢肯定，他不能硬闯宫廷来确认，否则就是犯上谋逆之罪，显然，有人就是看重这点，所以才敢胆大妄为！但奴婢也不敢将兵符全部交给太子殿下一人，一旦殿下得有四方兵符，也难保不生变。所以，奴婢才将四方兵符分而散之，让各位皇子们不得不救出他们的父皇。奴婢还想，这是立功的大好机会，几位皇子应该很清楚才对。”
老祖宗眯着眼睛仔细听着，珏姑姑则是瞠目结舌。
“好！好！你这孩子比我想的机灵，难得你想得深远，顾虑得周全。”老祖宗大赞道。
“当年只看她机灵，没想成……真是个深谋远虑的孩子。”珏姑姑也赞。
玉琬不言，偷偷用眼角的余光察看老祖宗的神色。
“今儿你也累了，休息去吧！”
“是，奴婢告退！”
玉琬出来，随手将门轻轻阖拢时，听到里边传来一声低不可闻的轻叹。她心头一震，表现得有些招摇么？她轻揉几下脸面，假脸摆久了，皮有点木。一阵夜风掠过，惊起“莎莎”的声响。玉琬将衣服紧了紧，起风了，有点冷。
时至三更，大家正自熟睡，外面突然喧闹起来。
“怎么了？出什么事了？”珏姑姑在隔壁问。所有的小宫女也惊起来了。玉琬手忙脚乱穿好衣裳，急匆匆往老祖宗房里闯。她进房，发现老祖宗亮眼圆睁，整个人看起来神采奕奕。玉琬举目四环，房间里的灯很幽暗，陈设又有些……看到眼前皮包骨头的老人瞪着两个黑咕隆冬的眼睛望着自己，泛着光，她不禁胆怯起来。
“外面发生了什么事？”
老祖宗开口说话，玉琬的心稍稍平静了些。
“奴婢也不知道，奴婢被响声惊起就往老祖宗这来了，要不，奴婢去看看？”
老祖宗点头。
玉琬领命，努力稳住脚步，等出了房门就使劲跑出几步，然后边走边拍胸口，刚刚她吓得够呛。
“琬姑姑。”
是小宫女们。
“你们也都起来了？”
大家点头。
“你们留在这里照顾老祖宗和珏姑姑，我去看看发生了什么事。”
“是。”
玉琬边出慈宁宫边猜想，难道是几位皇子进来了？这动作还真是快。
宫里穿穿梭梭的都是人，各宫各殿的灯已然点着，一路所经之处均是喧哗惊问之声。
玉琬来到天帝的寝宫外，这里灯火通明，太子带领多位皇子跪在殿外，天帝立于阶前，仅着寝衣。
“嗯，这次的事情，你们兄弟几个功不可没，朕明日上朝之后再例行封赏。”天帝浑厚的声音响彻天际。
“谢父皇！”众人谢恩平身。
太子上前：“父皇，这些乱臣贼子该如何处置？”
天帝一摆手：“押入大牢，明日再审！”天子威仪恢复，他又成了一跺脚，天地为之变色的帝君。
玉琬留心，发现国舅大人居然跟在平叛的人群当中，她惊疑，诧异，简直不敢相信自己的眼睛。本来的叛臣，摇身一变又成了功臣。这就是国舅大人能权势滔天的原因吗？她掌握成拳的手紧了紧，家仇总是要报的，不是不报，而是时候未到……
“怎么样？外边发生了什么事？”老祖宗问，小宫女们个个探头，大家都想知道发生了什么事。
玉琬笑着道喜：“给老祖宗报喜了，昨晚各位皇子们求见了天帝，天帝似乎很高兴，还说今日早朝会论功行赏。”
“是吗？”老祖宗咧嘴，“呵”笑几声。“好！好啊！咱天朝的江山呐！”
小宫女个个满脸惘迷。
玉琬低头浅笑，这一次的经历，让她学到了很多。
当天就传来消息，太子被赏了好些珍贵之物，并赐“忠孝”之名，即日起搬回东宫，重议国事，代理监国。四皇子加封为慧王，七王子加封为安王，其它各皇子和有功大臣均论功行赏。令玉琬奇怪的是，十九只赏了些物品，并无加封。
天帝恢复自由，一大早就有太医院的人来慈宁宫请脉，并有太监来传话，说天帝早朝后过来请安。一时之间，原本懒惰成性的小宫女们又都勤快起来，大家抢着干活，一个个不停地在老祖宗跟前晃悠。
“玉琬呐！”
“嗯。老祖宗您有何吩咐？”
“来，过来坐，陪我老婆子说会儿话。”今天的老祖宗很慈祥。
“你们都下去。”
“是。”
玉琬靠榻沿坐下，不知道老祖宗支开众人的用意。
“老婆子装病的事情，你心里早就犯疑了吧？”
