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天帝忙赔笑，“老祖宗只管安心静养，孙儿们的事情朕自有主张。”
“哦，对了。”天帝一拍额头，轻问：“老祖宗宫里是不是有个叫玉琬的？”
老祖宗睁眼，若有所思望天帝一眼，反问作答：“怎么了？是有这么个人。”
天帝又笑：“事情是这样，今儿早朝以后太子上朕这求恩旨，说是这个叫玉琬的宫女精灵乖巧，想向老祖宗讨了去东宫陪陪太子妃，这不，让朕说情来了。当然，许还是不许？全凭老祖宗您高兴。”
“嗯！大家不把她从我身边挖走，是不死心！得，既然是太子开口，我就松一回，不过，有一条，这玉琬是我心尖上的人，到了东宫可不能由人怠慢，至于其它要求，均得由她本人同意方可执行。”
“那是自然！看来这玉琬还真是老祖宗心尖上的人，能让老祖宗和朕的皇儿们如此上心，朕倒有些好奇了，可否让朕也瞧瞧？”
老祖宗神秘一笑，小声道：“这人天帝也见过，呶，就是她！”说着，她指向玉琬。
玉琬初听太子要人时，脑袋就懵了，再听老祖宗欣然同意，更是惊得六神无主。天帝看她时，她正茫然不知所措。
“是她？朕还真没想到！”天帝的声音里透着欣喜，对玉琬愈加打量。
“这人嘛，我原本是不愿意放的，不过，太子身边也正缺个得力而又知进退的人。唉，我老了，为了这几后辈呀，我也只能忍痛割爱！”老祖宗喟叹。
“瞧您说的，您若是舍不得，朕不允就是！”天帝话里这么说，可眼神里却没这个意思。
老祖宗摇头。“有她在太子身边，我也放心！”
“既是如此，那什么时候可以来领人？”
“明天吧，今儿个让她好好陪陪我。”
“老祖宗既然舍不得，那也不差在这两日，再让她留三日吧！这就么定了！”天帝最后决定。
天帝离开，玉琬木然行礼，整个人还没回过神来。
“丫头啊，老祖宗对不起你！”老祖宗哽咽着朝她招手。
“老—祖—宗！”玉琬满腹的委屈化作一声长唤。
“什么都不必说，来，孩子，让老祖宗抱抱你！”她的怀抱有着浓浓的药味，她紧紧箍着玉琬，心里满是歉疚。嘴里低喃：“丫头，别怨老祖宗，你办事稳重，心思缜密，老祖宗我得再求你一回！”
“老祖宗别这么说，有什么事您吩咐就是。”玉琬惶然，这两次的差事让她心生怯意，如果可以，她真的不想再掺和到外政之中。
老祖宗轻抚她的额头，态度和蔼可亲，只听她昵喃低语：“天帝刚才的话你也听到了，太子已然监国，将来荣登大宝那是早早晚晚的事，可他至今无嗣啊！”
玉琬浑身一颤，两眼直勾勾地抬头，难道……
“你放心，我不会难为你一定要嫁与太子，你此去的目的主要是保护太子的子嗣。”
听说如此，玉琬的心总算是安定了些。老祖宗毕竟还是了解她。
“太子曾有三儿一女，却个个夭折，老祖宗我不相信，那不是天灾，可不是天灾就只有一个可能，那定是人祸！所以呀，你得给我去盯着，不管是哪房妃子良娣怀孕，即便是个下人你也得给我守着，想法儿保住她们肚子里的龙种。明白么？”
玉琬慎重点头。心下悸然：只要龙种，不要大人，这就是宫廷。
“好了，你先去忙活吧，晚点儿再来。”老祖宗微露倦意，玉琬侍候她躺好，然后退出。
回到房里，荧儿得了消息过来，见面什么都没说就先盈盈而泣。玉琬忙去关房门，既生气又心疼：“不是和你说过多次了？这宫里的规矩不得轻易哭泣，近来老祖宗身体不好，你在这哭，不是招事么？小心被人逮去做文章！”
荧儿苦着脸，两行清泪仍然簌簌往下淌。
玉琬长叹，用手绢儿替她抹泪，少不得温言好语相劝：“天下没有不散的筵席，大家分开是早早晚晚的事，你也不必太伤感。再说，东宫怎么说也离这后庭近，往后也不是见不着。你呀，多留个心眼，多长记性，平日还有我提点你，偶尔还帮着你圆场，如今我要走了，你就只能指着你自己！多做事，少说话，这些记在心里没坏处。宫里主子们的事情少掺和，没人找你，你就当耳不闻，眼不见，如此这般，或许命会长些。”可惜，有些时候，主子们的事情不是想不掺和就能回避的，一如她现在。