玉琬抬头惊愕地望着她。
老祖宗轻笑，“不用吃惊，你那么聪明剔透，能猜到我老婆子的所为，这并不奇怪。”
玉琬吓出一身毛汗，还以为自己窃听的事情让老祖宗发现了。
“你什么时候疑心的？”
玉琬老实答：“领兵符回来的那天，奴婢有一点点。”
“呵呵，看来我婆子演戏的功夫不错，居然瞒了这么久，不过，这事，只有天知地知你知我知，可不能再让别人知道。”
“是。奴婢谨记。”
老祖宗待要再言，就听门外一声高呼：“天——帝——驾——到——”
012 彷徨
“奴婢（才）见过天帝，万岁万岁万万岁！”
“都起来吧！”天帝道。
大家起身，玉琬悄悄打量他，今天的天帝穿着金黄的龙袍，胸前的龙纹栩栩如生。他的腰背挺得笔直，与上次见面相较，似乎一下子又鲜活了几岁，浑身上下透着无可比拟的帝王之气。玉琬心中惶惑而纳闷：天帝向来精明过人，执政年间颇有建树，何以这次会发生如此窝囊之事？直到多年后，玉琬才明白，天帝之所以遭此劫难，全由亲子权力之争而起。
“朕见过老祖宗，老祖宗身体还好吧！”
“好！好！好！”老祖宗激动得身体直颤，虽说是装病，可毕竟还是身子骨大不如从前。
“老祖宗身体不好，年岁又高，可朕却还让您操心，真是罪过！是朕之不孝！”天帝抹泪。
老祖宗抬起枯瘦如柴的手，轻轻安放至天帝肩上，说话的声音充满感性：“说什么傻话！都这么大的人了，还抹泪。你是天底下最孝顺的人，这点天下皆知，何以又不孝了？有些事情呐，经历了，记住了，吸取教训，往后可不能再如此折腾，这次还真悬，我一把老骨头差点没搭上，真真吓出一身冷汗啊！”
“老祖宗说得是，朕谨记在心！”天帝抹泪起身，在老祖宗对面坐下，其它宫女太监们早退了。
玉琬端着圆盘为两人上茶，天帝抬眼见是她，眼睛一亮，惊道：“你不是那个小宫女吗？”
玉琬忙行礼作答：“陛下记性真好，正是奴婢！”
天帝将手里的茶碗放下，抚着老祖宗的手背夸道：“老祖宗呐，你这丫头可不简单，这次还亏得有她！”
“可不是嘛！”老祖宗乐呵呵地接话。“这丫头啊，人实在，又机灵，最要紧的还是，她既懂得分寸又不得陇望蜀，是个懂事知足的孩子。我呀，现在是一刻儿也离不开她。”
玉琬脸热绯红，低着头不说话，老祖宗这话说得过誉了。
“原来有这多好处，怪不得老祖宗像宝贝似的宠着，朕来那么多次，在慈宁宫竟是头一次见她。”
老祖宗兴致好，也好心情地玩笑起来：“那是，好东西不掖着藏着，还不被你们一个个给刮了去？”
天帝闻言打个“哈哈”，改说另一话题。
“这次的事情天帝打算怎么处置？”老祖宗闭目问。
天帝立现为难之色，沉静一会长叹道：“朕正在想，是要深究下去还是就此处置那几个替人顶罪的人。滋事体大，深究起来，牵涉甚广，轻则株连数十上百的皇亲国戚，重则动摇国本，朕为难啊！要是睁只眼闭只眼让事情就这么过去，朕心里又憋得慌！朕当政三十多年，何时受过如此大辱？”说到最后，天帝一掌拍在小几上，几上的茶水立刻激洒出来，流得满几都是。
玉琬也不敢上前，没有吩咐又不敢擅自离开，只好硬着头皮静立一旁，宛如不见一般。
“不过，这次几个皇儿的表现，朕甚感心慰。尤其是太子，素来孝顺，这次更是办事得力，只可惜……”
“只可惜太子年岁已长，可却膝下空空。”老祖宗接下天帝未完的话。
“老祖宗所言甚是！这正是朕所担忧的问题，同时也是朕不放心太子当政的要因之一，呃，若再有什么不测，咱天朝可就……皇子们多，其中不乏仁者，智者，智勇双全者和……”他突然顿言，双目微闭，脸上现出痛楚之神，半晌才咬牙道出未完的话：“图—谋—不—轨—者。”
“嗯。”老祖宗点头。“龙生九子，九子个个不同。我啊，老啦，只能顾得上您这一辈，下一辈的事情，唉，有心无力啰！”
天帝忙赔笑，“老祖宗只管安心静养，孙儿们的事情朕自有主张。”
“哦，对了。”天