“姑姑，听大家说，以前也有皇子向老祖宗讨过您，老祖宗那时没放您去，为何今日又同意了？”
玉琬蹙眉，忍不住训言：“不是刚跟你说要慎言慎行吗？这不该打听的也别打听，宫里的事知道得越少，活得越长！”
她实在不放心荧儿，她少不更事，如果她不在身边，只怕……呃，各人有各人的造化，她也管不了那许多了。人的福气天生，有福之人断不了，无福之人再保也是白搭。想到这，玉琬从箱体掏出几绽金银之物，轻递至荧儿手中：“这些东西省着些使，平日里收好了。虽然圣人说钱财乃身外之物，可现实却告诉我们——有钱能使鬼推磨。日后若有难处，兴许用上一些能暂度难关也不一定。”
“你手脚利索，但缺心眼，往后可得小心，这宫里的其它人个个都是狡猾的主，平日里多与她们交好，可也要防着被人利用，记住了吗？”
荧儿泪眼婆娑作答：“记住了，姑姑您去了那里也要多加保重。”
“嗯，去吧！让我一人清静一会。”
这是她第一次和人掏心窝说话，希望她值。
要到一个新的地方，侍候新的主人，去学着适应新的人群。这些都让玉琬感到不安。害怕、恐惧、茫然，这些情绪纠葛出现，最后又演变成生气。就因为是宫女，所以就无法左右自己的命运么？父亲忠君爱国，最后又得到了什么？自己为老祖宗尽力办事，可结果呢？她沮丧，十分的沮丧。虽然老祖宗说话间百般宠爱，却装病来欺骗她，像对待其它的所有人一样。曾经以为，岁月会留下信任和感情，如今看来，她错了，错得离谱……如果有信任，她不会被骗；老祖宗给她兵符，她老人家留一手，她理解！可是现在呢？六年的感情，说赏就赏了，像件比普通看得起些的布料，最终的命运仍是裁剪成衣，而老祖宗和天朝的各位主子，就是那执剪的裁缝。
天渐渐暗下来，一如玉琬此刻的内心。明天，太阳依旧会升起，可她的心，能回到过去么？她不禁彷徨……
013 辞别
宫里散漫消息的速度就像拂过大地的春风，在人的不经意间，它已悄声无息地扩散至各处。甄儿来了，怔怔地望着玉琬，脸色有些木然，她显然是听了风声，或者还对事情确认过。
玉琬上前，轻揽她，却发现她的身体疆硬不动。
“怎么了？”她轻问。
甄儿仍不说话，就那么痴痴的望着，仿佛两人再也见不到了一般。
玉琬强压内心的苦涩，脸上挤出一丝笑容，玩笑道：“你别这样，本来是去当差，说不上什么好事儿坏事儿的，可被你这么一瞅，我的心里就捣鼓起来，我不是去杀头，咱们也不是见不着了！”
“呸呸呸！别说那不吉利的话！”甄儿情绪激动地啐口。
“可算好了，能说话就行，你也别死愣愣地盯着我，走，咱们里屋谈。”玉琬拉着她进屋。
“不能求老祖宗留下你么？”甄儿的眼里满是希冀和企盼。
玉琬摇头，心中含着无限无奈，她已仔细想过，左右她在老祖宗身边的日子不长，此番出去也好，有些事情早发生便能早打算。
“难道……你心里盼着能出去？”话刚出口，甄儿突然生气起来，看玉琬的眼神也变得凌厉尖锐。
玉琬知道她心情不好，也没往心里去，只长叹一声解释：“你我姐妹一场，相识也有八年，我是如何秉性，你应该比外人更了解才是！何以要说这话来伤我？你心情不爽，这我知道，可我的心情又能好到哪去？老祖宗年岁大了，她老人家要将我支给别人，我有什么办法？再说，我早晚得有个去处，今儿事情发生了，我早些离开了慈宁宫，日后的福祸还难料得很，我心里正七上八下惴惴难安，好姐妹一场，你就别来用话堵我，行行好，好好安慰鼓励我一番不成么？”
听玉琬如此一说，甄儿细思之下也觉有理，当下心生愧意，看玉琬的目光又恢复到以往的柔和，两人说话也渐渐回到从前。
“听说太子宫里的几房娘娘厉害得很，你此去陪太子妃，可要多加小心！”
“嗯，我知道。”
“太子是心地仁厚之人，他对你必是宽厚。对他我并不担心！可东宫比不得这慈宁宫，那里人来人往不是皇子便是宦臣，大家都是有身份有背景的，如今朝中闹得厉害，你可千万别卷进去！现在胜负难说，搞不好是要受牵连，你说话行事可都要多加三思。”
“嗯，我知道，也都记住了。”
望着殷殷而嘱的甄儿，玉琬一直浅笑，心头甚感安慰，总算是可以放心了。她今天能说出这番话，足见她在宫中说话做事定能自保，也算是了却她的一方牵挂。
说着说着，甄儿又忍不住啜泣起来。“你别和我说宫规，这我知道！”她抢白玉琬欲言之语。“咱们好姐妹一场，原以为会平平安安、静静悄悄地双双老死在这宫中，却不想如今……我可提醒你，你可别嫁给太子，那没你什么好的！”
玉琬点头，边替她抹泪边附和：“好了，别哭了，这些事儿我心中自有计较。什么事该做，什么事不该做，什么事儿能想，什么事儿不能想，我心中都有把称，我自己会时刻掂量着办，你也别太担心，搞得生离之际和死别似的，多不吉利。来，笑一个！”
甄儿红着眼睛，强颜一笑，感觉皮硬得不行，根本笑不出来，她一甩手，气嚷：“我笑不出来！”
“好好好！笑不出来不笑就是！这有什么好气的？”见到她耍脾气，玉琬倒先玩笑起来。
甄儿一扭头，不理她，心里还在生闷气。半晌过了，见玉琬没动静，又忍不住转身埋怨：“你要走，好像就我一个人伤心，真是不公平！”
一听这话，玉琬的脸色霎时间便沉下来，不言语，只一个劲地叹气。
甄儿见如此，不禁自悔失言，可一时又不知说什么好，两人就那么默着，直到荧儿进来。
“荧儿见过甄姑姑。”她行礼。
甄儿回神，忙笑：“快起来！跟我还行什么礼？这里又没外人！”
玉琬问：“有事吗？”
荧儿忙回：“老祖宗请您过去，太子殿下也来了，还有二十一皇子也来了，正嚷嚷着要见您。”
“哦！”看来，时间差不多了。这二十一殿下也真是的，就不能低调点儿么？玉琬心中埋怨。回头望甄儿，见她刚刚好些的眼睛又红了，两人深深紧紧一抱，一切尽在不言中。
“好了！我得去见老祖宗，你也回去吧！”接着，她又转身朝荧儿：“以后遇着实在为难的事情，就去请教甄姑姑，她会教你的。”荧儿点头。
“荧儿以前是跟在我身边的，看在我的份上，以后你多提点着她，免得她不明不白落了错处，稀里糊涂惹了事！”她托付。
事情到了这份上，甄儿自不会辞，当下一口答应：“嗯，我知道。我一定待她如亲妹妹一般。你自己多加保重，以后的时间，肯怕就只有宫中大宴才见得着了。”
两人又抱几下，玉琬便出来前往暖阁。才到阶口，便听里边有人说笑，其中二十一皇子的笑声最大，带着踌躇满志的得意。玉琬顿了一下，抬脚继续入内。这几日，宫里的嫔妃望着风向，天天来慈宁宫请安。未免生事，玉琬是能避则避，竭尽全力躲着她们，好在大家均知道她去东宫是陛下和老祖宗之意，也不敢轻易来寻衅挑错，让她这三天过得还算清静。
“奴婢见过老祖宗，老祖宗千岁。”她行礼。
“快起来吧！”老祖宗道。
她复又向太子和二十一皇子行礼，两人也忙叫“起”。
玉琬抬头，刚好与二十一皇子的脸对上，见他正望着自己浅笑，笑容中夹着无限得意。猛然想起那日在宫外时，他那番信誓旦旦的言语，玉琬多少有些明白过来。原来，这就是事情的源头。如此的话，只怕她在太子府也呆不长，估计这不过是他们的缓兵之计，思虑到这层，她悸然，脑中蓦地浮现出十九那张戏笑的脸。
“玉琬，过来！”老祖宗叫她。
玉琬身子一震回过神，望一眼所在的环境，惊出一身冷汗。她这是怎么了？怎能在此时此地愣神？还没出慈宁